梅兮顏原本還想去一趟永靖城，但這些災民剛剛和她熟悉起來，又很是依賴她，正是她與災民建立感情的關鍵時刻。她身子尚未恢複，去一趟永靖城怎麼也得一天一夜的時間，不僅讓這些災民生疑，更會破壞來之不易的融洽關係。
為此，梅兮顏便暫時擱置了去永靖之事，一邊等苗風的消息，一邊帶著這些災民到處設陷阱、打獵。雖然山坡不大，小動物不多，但也還可勉強度日。
林木匠自從與梅兮顏從破窩棚處回來後，對她的態度也漸漸熱絡起來。
梅兮顏身手好又相當照顧這些災民，林木匠更是遇事便與她相商，很快便贏得了他們的尊重，隱隱有為她馬首是瞻的勢頭。
她也從他們那裏了解了更多嵩州和孜州的情況，更令她擔憂的不是孟鄭兩家的勢力，而是災民的數量。
這次刈水決口的位置在孜州境內，嵩州雖有波及，災害比起孜州卻輕微太多。而孜州流離失所的百姓在這十餘日裏慢慢從各個受災地向東南麵的嵩州湧去，數量日漸龐大，病患也日益增多。
從這片香樟林經過的災民甚至與林木匠他們發生了幾次衝突，原因隻為搶摘幾根野菜。
梅兮顏當時正外出狩獵，不知情況，事後聽說經過，口中雖然大加稱讚“自己人”的勇猛，心中卻不免有些遺憾，若她當時在場，或者可以留下那些人，至少讓他們能少受些顛沛流離之苦。
之後，梅兮顏抽空去樨城外 轉了轉。
城東駐紮的兩千軍士仍沒有撤離，牢牢地監視著城外災民的一舉一動。
仍有不死心的災民在敲打西麵和北麵的城門，一波又一波地不間斷，城頭上一群士兵隻是出聲驅逐，堅稱城中糧食也已短缺，無法收容他處災民，卻再沒有居高臨下地攻擊 災民。
烈日當空，明明還不到最熱的時節，卻已讓人覺得焦躁難耐。熱辣辣的陽光烤灼著皮膚，五髒六腑卻更覺陰寒。
不少骨瘦如柴的老人就癱在城牆跟下，枯黃的臉上，幹癟的嘴巴半張著，如同瀕死的魚一般。又像是有無數的委屈要向誰傾訴，然而，卻沒有力氣再動一動嘴巴發出聲音。
路旁能吃的野菜已經消失無蹤，旁邊的水坑裏還有幾具屍體，已經開始腐爛，散發著惡臭，逐味而來的蠅蟲一團團地圍著腐肉亂飛，時而被路過的人驚飛，發出亂哄哄的聲響。
明知這樣的環境有傳染瘟病的危險，但為了爭取進入城內，存著那一絲絲有糧食吃的幻想，一群災民還是不肯離開。
事態正在變得嚴重，卻仍沒聽到任何關於賑濟的消息。
梅兮顏隻恨自己孤掌難鳴，手中握有權勢的重臣即便不和她作對，也很難在南樞的問題上做出多少助力，說到底，南樞問題是由來已久。
嵩州和孜州原本並不是樞國的領土，一百多年前由將軍孟兆熊和鄭勝兩人帶兵攻占，之後便由當時的國主封孟兆熊為平南侯、鄭勝為靖安侯，世襲罔替，鎮守兩州。
這兩位確實是忠心耿耿的武將，接管嵩州和孜州後更是兢兢業業，抵抗南倉騷擾、拓荒耕種、開渠引水，受到當地百姓的愛戴。
孟鄭兩家從第三代開始聯姻，兩大家族開始悄悄建立起自己的勢力，經過幾十年的經營，逐漸掌握了兩州的所有城池，即便是兩州州牧，都被他們網羅在麾下。