曆史上究竟有沒有這樣一位傳奇女子?
據《清史稿》和《清皇室四譜》的記載，在乾隆帝的四十二位後妃中，確有一位來自西域回部，不過她的封號是“容妃”。
近年來，史學工作者進一步挖掘史料，特別是故宮檔案，以及1979年容妃墓的打開，終於使香妃之謎大白於天下。
原來容妃（香妃）出生在西域世世為回部長的和卓氏家族。“和卓”在波斯語中就是伊斯蘭教首領的意思。容妃首次見於記載，是乾隆二十五年(1760)二月初四日，她被封為“和貴人”。
就在這天，她新封貴人得到了一大批價值連城的金銀綾緞珍珠寶物的詳細清單，至今還完整地保存著。自此直到乾隆五十三年(1788)她死去，其間，每年她所獲金珠寶器、海味山珍等賞賜的詳細清單，也都全部地保存著。
她在宮廷中度過了二十八個春秋。據清宮檔案記載，她出生在雍正十二年(1734)的九月十五日，封“和貴人”時二十七歲，當時乾隆帝五十歲。舊史說，香妃進宮不幾年即被太後賜死。其實，太後死於乾隆四十二年，比容妃早死了十一年，豈有將容妃賜死之理?不僅如此，而且，容妃在乾隆二十七年五月二十一日由貴人晉封為嬪，乾隆三十三年六月初五日由嬪晉封為妃，都是出自太後的懿旨。
容妃一入宮就跨越了“常在”和“答應”兩級階梯而直接被封為“貴人”，這說明了她在乾隆帝心中的地位。
做貴人時，她每年得到賞銀一百五十兩，封嬪妃以後，每年賞銀是三百兩；為了慶祝她的四十壽辰和五十壽辰，乾隆帝兩次都賞了她大量珍玩寶物和重達四百五十兩的銀元寶。
她先後九次隨侍乾隆帝前往風景秀麗的熱河行宮避暑，並被帶往木蘭圍場，觀賞圍獵時的壯闊場麵；乾隆三十年，乾隆帝第四次南巡，容妃是隨行的六位後妃之一。南達蘇州、杭州，飽覽了江南園林之美和湖山之勝；乾隆三十六年，她又隨乾隆帝東巡，遊曆了東嶽泰山，拜謁了曲阜孔廟；乾隆四十三年，乾隆帝拜謁滿洲的龍興之地——盛京，容妃已列為隨行六位妃嬪的第二位。這次她參加了福陵、昭陵祭祀清朝締造者努nuer哈赤和皇太極的隆重典禮，並在盛京故宮的鳳凰樓和崇政殿，與皇帝一起接受了諸王大臣的叩拜。
容妃五十歲之後就很少露麵。乾隆五十二年的宮廷檔案裏有她服用“平安丸”的記載。乾隆五十三年四月十九日，五十五歲的容妃離開了人世。當年的九月二十五日，她的靈柩被送往河北遵化的清代帝後陵園中安葬。
然而，二百年後，當人們重新看到她的時候又是怎樣呢?
她的墓室常年浸泡在積水之中，而紅漆棺榔已被盜墓人用利刃砍了一個大洞。她的頭骨滾落在棺木外的西側，附近是她的那條長85厘米的花白發辮。她的身骨已經融蝕，陪葬寶物大部分蕩然無存，唯有零星散落的珍珠和寶石。
那麼，香妃身上的“異香”，究竟是怎麼回事？
有些史家說，所謂香味，其實隻是個人感官上的主觀認定，未必跟大眾認知的“香”的概念全然相符。因此，所謂“異香”其實隻是她的體味!
由於她從小飲羊奶長大，久而久之成為了她身上的一種獨特的體味。當然也可能是她常洗“花草浴”或“奶浴”，或者喜歡搽抹一些具有特殊香氣的高級脂粉之類。
和香妃墓一樣令人迷惑的，還有香妃像。
傳世的香妃像有三幅，其中兩幅是油畫，一為身著歐式盔甲的半身像，即1914年古物陳列所展出的“香妃戎裝像”，一為身穿西式長裙的全身像，即“香妃洋裝像”；另一幅是一旅行家拍攝的據說是祭祀時用的神像，即“香妃旗裝像”。前兩幅油畫傳為郎世寧所作，但畫上並無郎世寧的署款。
目前中外學者已基本否定這兩幅油畫為香妃畫像，因為畫中人的麵貌並無西域女性的特征，而且作品的風格也與郎世寧不同。
第三幅畫像是一位身著紅色滿裝的年輕少婦，其眼窩微陷、鼻梁隆起、圓臉龐、顴骨稍高，是帶著柔媚和嬌怯的回部女子的典型相貌。從筆法看，似出自郎世寧之手。而且，容妃的頭骨經有關部門複原，認為她本人是圓臉龐、高顴骨、前額稍突出，與肖像頗為吻合。
另外，在香妃死後三年，乾隆帝吟詠香妃生前所居的寶月樓時，曾有“卅載畫圖朝夕似”之句，可見香妃確曾有過一幅畫像，而且是被乾隆帝掛起經常觀看、以釋懷念之情的。
真正的香妃是怎樣？後來有人要打開了香妃墓葬??????