儀式之後，禹率領眾神和民眾正式開始治水。他吸取父親鯀治水失敗的教訓，采用新的治水策略：順相柳著水性和地勢，以疏導為主，以堙堵為輔。
為此，禹把整個治水工作進行了詳細的分工：他讓應龍負責導引江河主流的洪水；讓群龍負責導引江河支流的洪水；讓火正伯益焚山燒澤，驅散猛獸毒蛇；讓玄龜馱著息壤跟隨自己和眾人，填平深溝，加固堤壩，墊高人們居住的地方。
由於分工明確，方法得當，治水工作從一開始就進行的很順利。在絕望中掙紮的人們終於看到了希望。
可是，這卻惹惱了水神共工，因為洪水是天帝命他降下來懲罰人類的。雖然現在水勢已經無法控製，但卻使他威風八麵，享盡人間的供奉。禹治水居然不通過他，那還了得。水神共工決定給禹一點顏色看看。
於是，共工運用神力，把剛剛平靜一些的洪水又“振滔”起來，一直淹到空桑——大地極東的地方。中原一帶，重新變成澤國。他又讓自己的下屬相繇破壞已經建好的治水工程。這相繇，蛇身盤旋，長著九個腦袋。他喜歡吃土，一次就能吃下九座小山；它吐出的東西，會形成水澤，氣味兒令人惡心，苦澀難聞，即使是野獸都無法在附近停留。
相繇到處吃江河堤壩上的土，使河道中的洪水不斷溢出，四處泛溢，淹沒一塊塊陸地。
眼看著前期的工作被破壞得不成樣子，就要前功盡棄了，禹決心用武力對付共工和相繇。在應龍和群龍的幫助下，禹奮起神威，打敗了水神共工，把他趕回了天庭。又誅殺了罪惡難赦的相繇。
相繇被殺後流了很多血，腥臭無比，不能種任何莊稼；他呆的地方，是一個多水的沼澤地，人們無法在此居住。禹派人墊了三次土，都陷了下去。沒有辦法，禹隻好把這裏挖成一個大池塘，並用淤泥在池塘邊修建了幾座高台，作為祭祀諸神的地方。
玨躺倒軟榻上，說：“共工之臣曰相柳氏，九首，以食於九山。相柳之所抵，厥為澤溪。禹殺相柳，其血腥，不可以樹五穀種。禹厥之，三仞三沮，乃以為眾帝之台。在昆侖之北，柔利之東。相柳者，九首人麵，蛇身麵青。不敢北射，畏共工之台。台在其東。台四方，隅有一蛇，虎色，首衝南方。”
“真是個麻煩的東西，娘子有把握嗎？”宇寧走到玨的身邊，玨搖了搖頭，把挽住頭發上的發簪撥了出來。閉上眼睛，宇寧接過發簪，抬手給玨蓋上被子。輕輕地摸了摸玨的臉頰，“好好休息吧，船到橋頭自然直。”
玨點了點頭，漸漸地進入了夢鄉，宇寧一頭鑽進古籍裏，幫玨有用的材料。