一向驕傲自信的河野滿最近受到上級官長的責難，主要是嫌他工作進度慢，辦法少，大日本帝國的經濟領域捉襟見肘、嗷嗷待哺，而他搜尋金礦脈的工作毫無進展。就黃崗山地區來講，目前已有好幾處金礦被日本人開采掠奪，但上級官長似乎對這些視而不見，胃口張得很大，恨不得一口將黃崗山地區金礦吃個幹幹淨淨。問題是河野滿並不是地質學家，尤其不是中國的地質學家，他不僅對地質學所知甚少，對黃崗山地區的金礦脈尤其雲裏霧裏。對他責難，除了讓他增強緊迫感，加大工作力度，此外並無什麼效果。當然，回過頭來，河野滿就對周圍有可能對搜尋金礦脈起作用的人又緊一扣。
他來到黃崗縣偽政府，找到縣長吳有貴說：“吳桑，你的工作效率太低了，用心的大大的不夠！我再給你一個星期的時間，如果你不能幫我找到金礦脈，你的縣長的，就不要幹了，回你的老家種地去吧。”
吳有貴被突如其來的一棍子打蒙了，他眨眨眼睛想了想，似乎以前河野滿並沒有給他下什麼硬性指令，隻是讓他配合皇軍做些事情，怎麼突然就要興師問罪呢？但他不敢不應承，因為他害怕真的給他把職務擼了。他當上這個偽縣長的時候，全家老少、親朋好友擺了三十桌喝喜酒的，聲勢造得怎一個大字了得，現在冷不丁把職務擼了，讓他怎麼見自己的親朋好友、家鄉父老？
他囁嚅著說：“如果鄙人工作不得力，願意回鄉公所繼續做所長，還是不要直接把我遣送回老家種地吧，我對種地本來也不在行。”
“不，你的工作不得力的，就該回家種地的，做所長的不行。對你的懲罰是要一步到位的，含糊的不要。否則，違抗皇軍命令，殺掉你的全家！”
吳有貴終於聽明白了，河野滿一直以來隻是把他當作使用工具，並沒有尊重他的人格以至職務——話說回來，他自己甚至想笑，自己這個縣長職務在日本人眼裏簡直一錢不值！但是，自古以來，拿人錢財，與人消災，自己沒有半點討價還價的餘地。他向河野滿鞠一大躬，信誓旦旦道：“鄙人一定盡百分之二百的努力，不成功則成仁！”
河野滿拍拍吳有貴肩膀：“你的，這個態度的，對頭的。”微微一笑，轉身就走了。
吳有貴僵直地站著一動不動，站了很久。他不知道下一步應該怎麼辦。真像自己承諾的那樣不成功便成仁嗎？他的本心裏非常怕死。一個人來到世間是多麼偶然，多麼千載難逢，而且，隻是區區幾十年，現在自己已經五十歲，轉眼就要步入老年，人生將要走入低穀，進而告別人生。想一想都讓人後怕，怎能不珍惜呢？怎能輕易承諾什麼？不成功便成仁？成的什麼功？成的什麼仁？說到底不都是為了你們小鬼子的利益嗎？
但不管吳有貴怎麼想，他都不願意輕易放棄生命，而且不願意回老家去種地。多年的官宦生活，早已讓他忘記應該怎麼勞動，讓他十分厭惡勞動，感覺勞動是丟臉的事，不到萬不得已，絕對不能走那一步。他丟不起那人。
萬家銘被河野滿威嚇必須在三天之後拿出找到馬珍珍的對策，他在第二天就打算一逃了之。因為一番冥思苦想之後他感覺找不到對付河野滿的辦法。他能拿出找到馬珍珍的辦法嗎？能。但這件事對他來講是不可能去做的。他愛馬珍珍。愛馬珍珍的一切。有了馬珍珍，他的生命就有光彩，失去馬珍珍，他的一切都黯然失色。
他當然不會忘記，馬珍珍在北洋工學院時的出色表現。那時候，馬珍珍不光外表生得溫文爾雅，清純可人，而且門門功課都在係裏遙遙領先，讓他們這些須眉男子望塵莫及。有一次，身為鄰班班長的萬家銘（也算品學兼優，否則不可能當班長）出於好奇，到女生宿舍求見。馬珍珍沒有拒絕，把萬家銘讓進了屋。當時萬家銘就看見馬珍珍的單人床上鋪著一張地圖，地圖上標滿黑色圓圈和紅色三角旗。萬家銘道：“不揣冒昧，能不能披露一二，你研究的是什麼地圖？”馬珍珍回答：“某地區的礦脈圖。”萬家銘道：“在我看來，那是黃崗山地區的。老師在課堂上曾經提到過黃崗山地區，說那裏是‘未被開墾的處女地’，表麵看，煤礦較多，其實還有其他礦藏。”
都是礦物學係的同學，又都對黃崗山感興趣，馬珍珍似乎見到了知音，便坦誠地道：“也罷，既然你這麼說，我也沒必要隱瞞。黃崗山地區是中國五十大重要礦區之一。其特點是位於太行山支脈西部，地形複雜破碎，丘陵河穀交錯分布。東北部地勢高峻，主要由花崗岩及花崗片麻岩組成，山脊呈鋸齒狀，雄偉挺拔，以黃崗山主峰最高，海拔700米。山脈由東北向西南延伸，斜貫縣境。丘陵海拔在400米以下，起伏和緩，呈現淺丘寬穀的波狀剝蝕平原景象。礦藏資源豐富，有煤炭、硫黃、金、銀、鐵、石棉、銅、鉛、鋅等。其中金礦分布較零散，開采曆史也不長，但專家論證其大小蘊藏點很多，不下100個，緊步山東招遠之後，有‘金山第二’之譽。”