從兵部尚書的口中，秦素得知的消息更加具體全麵些，京城的流言不是空穴來風，從不少在瓦剌和大越邊境做生意的商人口中傳出來。原先周清幽還在世的時候，他們就曾經在瓦剌聽她受了不少苦，拓跋江其實後宮不納後妃，那是因為他有龍陽癖。
周清幽所出的拓跋宏更不是拓跋江的親生兒子，這次周清幽的死是拓跋江一手造成的。兵部尚書還，現如今不少京城的百姓到兵部鬧騰要當兵，去攻打瓦剌，給周清幽報仇。兵部尚書好不容易才從兵部逃脫出來，進宮覲見秦素。
秦素微沉了臉，一股陰寒之氣撲麵而來，好端端的突然傳出這等謠言，必有陰謀。縱使她知曉，可百姓們，那麼多人都圍在兵部門口，而且越來越多的人聚集在一起，要是上層領導不想辦法解決的話，事態發展會越來越壞，最後不定還能鬧到不可開交的地步。
秦素頭疼的厲害，她怎麼會攤上這樣的事？兵部尚書不一會就離開她的寢宮，留下她獨自一人在屋裏低頭沉思，蘭嬤嬤靜靜的看了她一眼，又走開了。翌日清晨，朝堂之上眾位大臣為此特意展開了辯論，最後的結果很快就傳到秦素的耳中。朝臣們商議最後希望有一位大臣能出使瓦剌，一來吊唁過世的周清幽，二來也能刺探瓦剌的情況，三來能平息京城浮躁的百姓們，緩解兵部的壓力。
秦素對此倒是忍不住點頭，這倒是個好辦法，隻是這人選，又讓她頭疼了。常明生來向秦素彙報，最終朝臣們一致推薦的人是他。秦素心頭微微詫異，常明生身為當朝首輔，三朝元老，他居然願意去出使瓦剌，出乎她的意料。
常明生恭敬的作揖：“太後，微臣身為先帝冊封的顧命大臣，更應該為太後和聖上分憂。此次微臣出使瓦剌，必定將大公主的事情查探清楚，給太後和聖上還有百姓們一個交代。”
根本就不在乎在瓦剌的結果如何，隻要常明生去著一趟，就足以讓百姓們暫且壓製內心的不忿。秦素麵帶親切笑容，朝他招手：“常首輔，快過來坐下，別站著了。你是三朝元老，在哀家麵前無須多禮，往後朝堂和聖上還有勞常首輔多費心了。蘭嬤嬤，去給常首輔上茶，哀家記得，明前的龍井還有不少，快沏上來。”
隨後朝蘭嬤嬤看過去吩咐，常明生沉聲道：“微臣多謝太後厚愛，那微臣就卻之不恭了。”坐下來的常明生讓秦素安心多了，他畢竟為了大越犧牲太多了，常夫人的過世，一直是秦素心頭不願提起的悲傷往事。當年她和先帝眼睜睜的看著常夫人為了保全常明生的名聲而自盡，足見夫妻倆的感情之深，可惜事態的發展永遠超出她的預想之外，對此她隻能深表歉意。
先帝過世的兩年裏，朝堂之上多虧了常明生，她掌握的都是軍隊，朝政大事，她不願意插手，更不想惹著朝臣們不高興。先帝將皇位傳給周維，她知曉，宗人府的很多宗親對此並不高興，她必須要哄著他們，朝政大事她就插不上手，再隻要將軍隊的權勢把控在手中，相信他們也翻不出什麼大浪來。
“常首輔，朝堂之上還少不了你，哀家的意思是希望你們再重新挑選一位大臣出使瓦剌。加上你也不年輕了，還是留在京城，此去瓦剌一路上必定曆經顛簸，哀家心疼常首輔一路辛勞。”秦素語重心長的看著常明生，他的確不年輕了，兩鬢的發白越來越多。
此去瓦剌一路少不了顛簸，當然秦素打從心底不願意讓常明生去！“太後，微臣不累，為了大越，為了太後和聖上，微臣願意出使瓦剌。”常明生沉思片刻，起身撲通一聲跪在秦素跟前，表明他的態度。
秦素摸著手中的檀香佛祖，深深的歎口氣：“常首輔，你對大越的衷心哀家明白，也心領了。朝堂和皇帝都少不了你，尤其是皇帝，常首輔，你也不是外人。哀家也沒必要瞞著你，皇帝對哀家有諸多誤會，也隻有常首輔你的話，皇帝才聽得進去。皇帝還年幼，身邊少不了你對他的調教。此去瓦剌，還是另外挑選一位大臣去，這就不勞煩常首輔，哀家來挑選。”