2023年初，中國資本進入埃弗頓，希望將這樣一家曆史悠久的俱樂部打造成曼城式的新興豪門，在國際市場上，經過23年兩個窗口和24年初冬季窗口3個窗口之後，已經網羅了一批國腳級的球員，但始終沒能在鋒線上引進實力和名氣都不錯且名實相符的球員為球隊衝鋒陷陣。
23年夏季窗口引進的德國球星維爾納始終不堪重用，拿不出在德甲斯圖加特的水平，24年冬季窗口引進的英格蘭國腳羅伯茨也僅僅隻能算及格，無法帶領球隊在英超與曼聯、阿森納、利物浦、切爾西、曼城等豪門抗衡。
23-24賽季和24-25賽季都未能獲得歐戰資格，這讓俱樂部非常惱火。當時球隊拚圖中，中後場乃至門將都具備了英超頂級水準，唯獨鋒線始終不能讓人滿意。曾經也接觸過迪盧第、李昌海、費雷拉、列斯戈、索克賈等世界級鋒線，不過因為俱樂部成績在英超屬於中遊，沒有歐戰資格，一些頂級球星都未能如願引進。球隊似乎陷入沒有進入歐冠引不來大牌鋒線，沒有大牌鋒線又進不了歐冠的惡性循環。
蜀中無大將，廖化作先鋒。在沒能為球隊引來鋒線大牌，陣中的一些鋒線球員又不堪大任，所以隻好挖潛，在青年隊中培養才華出眾的小將，瑪維歐就是其中最有前途的鋒線小將。
當17歲半的瑪維歐在英超上場幾場之後，媒體就把這名小將與英格蘭曆史上著名的前鋒歐文聯係起來。這名小將的速度和球風酷似歐文，總是用自己的速度和簡單實用的技術憑借一己之力單槍匹馬的就攻陷對方的球門。但僅僅一個瑪維歐是不夠的，還需要繼續引進實力強大的鋒線球員。
名氣特別大的引不來，那就引進名氣小一些的，已經非常成熟非常成功的引不來，那就引進一個組合，打造出一種屬於埃弗頓的進攻體係和鋒線組合。這個時候，俱樂部盯上了在23-24賽季德乙聯賽中交出了29球6助攻的德乙銀靴中國小將根登。
根登是德甲霸主拜仁青訓產品，因為一時用不上，租借到慕尼黑1860打德乙。根登的目標是回歸拜仁，但拜仁隊的整體打法對比較獨的根登不是特別喜歡。就在根登回拜仁很可能得不到出場機會的時候，埃弗頓俱樂部主席親自出馬找到根登談了埃弗頓的“曼城式”發展計劃。
根登後來回憶說：“記得當時其他的談話內容都忘了，就隻記得林正旗先生對我說，作為俱樂部主席，我將說服俱樂部組建一個屬於埃弗頓和英超的中國鋒線組合。當人們熱議三個火槍手的時候，我希望未來會有人討論我們的中國鋒線組合。我也是中國人，主席是中國人，鋒線雙煞是中國人，不是也可以算三個中國火槍手了嗎？”
將根登正式買下後，林正旗又回到中國，根據俱樂部的球探和技術部門提供的信息找了一些年輕的中國鋒線球員，最終淘回了北京理工大學校隊的邊鋒聶靜崈。聶靜崈本來沒什麼名氣，才打了一個賽季的大足聯賽，就連中超俱樂部都還沒有特別把他放在眼中。
林正旗的眼光很獨到，是什麼讓他下定決心將聶靜崈這名大二的中國大學生球員買下，並委以重任的呢？
球隊主教練巴萊塔根據球隊的風格和球員的配置，最初試用小將瑪維歐和根登的配合，在熱身賽上效果一般，後開又用瑪維歐與聶靜崈的配合，效果還是不太理想。於是又嚐試了三前鋒戰術，結果瑪維歐、根登和聶靜崈都沒有找到感覺。在聯賽開始之後，終於還是決定嚐試一下蟒鯊組合。
根登身體素質非常出色，腿上力量很少有人能比得上。聶靜崈在上大學以前是杭州大潮的青訓球員，可惜屬於被淘汰的一類，最終憑借足球特長生入讀北京理工大學，被隊友們稱為虎鯊。
25-26賽季聯賽開始第1輪，根登就用自己的實力證明了中國國字號青年隊的前鋒實力。在主場對陣沃特福德的比賽中，奉獻出1射1傳的數據，幫助球隊2比2扳平了比分，雖然沒有獲得勝利，但根登的狀態不錯，聶靜崈也開始找到一些職業聯賽的比賽感覺。
聯賽第2輪，似乎根登遇到了對方的嚴防，多次陷入纏鬥之中。虎鯊聶靜崈卻憑借出色的邊路技術和短程爆發的優勢頻頻內切打門，梅開二度，幫助球隊3比1客場輕取富勒姆。
聯賽第3輪至第11輪的9場比賽，凡是根登進球，聶靜崈就不進球，凡是聶靜崈進球，根登就不能進球，似乎二人還是不能兼容，但是兩人在場上配合確實越來越默契，隻是總也不能共同進球。不過11輪戰罷，不是根登發威就是聶靜崈出彩，兩人的這個蟒鯊另類組合卻也幫助球隊取得了7勝3平1負的成績，保持在聯賽第一集團之中。
雖然兩人總會有一人挺身而出幫助球隊進球，這算一件好事，因為至少沒有一人獨秀或者兩人迷失，但這個組合不能同時進球確實是球迷和球隊的一個遺憾。什麼時候兩人能同時進球，又能東方不亮西方亮，那麼這個組合的打造就上升了一個層次，也達到了球迷和俱樂部的期望了。
大家都在期待著聯賽中虎鯊組合真正融合為一個組合，而不是分開的兩個獨立個體的時候，另一個吸引眼球的故事又在上演。同城豪門利物浦俱樂部中，另一對中國組合開始慢慢浮出水麵。
轉會利物浦的虎上林和從青訓營中提拔到一線隊的孔周正在逐步將競爭對手按在板凳上，獲得更多的兩人同時上場的機會。
虎上林常被球迷稱為“霹靂虎”，孔周則被人叫做“金錢豹”，於是這對組合也就有了一個響亮的名字“虎豹”組合。
讓中國球迷驕傲的是，25-26賽季的英超，利物浦城的兩支爭冠球隊或許能上演“同城中國組合德比”，這可是中國德比的升級版。而且最讓球迷興奮的是，這兩隊組合都是猛獸的組合。四名中國球員都是中前場，而且綽號都是凶猛的動物。這樣的噱頭，肯定具有很大的新聞價值和市場價值。
到底“同城中國組合德比”能否上演，是虎豹威力更猛，還是蟒鯊水陸通吃呢