新高一還未站住腳跟，不分文理。預科班的孩子也暫回自家班級。期中考試後，實驗班一分為三，一個文科實驗班，一個理科實驗班，兩個理科奧賽班。所謂奧賽班即閑餘時間進修大學課程參加奧林匹克競賽，若幸運得獎，高考便占得先機，成績有加成的班級。白永凡擦邊進了奧賽班，班主任換成一個長得像車王舒馬赫的男人。陸元在另一個奧賽班，吳何跟尚樹人與白永凡同班，尹洪和朱秀蘭同入了理科實驗班，劉陽則選了文科。
周末，白永凡給家裏打電話，跟白父聊完跟白母聊，然後問過祖母，最後白父接過電話說：“你不跟我說分班的事麼？”
“哦，分班了。”
“……你不是進了奧賽班？”
“您怎麼知道的？”白永凡有些驚訝。
“哈，剛分過班去我就知道了，早安排好了，一有動靜就有人報告我。”白父甚是得意，儼然一個將軍運籌帷幄，哈哈哈笑起來。
“……呐，跟奶奶說說，我下周回去看她，沒幾天了。”白永凡掛斷了電話。
分班結束之後，霜降已過，秋意酩酊，漸漸走向末路，日頭也一天天遠離了學校。校路上落著法國梧桐的葉子。每日清晨，住宿生起早跑步，跑完便扛了掃帚去掃。一邊掃，葉子一邊落，不過，就像人的臉麵，正對大校門的這條路好似人的鼻子，雖然知道鼻涕會不停流下來，還是要一遍遍擦。
霜降之後，立冬之前，許是為掃除學生悲秋的倦怠，學校要舉行為期兩天的藝體節，時間定於周末。據說，此節源於清華，全市“僅此一家，別無分店。”出於對奧賽班的信任，校方將活動全權交由這倆班負責。
自此，兩個班級忙得仿佛風中沸沸揚揚的落葉。每至晚上，班裏總要失蹤半數人。他們負責招標，將各個小項目分派給各個競爭班級承辦。白永凡無官一身輕，隻做得苦力。
開幕前一天下午，自習課。班委要人往操場搬桌椅。白永凡竄出來，刻意走了隊尾上，想多在外麵待會兒。到操場的時候，大多數人已往回去了，落後的幾人被留下來，受人指揮著，擺主席台。
秋末午後，陽光清黃如暈散的蛋卵，教學樓的影子被斜拉到操場中間，蔭蔽了大片金色。白永凡朝西天愣了會兒，感覺書卷氣被風吹著，輕悠悠的，要離開自己的身體，一時忘了幹活。一個女孩湊上來，拍了他一下，問：“是不是搬不動了，看你這麼瘦？”白永凡看著她，有些疑惑，眉頭皺起來——這是誰唻？
他避開女孩的目光，說：“我瘦是瘦，全是筋骨肉，跟那橡皮筋似的，拉起來有的是力道。”
女孩被他逗得咯咯笑，說道：“我看著不像……你是不是記不著我了？”
“嗯，有點想不起來。”
“你忘了？”女孩拿手比劃，“剛進高中那會兒，你和我都叫人鎖了宿舍外麵了。在秋千上！”
“……哦！”
“怪不得你也，一年多沒碰麵了。”
“嗯，碰著了也不認得……”
“我也是瞅了一大時候才覺得是你的。”
白永凡盯著女孩，女孩也認真看著他，看得他怪不好意思。正巧下課鈴響，白永凡轉頭看見教學樓奔出人來——吃飯時間到了，學生全嗖嗖地齊往食堂跑，一時間如天雷滾湧，大地轟鳴，搶飯開始了，白永凡搖搖頭。他搶不過人家，清湯豆芽菜、水炒土豆絲，這兩樣菜占領了他大多數時間裏的胃袋。
女孩聽著動靜，歪頭看了一眼，嘟了嘟嘴，無奈地說：“好吃飯去了。”白永凡答應了一聲，跟她並肩回去，然後便各自走散了。他沒去食堂，在教室啃了個麵包。他想這個女孩可能是隔壁奧賽班的。分班之後，他還沒去找過陸元。
藝體節開幕那天，煙花綻放，禮炮打出來的紙屑紅紅綠綠漫天飛，在《軍隊進行曲》中，老校長宣布盛會開幕。周六上午，全體舉行體育賽事，白永凡無事參與，看到有籃球賽便圍上去看，他擠不進去，站外頭問一人這是誰的比賽。
“你以為我不是實驗班的？實驗班的比賽！”那人挺著胸，高抬起下巴，一條眉毛上天一條眉毛入了地，眼睛覷著他，像是看著他又好像什麼都沒看到，他臉上的肌肉抖著，倘若有人能將這畫下來，大概曆史上又該多一個局部巴洛克流派。白永凡沒聽懂他的話，卻讀懂了他頗具藝術修養的臉，一聲不吭地走了。