盛夏時節，官道上馬車來來往往，路邊的茶棚裏有歇腳的商人在談笑，遠處田地裏的老農在下午微有些醉意的暖陽裏勞作。一派祥和景象。
“駕――”一個四十歲上下，穿著黑色勁裝的中年人趕著馬車在路上飛奔。馬是產自涼州的追風駒，價值數千金。車廂則是由上等的木材製成，配以鎏金的裝飾，氣派十足。
“季叔，還有多遠路程？”馬車裏傳來聲音。
“快了，再有約莫三百裏地就到彌江縣城了。”三百裏地對於追風駒這等神駿的馬來說的確算不得遠。
馬車車簾被拉開，一個青年露出頭，眺望著遠處的風景。青年劍眉入鬢，雖不是豐神俊秀，卻也氣度非凡，儒雅中還帶著幾分銳氣。他正是彌江縣義川伯府大公子周鴻，今年剛滿二十。
周鴻近四年來一直在蒼梧劍派修行，直到兩個月前終於修成先天，才被門派準許可以下山。他天資極高，十六歲時就達到凡蛻第四層的修為，被父親花費大代價送到蒼梧劍派，進入門派後更驚動門派三大太上長老之一的易風殿主，被其收為弟子。須知蒼梧劍派乃是雲州地界上最大的宗派，傳承數千年，底蘊深厚，三位太上長老盡皆是宗師境界的超級高手，放眼天下三十三州，也是最頂級的強者。
修煉一途，分凡蛻十層境界，前五層還是後天凡俗之身，稱為煉精化氣之境，達到第五層便是後天極致，在世俗中也算一高手了。第六層以後就是煉氣化神之境，方才稱得上真正的修士，但正常數十個後天極致也就能出一兩位先天修士罷了。入得第六層先天境界，壽命都比普通人要多出數十載，第七層則是先天大成，一般隻有宗門中才有修煉到先天大成的法門。第八層稱為神通控法境界，一些二流宗門的門主也就勉強達到這一層次罷了。第九層為超凡之境，不假外力就能飛天遁地，放眼天下也是一等一的大高手。達到第十層才有資格被稱為宗師，享壽八百年！據說宗師之上還有更強的修士，能移山填海，倒換日月，這等傳說中的大能已經與陸地神仙無異了。即便宗師平均一州之地也就寥寥數位，須知一州之地方圓數萬裏，下麵管轄上百郡，而一郡之地人口至少都在兩三百萬，一些繁華大郡人口足有千萬之多！如此龐大的人口基數，一州之地正常也隻是近百年才能出一位宗師罷了，可想而知成就宗師之難。
即便周鴻如此天才，不到二十就入了先天之境，但在宗門長輩眼裏，未來也隻是有幾分可能成為超凡強者，至於宗師？除非有天大的機遇方才有望。
此刻看著官道兩旁熟悉的風景，而路人卻是陌生，周鴻心裏莫名多了幾分感慨。離鄉之時尚且年少，如今歸來已不再是少年！他的父親周義川生在漁家，自幼父母雙亡，年少時進入軍隊，在戰場和魔獸鬥了二十多年，也幸虧一身修為達到先天大成，才沒有死在戰場。自古以來人族最大的敵人就是魔獸一族和妖族，朝廷的軍隊甚至各大修行門派是一直在和魔獸拚殺的，倒是妖族有很多也與人類交好。周義川的父母便是慘死在一頭魔獸腹中，因而對魔獸極為痛恨。後來他因為一身赫赫戰功被封為伯爵，食邑兩千戶，封地就在金炎郡彌江縣。義川伯雖沒有多少實權，地位卻還在縣令之上，官居六品。整個金炎郡二十幾座縣城，包括最大的郡城，義川伯府這個建立不過二十幾年的勢力也能排在前二三十。再加上周義川在軍方人脈也比較廣，即便是金炎郡排在前幾的大家族也不會輕易得罪他。至於周鴻的母親，也就是義川伯的妻子方清蘭，年輕時就和義川伯相愛，後來兩人長相廝守，為義川伯生下兩個兒子，第二個兒子周玉堂算起來如今也才十二歲。