郭曉冬道：“你的話確實？你沒打謊？”
胡老西兒用手切了一下自己的脖子，說：“我要說假話，你給我這個。”
郭曉冬為了獎勵胡老西兒，沒有殺他，按說胡老西兒雖不算罪大惡極，可也劣跡斑斑。槍斃他也不是沒有理由，但郭曉冬還是把胡老西兒的一幹人下放到甲字號勞動改造，派原來礦上的四五個人盯著他，看管著他們挖煤，推軲轆馬。弄得胡老西兒沒脾氣，想偷個懶兒都做不到。但還不能不好好幹。因為郭曉冬有言在先，隻要他們表現好，隨時都有可能放他們出去。郭曉冬的話像金鉤釣魚，死死鉤住了胡老西兒一幹人的腮幫子。
回過頭來，郭曉冬就安排白雲飛帶著兩個弟兄去河神廟搜尋金礦砂和狗頭金。叮囑白雲飛，如果找到金礦砂和狗頭金，就千方百計做通對方工作，讓他們以合理價格賣給我方。我們既不充大頭隨行就市，也不靠武力欺行霸市。要敢劃價、會劃價。毛澤東告誡我們，節省每一個銅板，為了戰爭和革命事業。
郭曉冬認為胡老西兒原本是個專門倒騰金礦砂的買賣人，他對外麵是不是真的在流轉金礦砂和狗頭金，應該估摸得八九不離十。郭曉冬就因為看中這一點，便相信了他的話。所以，白雲飛此行不會白跑。
郭曉冬還叮囑白雲飛，在外麵做事既要敢作敢為，有自己的主心骨，又要注意維護甲字號的聲譽，損害老百姓利益的事，絲毫都不能做。好事不出門，壞事傳千裏。哪怕你做了九十九件維護老百姓利益的好事，而隻做了一件損害老百姓利益的壞事，那麼，老百姓仍然也會把你的壞事口口相傳，把你當敵人防著。因為老百姓是弱勢群體，經不起折騰。可能會有人會原諒你的這一次，但更多的人就不會原諒。郭曉冬把道理給白雲飛講透以後，就讓他們走了。
白雲飛帶走的兩個人都是身上功夫比較好的，他們在腰裏掖了一把駁殼槍，就出發了。
想不到冤家路窄，他們首先碰上的是重新打家劫舍落草為寇的魯大成。在上一次戰鬥中魯大成憑借豐富的戰場經驗，見勢不妙便招呼了豐金一和馬二楞溜之乎也，把警備隊幾千弟兄全都扔在炮火中。因為他不下令撤退，大多數人便不敢往回跑，隻有極少數人沒聽到命令也往回尥，而魯大成和豐金一、馬二楞則趁亂裹在人流裏僥幸逃脫。
魯大成逃離炮火以後，就躲在河神廟的地窖裏躺了好幾天。在這幾天裏，他派豐金一和馬二楞從他的警備隊司令部接回了石翠花和孩子，本來他還想把那個高個長腿的朝鮮族金鳳姬也接來，幾個人一起住河神廟，但那個金鳳姬跟魯大成終歸沒有感情，發現警備隊全軍覆沒，她便早早跑得無影無蹤。
魯大成沒有進入河神廟之前，智空和尚和於二癩子在黃崗山地區一直在聯手倒騰金礦砂，和搜尋狗頭金。智空和尚是個有文化的人，他知道亂世藏黃金的道理，早就私下串通浪跡江湖四處流竄的於二癩子，兩個人已經倒騰了不少金礦砂，而且，這些金礦砂都藏在河神廟的後院豬圈裏。
按說出家人應該六根清淨、四大皆空，對黃金、大洋這些向外之物不會感興趣。但智空和尚與一般和尚不一樣。智空和尚是個有家室的人。他在沒出家之前，是於家堡的一個小財主的兒子，說不上家財萬貫，但也吃喝不愁。就在他剛剛結婚的轉年，老婆給他生了一個兒子以後，突然老婆跟了於家堡裏一個最有錢的大財東跑了。那個大財東六十歲，比他老婆大一倍還拐彎兒，老婆竟然認準人家有錢，就跟著大財東去了東南亞。
這讓他精神和心理上受到了嚴重的打擊。有一個階段，智空是吃不香睡不著，幻視幻聽，幾乎整夜睜著眼。而且，好幾次想自殺。不是老爸老媽盯得緊，十個智空也早死了。用後來的話說，那時候智空患了嚴重的抑鬱症。村裏的一位老者看著他們家可憐，就把智空介紹進了河神廟，讓他在裏麵吃齋念佛，調理精神。誰知，智空和尚一下子愛上了河神廟，正式剃度出家，再也不回於家堡了。
問題是智空走了，家裏還有兒子。老爸老媽竭盡全力培養兒子，讓兒子讀了私塾，又準備送到黃崗縣城讀中學。老兩口的理想是最終讓孫子讀大學。而要想讀完這一係列學校，沒有若幹銀兩支撐等於癡人說夢。
所以，智空和尚慢慢地開了竅，與心眼活泛、走江湖的於二癩子搞到了一起。而又因為黃崗山區有金礦脈，不知是從哪個礦區，時不時就傳出挖出金礦砂的消息。所以，智空和尚又對倒騰金礦砂產生了濃厚興趣。
智空和尚和於二癩子倒騰金礦砂是采用滾雪球的辦法，通過壓價以一百大洋買下一小袋金礦砂，再以一百一十塊大洋賣出。智空和尚因為懂中醫，會看病，所以結識了很多朋友，他便負責收購金礦砂。而於二癩子則拿了金礦砂到外麵去賣。兩個人互相配合，取長補短，相得益彰。於二癩子雖然人品不好，但他離不開智空，所以，也不敢作假太多，對智空還是說得過去的。當然了，由於他本身就是依靠坑蒙拐騙起家的，所以，他時不時還是要騙智空一次。