四哥總算有認真記得來看她，雖然相處的時間依然不多，但比起寂寂深宮的那麼多年，已經算很好了。
她亦偶爾差人去給他送些糕點，閑來無事時侍弄花草。
但這些安穩並沒有讓楚涼秋舒心，相反，越是安穩她越是警惕。暴風雨前最是寧靜，多年來的後宮爭鬥讓她對這句話深有感觸。
宮人進來對她說，楚家在準備讓楚榆娶常勝將軍之女為妻。她一時失了反應，回過神來茶杯已經跌碎在地潑灑出來的茶水燙得她的手開始發紅，她卻毫無知覺，宮人們大呼小叫地上前詢問，吵得她頭疼，她極力做出淡然地語氣：“我手滑。”說完似是為了增加可信度，她確認著點頭。
當晚她換上了金國上貢的朱紅煙紗散花冰蟾衣，在鏡前細細描畫了一個時辰。四哥以前說，朱紅最襯她，她便從此隻愛這一種顏色。妝成時，平日見慣美人的宮婢也看得癡了。
楚榆進殿後，就看見楚涼秋俏生生地盈盈而立在殿中央，穠豔如桃，瑩潔如月，雪膚櫻唇，驚為天人。
待他走進，她仰頭問：“四哥，我好看嗎？”
“好看。”他眼中閃過驚豔，語氣卻是淡淡的。
她瞧著他笑：“從前宮裏有很多人讚我美，但隻有今天我才覺得我是真的美，因為是你說的。”
楚榆沉默著，眸光複雜。
“四哥，我是來跳舞給你看的。”她微微側目，不想去看那樣陌生的目光。
笑容忽然就柔媚了許多，她水袖一拋，旋作驚鴻，朱紅色裙擺舞成一朵豔麗的花。她腰肢搖曳，飛舞的水袖帶著絹紗的質感，挑逗地拂過楚榆清雅俊朗的容顏。
楚榆半眯著眼，握住水袖，將它輕輕往回一帶，楚涼秋順勢柔若無骨地倒在楚榆懷中。
她嬌笑著抬起袖子，從中透出一股子濃鬱的花香：“四哥聞聞，涼秋特意熏了四哥最喜歡的茱薏花香，四哥可還喜歡？”
楚榆輕輕握住楚涼秋的下巴，聲音低沉，眼中暗藏著風雨欲來：“你可曾這樣對其他男子舞過？”
楚涼秋一愣，隨即掩唇笑道：“四哥現在知道怕了嗎？可一入宮門深似海，想要在後宮中笑傲群芳，不是那麼容易的。”
楚榆的聲音像是從牙縫裏擠出來的：“是誰？老皇帝還是其他人？”
楚涼秋隻是媚眼如絲地睨著他，並不說話。
楚榆眼中閃過掙紮、徘徊、痛苦，最終全部凝成了瘋狂，他一把把她推到床上，居高臨下地望著她，聲音冷極：“好，好。你既不知自愛，我又何必憐惜！”
她瞬間睜大眼睛，猜到了將要發生的事，顧不得逞強與賭氣，想反對這個意料之外的決定。他卻已欺身而上，堵住她的唇。
紅帳垂下，殿內傳來粗重的喘息與低低的抽泣聲，哭聲漸漸又轉為破碎的呻吟。
一夜紅綃帳暖，鳳藻宮春色無邊。
翌日，楚榆醒來時，楚涼秋已經換上了新衣服，施施然坐在雕花木桌旁飲茶。
“為何要騙我？”他問，床單上那朵殷紅的花讓他眼中泛出苦澀與痛楚。她如一副霧遮樓台、月迷渡津的畫，讓他越發看不透了。
楚涼秋試圖擠出一個笑來，但她臉色蒼白，露出的笑容也顯得浮涼虛弱，瑟瑟若秋夜裏的燈花：“我不知道你會那麼生氣。”
他似是苦笑又似迷茫：“我竟也不知。”
她端起茶杯，垂下眼眸，掩住眼中萬千心思：“四哥這次真的要對我負責了。”
楚榆沉默，明麵上她是太後，忠於先帝，而他是攝政王，屬於外戚，聽上去就該是勢不兩立的兩人。他若娶她為妻，多年的精心謀劃全都會毀於一旦，世俗的流言不會留一絲情麵。這樣的代價，他與她都承受不起。
也許這樣做很殘忍，但他必須挑明：“涼秋，你我的身份你該清楚，我不能娶你。”
她的臉色似乎更白了一些，但她的聲音卻是輕鬆得很：“我不要你娶我，這樣可以嗎？”
她拉著楚榆的衣袖，麵含懇切地望向他：“四哥，你答應罷？”
是何時，他的涼秋對他也這般小心翼翼？他看著她蒼白的麵容，突然痛恨起這樣無能為力的自己。
他終是心疼了，他說：“我答應。”
楚涼秋舒了一口氣，微微浮現出一個釋然的笑，隨後眼前一黑，暈了過去。