後月餘，就禮於盧氏。傷情感物，鬱鬱不樂。夏五月，與盧氏偕行，歸於鄭縣。至縣旬日，生方與盧氏寢，忽帳外叱叱作聲。生驚視之，則見一男子，年可二十餘，姿狀溫美，藏身映幔，連招盧氏。生惶遽走起，繞幔數匝，倏然不見。生自此心懷疑惡，猜忌萬端，夫妻之間，無聊生矣。或有親情，曲相勸喻。生意稍解。後旬日，生複自外歸，盧氏方鼓琴於床，忽見自門拋一斑犀細花合子，方圓一寸餘，中有輕絹，作同心結，墜於盧氏懷中。生開而機之，見相思子二，叩頭蟲一，發殺觜一，驢駒媚少許。生當時憤怒叫吼，聲如豺虎，引琴撞擊其妻，詰令實告。盧氏亦終不自明。爾後往往暴加捶楚，備諸毒虐，竟訟於公庭而遣之。盧氏既出，生或侍婢媵妾之屬，暫同枕席，便加妒忌。或有因而殺之者。生嚐遊廣陵，得名姬曰營十一娘者，容態潤媚，生甚悅之。每相對坐，嚐謂營曰：“我嚐於某處得某姬，犯某事，我以某法殺之。”日日陳說，欲令懼己，以肅清閨門。出則以浴斛覆營於床，周回封置，歸必詳視，然後乃開。又畜一短劍，甚利，顧謂侍婢曰：“此信州葛溪鐵，唯斷作罪過頭！”大凡生所見婦人，輒加猜忌，至於三娶，率皆如初焉。
【譯文】
唐代宗大曆年間，隴西有個名叫李益的書生，二十歲時就考取了進士。
第二年夏天，為參加吏部的複試，到了長安，租了間小房子住下來。李益出身書香門第，從小就極聰明並富有文學天賦。他的詩和文章，在當時已很受文學界名人的賞識。他一心想尋找一位美貌的女子作伴侶，可找了很久，還沒碰上個如意的。長安城裏有個出名的媒婆，叫鮑十一娘。她生就一張善於花言巧語的伶牙俐齒，擅長撮合男女之事。她受李益的托付並收了送她的許多財物後，便留心幫李益找個才貌出眾的女子。幾個月後的一天，李益吃過午飯正在院子中乘涼，忽然聽到一陣急促的敲門聲，一問是鮑十一娘，他趕忙跑到門口迎接，問道：“今天什麼風把你吹來了？”鮑十一娘笑著說：“書呆子，可否做了什麼好夢沒有？我打聽到一位仙女降臨人間，不圖錢財，隻想找個風流男子。這樣的人和你在一起，豈不正是郎才女貌，天造地設嗎？”李益聽了，高興得要跳了起來。他一把拉住鮑十一娘的手，邊行禮邊道謝說：“太感謝你了！隻要是長得漂亮，我甘願一輩子伺候她。”接著，便急著問那女子的姓名、住址。鮑十一娘說：“她是已故的霍王的小女兒，叫小玉。她的母親淨持，原是霍王所寵愛的一個侍女。霍王死後，家裏人嫌她母女二人出身低賤，便分給些財產，把她們趕出家門。小玉人長得十分美麗，而且詩書琴棋樣樣精通。昨天，她母親托我給小玉尋個才貌雙全的郎君。我提到了你，她們也都知道你的大名，覺得很合心意。她們就住在勝業坊古寺小巷。已約好了見麵的時間。明天中午，你到小巷口去，那時會有一個叫桂子的侍女在那兒等你。”鮑十一娘走後，李益便準備起來，晚上高興得連覺都睡不好。
第二天正午，李益到了約定地點，果然看見一名侍女在那裏等候。接上頭後，侍女便帶李益來到小玉家中。進了中門，鮑十一娘已引著淨持走下台階來迎接了。回到正房中坐了下來。淨持已有四十多歲，但仍很有風姿，談吐也很優雅。她對李益說道：“早已聽說李公子是個風流才子，今日相見，果然如此。我的女兒小玉，雖不算是很美，但也說不上難看，若能跟你相配，倒也很合適的。”李益謙遜地答道：“我是個極普通的人，如能承蒙您看得上的話，那是我的福氣了。”淨持讓使女們端上酒菜，叫小玉也出來陪著。李益一見小玉來了，忙起身相迎。小玉眼波一轉，神彩照人。見禮後，她便坐在母親旁邊。淨持對她說道：“平日裏你最愛念的‘開簾風竹動，疑是故人來’，就是這位李公子的寫的詩句呀！你整天吟誦想念，怎比得上當麵一見呢！”小玉低下了頭，臉上堆滿微笑，輕聲說道：“見麵不如聞名，才子怎麼會不漂亮呢！”李益聽後，忙起身向她施禮道：“小姐愛的是才，我重的是貌。如今兩好相配，才貌雙全了。”幾句話，說得母女倆對視一下，都會心地微笑起來。說到高興處，大家一起舉杯。吃完酒，已是黃昏時分了。鮑十一娘於是帶著李益到西院裏去休息。
一會兒，霍小玉來了。她言事溫和婉轉，體態妖豔無比。晚上，兩個人極其親熱。到了半夜，小玉忽然傷心起來，並流著眼淚對李益說道：“我命不好，流落為歌女，明知道是配不上你的。因為現在還有幾分姿色，才得到你的喜愛和眷戀。恐怕有一天我老了，你的愛情就會轉移，說不定會把我遺棄。到那時，我還能指誰呢！想到這許多，所以十分難過。”李益安慰道：“我死也不會拋棄你的。你何必要說這泄氣的話呢？請你拿出塊絹子來，把咱們的盟約寫上。”小玉停止哭泣，取出筆硯來。李益一會兒就寫好了。小玉收好，藏在匣子裏。從此，兩人相親相愛，日夜廝守在一起。到第三年的春天，李益在吏部複試完了，經過評定合格，出任鄭縣主薄。臨去上任前，小玉的心中滿是離別的悲苦和憂愁。她對李益說：“憑著你的才學和官職，愛慕你的人一定不少。你這次前去，一定會愛上別的人。你盟約中的話，不過是一時興起罷了。但我有個小小的願望，不知道你想不想聽？”李益顯出吃驚的樣子說道：“不知有什麼事叫你傷心了，為何說出這樣的話來？你有什麼話，隻管說好了。”霍小玉說：“你今年二十二歲，我隻希望你到三十歲的時候，再選個名門閨秀，締結良緣。到那時，我就削發為尼，永遠脫離塵事。”李益聽了，不禁流下淚來，並對小玉說道：“同你白頭到老，我還覺得不夠呢，怎會產生別的想法呢！請你放心，到八月間，我一定派人來接你到我那兒的。”就這樣，幾天以後，李益與小玉道別，趕往鄭縣上任去了。