淩素雅這個小插曲過後，宴會表演正式開始。重新坐回自己的位置，淩素雅仍舊低著頭，大拇指和食指互相摩挲著，被皇帝問完話的那一刻，她真切地明白自己要以什麼樣的步伐在這個時代行走。所有的迷茫、擔憂、焦慮、無助和自我懷疑都消失不見了，她決不再畏手畏腳地活下去。
欣美郡主一直在有意地觀察著身邊的淩素雅，這個名義上的妹妹越來越讓人看不透，可更讓她看不透的是坐在前麵的淩青雲。她剛才都能感覺出空氣中那一觸即發的緊張感，十年來安分守己的繼父，竟也有這樣公然反抗皇上的一天。
龍椅之上的鍾離炎心中也在猜想，此時的淩青雲能夠為她的女兒反抗他的賜婚，那是不是代表有一天，為了別的目的，他會反抗自己的皇權。或者說，他已經得到了太祖兵符，根本不懼怕他這個皇帝，有了造反之心？一旦心中有了這種想法，鍾離炎怎麼也揮之不去，心想隻能下狠手奪兵符了。
輪到各府千金才藝表演的時候，鍾離炎想要難為一下淩素雅，於是指明讓淩素雅與眾人比試一番，贏者有賞。
淩素雅站起來走到大殿中央，沉著鎮定地看著鍾離炎問：“皇上要給贏者什麼賞？”
鍾離炎笑著問：“朕還是第一次遇到討賞的，那你說，你想要什麼賞？”
淩素雅微微一笑，說：“素雅自小在鄉野中長大，見得最多的是山草樹木，唯獨金子見得不多。不如皇上以五千兩黃金為彩頭如何？”
淩素雅此話一出，周圍就隱隱傳來嗤笑聲，她聽到有人說：
“果真是沒見過什麼世麵，竟然向皇上要金子？”
“有失大家貴女風範，竟偏愛黃白之物，俗不可耐！”
“嘻嘻，就知道是個土氣的野丫頭。”
“堂堂淩國公府的嫡小姐，真是有辱門風！”
“哈哈，沒想到美人兒也愛金子……”
“真沒想到她是這種人！”
……
不理四周的譏笑聲，淩素雅隻是垂手而立，靜待皇上的回答。
鍾離炎哈哈一笑，說：“朕以一萬兩黃金做彩頭，贏者得！”
淩素雅接著說道：“皇上，既然是比試就要公平，素雅最善棋琴書畫，如果比試騎馬射箭或者針織女紅，那素雅甘願就此認輸。”
鍾離炎看著自信篤定的淩素雅，再看一看四周眼神不明的眾人，大聲說：“好，就比琴棋書畫。在座之人如有人能勝過淩家七小姐，朕就賜其黃金萬兩，輸者要給朕黃金萬兩！”
皇帝這可真是打得好算盤，無論誰輸誰贏，最後他都是贏家。淩素雅可不會讓他得逞，所以緊跟毫無畏懼地說：“皇上這樣可不公平，如果素雅贏了三個人，豈非皇上有了三萬兩黃金，而素雅隻得一萬兩。”
鍾離炎一怔，隨即就大笑起來，他沒想到這個有些特別的淩家丫頭膽子可真不小，還是說以往淩家的人都裝的太膽小了。他反問道：“那依你之見，應該如何？”
淩素雅笑說：“今日大殿之上的人都可以與我比試琴棋書畫，如果我輸給一個人，那便是黃金一萬兩，如果我輸給十個人，那便是黃金十萬兩。當然如果我贏了十個人，得到的也是十萬兩，外加皇上的一萬兩。不過，無論最後的贏者是誰，都隻能得一萬兩，剩下的銀兩就以太後之名義捐給北固國受災之地，以彰顯太後之仁愛，皇上以為如何？”
“好，朕同意！不過，淩家丫頭，你可拿得出黃金十萬兩？”鍾離炎特意瞟了一眼穩坐如鍾的淩青雲。
淩素雅聽後也朝著淩青雲看去，然後很平靜地問他：“爹爹，拿得出嗎？”
淩青雲在淩素雅站到大殿上和皇上打賭論賞金的過程中，已經明白自己女兒打算走一條什麼樣的路，他阻攔不了，也無法阻攔，唯一的就是支持。窩窩囊囊了十年，他現在就要指著女兒給他出氣了，他的忍耐也是有限度的。想到這裏，淩青雲端起一杯酒一飲而盡，然後也慈愛地笑著對淩素雅說：“女兒，爹最近缺錢花！”
淩素雅“噗嗤”一聲笑了出來，也許別人以為淩青雲是說拿不出錢來，但她知道自己老爹這是在告訴她，待會的比試一定要贏，他相信她！