對於這一係列的猜想，沒有人能給出確定的答案。隨著許多參與周口店發掘工作的當事人和知情人的辭世，尋找北京人化石的難度正越來越大。裴文中、楊鍾建、賈蘭坡等人陸續離開人間後，人們根據他們的遺願，將他們安葬在龍骨山上。帶著生前無盡的遺憾，這些中國古人類學的先驅們在九泉之下，依舊靜靜地守望著這片50萬年前北京猿人生活過的家園。
就在北京正在挖掘猿人頭骨的時候，河南正在挖掘另一個寶藏！
1939年冬天一個靜悄悄的夜晚，在河南安陽武官村吳家祖墳附近的土地上，幾個人在悄悄地挖掘著。他們在挖掘什麼呢？
原來是當地村民在這片土地發現了古物的線索，經當時的土地主人吳培文同意，並在其指揮下，幾位親朋好友開始挖掘埋藏在這片土地下的古物。
這時的安陽已被日軍占據兩年之久，為了避免挖出古物被日軍搶奪，一切活動都要在夜深人靜時悄悄地進行。第一天夜裏，經過五個多小時的奮戰，挖出了長7尺，寬兩尺，深近13米的土坑，仍然隻看到器物的局部，無奈東方泛白，大家隻得將土坑回填，待入夜後再次挖掘。第二天，經過五六個鍾頭的奮鬥，終於看到了這個巨大的古物的全貌——一隻巨大的青銅方鼎，可惜有一隻鼎耳已經不知所蹤。為了將鼎從土坑中取出，村民們數次嚐試用麻繩將鼎拉出，但都無功而返。最後借助輪軸的機械力量，一邊抬鼎一邊填土防止回落，終於將大鼎慢慢取出，最後更是動用了三匹強壯的騾子，才將鼎運至吳家。
在鼎被發現後不久，北京古董商肖寅卿聽聞司母戊鼎的消息，乘著夜色悄然來到吳家。他願意出價20萬大洋（約相當於2000萬人民幣）收購這件銅器。
然而由於銅鼎身型過於龐大，根本無法躲過日軍的搜查運至北京，於是肖寅卿提出將鼎分割成小塊，分塊裝箱帶走。然而村民用鐵錘多次猛擊，大鼎依然無法分割開來。相傳村民用鐵錘砸了五十多錘，隻有鼎耳掉落，其餘部分紋絲不動。該銅鼎器壁非常厚重，埋入地下上千年，僅有表麵被鏽蝕了淺淺的一層，故而直到今天也十分堅固，憑簡單的人力破壞是無法將它分解的。無奈之下，肖寅卿放棄了收購的計劃，黯然回京。
後來銅鼎為安陽縣政府所知，在軍隊的押送下運至當時的古物保存委員會。此時恰逢蔣介石60壽誕，國民黨第31集團軍司令王仲廉認為司母戊鼎是絕佳的壽禮，連夜將其運至南京，送給蔣介石祝壽。蔣介石頗為高興，又下令將其轉至中央博物院保存。
1949年，南京政府倒台，撤遷台灣。蔣介石要求將重要文物統統用軍艦運往台灣，這件珍貴的青銅器自然也在被運送的名單之中。然而司母戊鼎實在太大也太重了，無論南京還是台北，港口的起重設備都無法達到裝卸該鼎的要求。後來，國民黨可能還試圖將它空運至台，但依然未果，所以在人民解放軍解放南京後，在機場發現了流落的司母戊鼎。
1959年，中國曆史博物館（現中國國家博物館）建成，司母戊鼎被運抵北京，在博物館內保存至今。
搬運與鑄造之謎！
無論是一波三折的艱苦挖掘，還是幾次三番以失敗告終的運鼎，司母戊鼎的經曆證明它的大和重，即使在今天，也是不容小視的。那麼，在那個三千多年前的古老王朝，人們為了鑄造、搬運、埋藏這樣一件龐然大物，究竟要戰勝多少艱難挑戰才能完成？
說到青銅器的搬運方式，有學者認為，古代搬運青銅器是將抬杆穿過鼎耳，再用紡織品固定抬杆，最後用人力抬起抬杆將鼎送至目的地。
戰國時的中山王墓、曾侯乙墓的銅鼎上都纏繞有絲織物，被視為這種抬鼎方式有力的證據。且不論東周的情況與商代的情況有多大差異，這些周鼎體量有限方可抬起，司母戊鼎的高度卻足足有大半個人高，再加上重逾千斤的分量，在平地尚且難以操作，何況要經過長達20米的斜坡呢？如果不將大鼎抬起，考慮到墓葬為斜坡墓道，尚可采用運送石材冰橇或滾輪運送，但這些方法有其便利之處亦有其困難，未經證實很難說能行得通。
古人到底是憑借了非凡的智慧還是驚人的努力解決這一難題的？其方法究竟是什麼？目前尚屬不解之謎。