古人的目的一次又一次地達到了：燈的奧秘被嚴密地保守著，再也沒有後人知道。
長明燈，誰之傑作？
這種不尋常的燈代表著遠古的高科技嗎？我們的祖先如何出發明這些永不熄滅的燈？
不熄之火最早出現在各種神話故事中。據說這種不熄的火光是天宮之火，是普羅米修斯把它偷偷帶給了人類。總之，人類由於機緣湊巧，知道了這個秘密。也許是某位先哲把它傳給了人類，就像神農氏教會了人類種植農作物，有巢氏教會了人類建造住所。一旦人類得知如何製造永久的燈光時，消息不脛而走，全世界的廟宇都想裝上這種永不熄滅的燈。
根據古埃及、希臘和羅馬等地的風俗，死亡的人也需要燈光驅逐黑暗，照亮道路。因此，在墳墓被密封前，習慣於放一盞燈在裏麵。而富貴榮華之家就要奢侈一些，放上一盞不熄的燈，永遠為死者照亮。千百年以後，當這些墳墓的拱頂被打開時，挖掘者發現裏麵的燈還在好好地燃燒著。
製造不熄的燈，古人是否輕車熟路？並非如此，一般平民的墓穴裏都並沒有這種燈。不過，並不富貴奢華的古代煉金術士的墓穴裏也會出現這種燈。例如，公元1610年，一位叫洛斯克魯茲的煉金術士的墳墓在他死後120年被掘開，人們發現裏麵也亮著這樣一盞不熄的燈。於是人們懷疑古時的煉金術士和鑄工懂得製造這種長明燈的技術。難道不熄的燈光與金屬有關？
遺憾的是，這種不熄的燈現在再無蹤影，那些過去記載的見聞是不是真實的呢？永不熄滅的燈很自然成為學術界爭論的話題。一部分人認為，世界各國有關長明燈的記錄足以讓人肯定，確實存在這樣一種不熄的燈，或者長久燃燒的燈，隻是技術失傳，我們現在的人理解不了。中世紀時期的大部分有識之士認為，確實存在這種不熄的燈，並且認為這種燈具有某種魔力。另一部分人則認為，雖然有那麼多有關長明燈的記錄，但現實中並沒有一盞長明燈擺在眾目睽睽之下，而且這種燈的能源問題嚴重違背能量守恒定律，因此這種不熄的燈應該不存在。還有許多人認為，這也許是古人在書中開的一種聰明的玩笑。
如果長明燈真的存在，那麼它們的能量來源是什麼？或者它們並不是永久長明的，但千百年長久地燃燒，若是普通的煤油燈，就要耗費多少萬升的煤油。難道它們的燃料是能夠不斷補充的？中世紀以後，許多思想家曾經試圖用補充燃料的方式製造一盞長明燈，即在燃料將耗盡時，快速補充燃料。但是沒有一個實驗成功過。即使利用現代的燃料連續補充技術，製造一個千百年長明的燈，也不太現實。
還有一些人大膽推測，這種燈就是使用電的燈，燈碗裏那看似燃料的液體可能就是用來導電的汞，所以“燃料”看起來永不見少，這種用電的燈也不會怕風吹雨打。古時的希伯來人就秘密地保守著現代叫做電的技術。據描述，13世紀，一個叫傑徹利的法國人擁有一盞燈，沒有任何油或燈芯。通常燈被放置在他房間的前廊，每一個人都可以看見。當傑徹利被問及燈為什麼會亮時，他總是微微一笑：“保密！”傑徹利做過許多與電有關的實驗。為了保護自己不被仇家侵犯，他發明了一種放電按鈕，能夠放出一股電流到門上的鐵把手。當傑徹利按下按鈕時，閃亮的藍色火花就會突然冒出來。
如果神燈真的是用電能點亮，那麼電能是如何產生的？難道廟宇或古墓中安裝有能夠發電的機器嗎？要做到一勞永逸地不斷供應電能，隻有太陽能發電可以做到。神燈真的是利用太陽能發電嗎？古人似乎不願告訴我們秘訣。