呂強聞言微微一笑，道；“隻是些許朝堂上的煩心事，無關緊要的，漣兒勿要掛懷。”
話雖如此，心中卻十分受用，連帶著原本抑鬱的心情，也頓時好上了許多。
這呂漣是他兄長的孤女。呂強本是上黨大戶人家的子弟，家中富足，在當地也小有名望。隻是因為他的兄長結怨於當地的縣令，被縣令誣陷勾結馬賊下獄而死，家中也被抄沒一空，隻留下尚在繈褓中的孤女一名。當時不過十六歲的呂強為報家仇，聽說朝中宦官得勢，便甘願受刑入宮，期盼著能有朝一日得勢得以報仇。
如今權柄在手，大仇早已得報，不過這天地雖大，也就隻有他和這名侄女相依為命了。
呂漣見叔父雖然強作出笑容，可眉目之間憂色甚深，便開口輕道；“叔父可是遇見了什麼為難之事，隻可惜漣兒身是女兒身，雖有心為叔父解憂，卻也無能為力。”
呂強笑了笑道；“漣兒能如此懂事，已經是為我最好的排憂解難了。”
旋即又歎道；“不過你猜的對，眼下叔父確實遇見了一件難決之事。”
呂漣見他的意思似乎肯對自己說了，便喜上眉梢，輕笑道；“叔父不妨說來聽聽，也好讓漣兒為你參詳一二。”
呂強知道自己這個侄女素來心思縝密，沒準到真的能為自己出些主意。便沉吟了一會緩緩道；“叔父為官多年，從未做過半件有愧於心的事情，可今日形勢所逼，卻要去做一件害人性命的事，心中實在不忍。可若是不如此的話，要麼朝中會生出更大的動蕩，社稷不穩，要麼天子會對我心生不滿，張讓會借機奪我司隸校尉之權。所以猶豫之下，委實難決。”
呂漣眉頭微蹙，柔聲道；“叔父為人素來坦蕩，從不屈從於奸佞小人，上輔天子，下安黎民，如此才在洛陽城中得到了‘臥虎’之稱，張讓他們對你更是忌憚不已，早欲除之而後快。所以即便你這次屈從張讓，他依舊不會對你釋懷，仍然會想盡一切辦法對付你，叔父你說可是？”
呂強聞言不禁點頭道：“確實如此，但我更擔心的是天子對我會更加了疏遠，你也知道，我雖為司隸校尉，卻終究還是天子的家奴，若是沒了寵信，大禍臨頭也就不遠了。”
呂漣卻回之甜甜一笑，道：“叔父您真是當局者迷，我卻是旁觀者清。你想想，你屢次上諫勸阻天子，不止一次駁他顏麵，天子哪次沒有對你動怒，可終究不還是沒有處置你。我想其中原因無外乎兩個。”
“一是天子顧念舊情。叔父您從他入宮開始就一直陪伴左右，當年天子年幼時受竇家所欺時也是你用心維護，天子雖然為人荒唐，卻是個念情之人，想來除非叔父你犯下天大的過錯，否則他都不會對你下手的，”
呂強聞言頷首，心想呂漣說的入情入理，天子劉宏確實是如此性情。又聽呂漣娓娓敘道：“還有一點叔父可曾想過，天子雖與你感情特殊，可與那自幼在潛邸伺候他的張讓趙忠二人親近尤勝於你，可偏偏讓他們擔任有名無實的太常和少府，而讓你擔任權柄極重的司隸校尉，叔父細細想想，這其中是否有著深意。”（潛邸指的是被指皇帝即位前的住所，靈帝並非先帝恒帝所生，而是恒帝死後無後，竇太後和大臣們這才將他的堂侄解渡亭侯子劉宏立為新帝）
呂強順著她的話臉上露出思慮之色，已經明白了呂漣話中的意思，沉吟片刻道：“漣兒你的意思是天子有意讓我掌重權以掣肘張讓？”
呂漣嘴角微帶笑意，道：“天子為人雖然荒唐，人卻不笨，況且也當了十五年的皇帝，不可能連一點基本的禦下之道都不懂。以前外戚強大時他借助宦官之力消滅了竇家，又對依附竇家的黨人們嚴加打擊，不惜發動兩次黨錮之禍。可你看他雖然討厭那些士子，可卻未曾真正趕盡殺絕，即便是黨錮之禍也隻是適可而止，並沒有任由張讓一味胡來。又讓伯父你擔任司隸校尉為他掌控洛陽，這其中豈會沒有掣肘張讓之意。”
“叔父你沒有發現嗎，無論天子怎麼任著性子胡鬧，這大漢的權利始終掌握在他一人手中，張讓等人雖是猖獗，但也隻是變了法子百般討好天子，如此才能換取權柄和榮華。”
呂強眉頭皺起，看向自己侄女的眼神竟有些不同。
他和這個侄女骨肉至親，彼此是這世間能相互倚靠的唯一親人，可這些年來自己雖然得勢，可在朝中卻愈發的如履薄冰，因為害怕受自己的牽連，所以呂強一直不肯將呂漣從老家接到洛陽來。直到前些日子耐不住呂漣的苦苦請求，再加上自己年歲愈大愈發耐不住孤苦，這才答應將她接到了京中。
隻是這些年來自己常年不在她的身邊，卻沒想到她居然出落的如此縝密的心思，看問題看得如此透徹。即便是自己在朝中摸爬滾打多年，也尚未看透此處，她不過一從未接觸過朝中事物的小丫頭，竟然能看到這些，當真是天資聰敏。