幽王這個人脾氣暴躁，喜怒無常。即位之後，每天都喝酒吃肉，還讓他所寵信的大臣到民間選出大量的美女供其玩樂。尹球、虢石父、祭公是三個小人，阿諛奉承，想盡各種辦法討好幽王。幽王拜尹球為大夫，虢石父為上卿，祭公為司徒。這三個人都是喜愛金錢、貪圖權力的人。於是周幽王想做什麼就做什麼，他們隻是一味地吹捧。有一次，三川地區的守臣對周幽王彙報三川地震的事情。幽王笑說：“三川地震是很平常的事情，何必親自告訴寡人呢？”伯陽父對趙叔帶說：“現在的周朝就像是夏朝和商朝的末期啊！”趙叔帶很驚訝地問：“為什麼這麼說呢？”伯陽父說：“源頭阻塞了，那麼水流必然會枯竭，水流枯竭必然會導致山體崩塌的地震，地震是預兆，周室天下不出二十年就會滅亡啊！”
第二年的冬天，岐山又地震了，於是趙叔帶對周幽王說：“山崩地震，是國家的不祥之兆，望大王善待百姓，多多聽取賢良大臣的建議，好好應對自然變化，好讓我們的國家沒有危險。”虢石父說：“山崩地震，這都是大自然的正常現象，哪裏有什麼不祥？叔帶是迂腐的讀書人，並不了解上天的旨意，希望陛下能夠仔細考慮！”幽王聽信虢石父的話，罷免了趙叔帶的官職。大夫褒珦知道了這件事情，勸諫說：“不可罷免趙叔帶的官職，否則誰還會給您好的建議呢？”幽王大怒，把褒珦囚禁在監獄裏麵。褒珦是褒城人，被囚禁在獄中，一連三年不放，這可急壞了褒珦家人，他們千方百計想救回褒珦。
（六）以美贖身
周幽王繼續過著無憂無慮的日子，但老這樣玩，誰都有膩的時候。這時，一向被周幽王寵信的虢石父似乎看明白了大王的意思，便自告奮勇地承擔起為大王訪求天下美女的重任，當然，幽王很愉快地答應了。
褒珦的兒子洪德聽說幽王正命臣屬訪求美女，於是覺得為父贖罪的事有突破口了，便把自己的想法告訴了母親，說：“父親因為直諫幽王而被關押在大獄中，但那並不是什麼不可赦免的大罪。當初，周文王因為祟侯虎的告密而被商紂王關押在羑裏達七年之久。後來，文王的大臣散宜生想出了一個計策，針對紂王貪財好色的品行，把一批美女和許多珍寶，通過紂王的寵臣費仲獻給紂王，於是就放了周文王。當今的天子周幽王荒淫無道，隻知道搜尋四方的美女以充實他的後宮。如果我們能給些金帛之類的財寶，再買一個絕色女子獻給幽王，就一定能夠讓幽王赦免父親。”他母親一聽便說：“這一計如能行得通，救得出你父親來，何必在乎那點錢帛呢？你馬上就去辦這件事。”
於是洪德便到民間購買美女。一日，在一個偏僻的鄉村見到一位少女，身材修長，眉清目秀，唇紅齒白，烏發粉麵。他覺得能購得這樣一位絕代佳人獻給幽王，一定能贏得幽王的歡心，放父親出獄。他訪問到該女是民家之女，14歲，尚未婚配。便不惜用三百匹布帛強行買來。買到之後，取名褒姒，進行調教，習練進退禮節，規範言談舉止。經過一番教導，認為可以了，便沐浴更衣，穿絲披紗，戴銀佩玉，送進鎬京。先用金銀賄賂虢石父，向幽王通融。虢石父見到褒姒，不禁眉飛色舞，心想自己不僅可以很好地完成任務，還撈到了一筆額外的收入。此外，若褒姒獲寵，必然會對自己感恩戴德，而且幽王也會對自己更加寵信，所以很爽快地答應了。於是向周幽王啟奏道：“珦子洪德，知父罪當萬死，痛父死不能複生，特訪求美女姒，進上以贖父罪，望我王寬恕，赦免其罪。”幽王聞奏，宣褒姒上殿進見，叩拜禮畢，幽王細瞧，果然是一名絕代佳人，頓時覺得其他所獻美女無一人能比得上，龍顏大悅，降旨赦放褒珦，恢複官爵。