第一， 改革推進了，但是有一點你注意到了沒有，這些改革都是皮兒上的，沒有觸及到藩鎮割據這個要命的話題。這王叔文他們當時一掌握政權之後，就有一些割據的藩鎮勢力跟他們套近乎，拉攏他們說，你看，你把我的地盤再擴大一點，我就支持你，我就力挺你。王叔文不吃這一套，差點把（藩鎮）派來的官員給殺了。但是這樣一來呢，這些藩鎮的將領一看，王叔文的（來頭）不對，他們就轉而去聯絡那些宦官，跟那些宦官勾結起來，共同地對付改革派。所以第一，他們沒有能夠真正從實質上觸及到藩鎮割據的勢力。王叔文他們也沒有辦法，隻能有時候派些使者去安撫安撫他們，沒有什麼具體的強力的舉措，這是第一條。
第二，你要知道在當時那種情況下，改革和革新的主要的對象是誰？一個是藩鎮，還有誰啊？宦官嘛，這很清楚啊。當時我們知道，宦官手裏是有軍權的，什麼軍隊？就是皇家的禁軍。你不把皇家禁軍的軍權拿到手裏頭，那皇上人都在他的控製之中。王叔文他們意識到這個問題了，倒是派人去想把這個軍權奪過來，人家不給，不給怎麼辦？王叔文也是奈何奈何，沒辦法，他們沒有強有力的措施能夠把軍權奪過來。因為什麼呢，軍隊都在人家手裏頭，都是人家的人。所以宦官這一塊，他搖不動，宦官的軍權也拿不走。
第三，還有一個很要命的地方，唐順宗是個什麼人啊，是個說不出話來，行動不便的一個半身不遂的人。所以他坐著皇帝（位置），全國人民跟著擔心。就有一個強烈的訴求，什麼訴求啊？想盡快地立一個太子。這太子立誰啊？就是當時的廣陵王李純，就是後來的英明神武的唐憲宗。可是你知道，這家夥很危險，為什麼呢，王叔文等人他們一塊兒擁立了李誦唐順宗，現在這個太子要立了的話，太子的心思肯定是跟他們不對付的，而且太子身邊也有另外一撥宦官，就是那幫掌握軍權的宦官，他們早就把自己的命運和這個太子拉到了一起。這樣一來就很麻煩，你知道為什麼嗎，本來王叔文等人進行的革新運動，他的目標是針對誰的？宦官、藩鎮、朋黨、種種的弊政，但是現在如果要立了這個李純為太子，矛盾就轉變成什麼了？轉變成你想不想立他為太子，你想立誰為太子，這直接就關係到說你想將來讓誰當皇帝的問題，這麻煩可就大了，這就變成個政治問題了。你知道柳宗元在這個過程中扮演了一個什麼角色嗎？柳宗元寫了一篇文章，這篇文章的題目叫《六逆論》，它裏邊有一個很核心的觀點，是比較要命的，他說什麼呀？他說繼承大統其實沒有什麼貴賤之分的，高貴的人如果智能不夠，也不一定能繼承大統。低賤的人如果腦子聰明也不是不可以繼承大統。還有一條，就是嫡出的呢還是庶出的，也不應該受限製，對不對？你說你是嫡出的能繼承，你腦子不夠用，你也不能繼承皇帝的寶座。那我說我這庶出的，如果腦子聰明，就也可以繼承。我們現在已經無法考證這篇文章，是不是為了配合太子的擁立的問題寫的，但是他的立論本身，你說這個後來的唐憲宗看了能高興嗎？這就是輿論工作。所以說，王叔文等人當時就比較沉重，因為這問題就變得非常複雜了，問題就是李純最終還是被立為太子，這就是埋下了一個大地雷，你知道嗎，李純心裏很清楚，你們這幫人就不想讓我當太子。其實我們知道，唐憲宗後來是一個銳意改革的君主，他改革那些舉措，咱說白了，跟王叔文他們那改革舉措有沒有什麼本質區別呢？一點都沒有。關鍵是誰掌握領導權的問題，特別是你想讓誰當皇帝的問題，這就是你死我活的鬥爭。
畫外音：
唐憲宗李純是唐順宗李誦的長子，以“剛明果斷”著稱，是一個有為的君主。而當年，在自己能否被立為太子的問題上，“革新集團”的敵視與對立態度，深深刺痛了他。皇權之爭向來都是你死我活的政治鬥爭，這也是“革新集團”覆滅的根本原因。事實上，“革新集團”當政之後，本來是可以站穩腳跟的，但是集團內部一係列不健康的因素，卻使得他們迅速地走向分崩離析，走向覆滅。那麼這些不健康的因素究竟是什麼呢？