同是1943年，那個一直等待馬珍珍的萬家銘在投誠後得知了馬珍珍的真實下落，便氣得一下子就病倒了，在郭家店醫療隊將養了好長時間。這時候，舅舅吳有貴害怕郭曉冬和萬家銘會聯起手來整治他，便在一個深夜攜妻而逃。單單甩下了小姨。小姨之所以沒跟著跑，似乎是從黃崗山區的現狀看清了中國的未來。她便來到丙字號投靠萬家銘。萬家銘在無望娶到馬珍珍的情況下娶了比他大十一歲的小姨為妻，並裹挾小姨進入丙字號擔任某崗位的管理工作。小姨是在軍統待過的人，對比較嚴密的半軍事化的丙字號生活並不陌生，所以工作還算順手，又由於萬家銘在丙字號擔任領導，她與上下左右的關係處得也不錯，還奇跡般為萬家銘生了一個女兒。解放後萬家銘和小姨一起進入某礦務局工作，也算修成正果。
而馬珍珍在北京的某次會議上意外地遇到了郭曉冬。兩個人互相介紹了自己的情況以後，不約而同地發出了“殊途同歸”的感歎。而且，當他們互相得知彼此都是單身以後，散了會就相約到一個小飯館吃飯說話了。
馬珍珍的脾氣似乎沒有改變，甚至因為多年國外生活的磨礪和摔打讓她更加自信，更有主見，更加意誌堅定，同時也更加固執。話題是從以往的爭執說起的。
“我跟你說了幾句氣話離開甲字號以後，你不光沒有采納我的意見，還仍然堅持找到了秦小薇她們繼續完成你的所謂計劃。結果怎麼樣？秦小薇完全陷入了白雲飛的情網。如果白雲飛好好工作，平平安安也好，但卻在執行任務中死於非命。被甩下的秦小薇心靈受到第二次巨大打擊，她的精神一下子就崩潰了，她回到娘家生活以後精神完全失常。前不久我來到了秦小薇的家，看到她的父親母親憂心忡忡地照看著秦小薇，老兩口的年齡越來越大，將來可怎麼辦？”
“現在我們已經建立了光輝燦爛的新中國，為了實現這一偉大目標，我們總是要做出犧牲的。我的兩個妻子不是還犧牲了生命嗎？以後我會在每個月拿出工資的一部分支援秦小薇，將來想辦法把她送到養老院吧。因為她中途離開了甲字號，讓我現在也不好處理她的工資關係問題。對了，咱們是不是應該考慮恢複關係了？”
“也有別人攛掇我和你恢複關係，但我感覺似乎沒什麼必要。難道我們還要天天爭論不休嗎？我倒是非常喜歡孩子，我願意做你兒子的義母把他帶大。你隻管全身心到國外工作吧。”
兩個人形成了一種奇怪的妥協。郭曉冬把兒子交給了馬珍珍，卻沒能和馬珍珍牽手。根據眼下的情況，郭曉冬的身份、職位和自尊導致他不可能大張旗鼓地拉下臉來向馬珍珍求愛。而馬珍珍的感情生活似乎已經形成了堅硬的凍土層，對郭曉冬尚欠熱度的請求沒有興趣。
在這個階段，還發生一件事，就是石翠花通過一番輾轉找到了郭曉冬。她臉色蠟黃，精神憔悴，瘦成一把骨頭。她領著十歲的兒子對郭曉冬說：“曉冬啊，你看在曾經是魯大成的女婿的分兒上幫幫這孩子吧。這孩子是個非常聽話的孩子，一點也不像魯大成。在學校裏學習成績非常優異，但卻因為出身問題備受煎熬。現在我已經身患絕症，不久人世，請求你拉扯這孩子一把，讓他將來成為國家的有用之才吧。”
說著話，石翠花就拉著孩子給郭曉冬跪下了，娘兒倆不由分說就“咚咚咚”磕了三個響頭。讓郭曉冬百感交集，心裏一下子打翻了五味瓶。他心緒極其複雜地扶起石翠花娘兒倆，咬了咬牙，答應了石翠花的請求。事後沒過幾天石翠花便撒手人寰。郭曉冬把這孩子改姓郭，而且不得不再次請求馬珍珍，請她幫忙收養了這個孩子。
郭曉冬心事重重地出國走了。馬珍珍把繼母銀杏找來做保姆，一心一意帶著兩個義子生活，繼續從事她的礦物學研究，而且時隔不久又做出新的成績。郭曉冬的兒子和魯大成的兒子在馬珍珍的悉心調理下，在德智體美幾方麵都得到良好發展，茁壯成長。
（全文完）