但事情的曲折，還不僅止此。當時起義的計劃，是以新軍為骨幹，偏偏這時有兩標新軍將於四月初旬退伍，這樣一來，發動的時期，至遲亦隻盡三月底，否則就要全部失敗。在另一方麵，因為黨人在南洋活動籌款，不免透露了風聲，那些效忠滿清政府的漢奸——保皇黨，早已密告粵督張鳴岐，同時滿清政府亦電令粵吏嚴防，這又是使發難不能進行的一種困難。黨人在這緩急兩難的形勢下，策劃革命的工作，艱苦的情形可以想見。
廣州機關部的同誌，經過幾次籌劃，便決定了二十八日為發難的時期。二十五日，克強從香港趕來，準備主持大計。他因為預計日本和安南兩方麵一批軍械，二十八日才能到達，到後尚需分配，於是主張展緩一日，改定二十九日為發難時期。這是不能遲延的一天了，因為各路的決死隊，已齊集廣州，若過於遲緩，非但四月初有新軍退伍，即機關亦將敗露，經費支持，也有困難，在緩急兩難之間，是最適當的一天了。
發難的時期，已經決定。其他留在香港的黨人，原定二十七二十八兩日全部趕來，克強因為風聲過緊，要他們暫時不來，已經到省的同誌，也暫時解散，以避軍目，並且也有回港的。二十六日晚上，漢民在香港接到克強這樣一個電報：“省城疫發，兒女勿回家。”就是要他們不要馬上進省的隱語，大家看了都相顧失色。有的同誌，阻抑不住革命的情緒，還是自動地跑到廣州來了。
二十七日，張鳴岐突然把巡防二警，開回了省城，以三哨助守龍王廟高地。接著又一個緊張的消息，就是新軍二標的槍械，已經被張鳴岐沒收去了。滿清官吏這樣有計劃的戒備，很使黨人懷疑有走漏機密的可能。當時有人疑心陳鏡波已經充當了敵人的偵探，因此都很氣憤，主張改期。陳炯明及趙聲的代表宋玉琳就這樣主張的。但也有主張維持原定計劃的，不免意見分歧。克強看到各部所為如此，非常痛心。他決定一個人去和李準死拚，以謝孫先生和海外同誌。一麵立刻命令各部退卻，免被搜捕，於是趙聲率領的一部分同誌，先回香港，其他各部陸續退出省城的有三百多人。克強在機關部裏把這許多同誌遣散了以後，正在百感交集、繞室彷徨的時候，林時塽、喻培倫忽然匆匆地走進來，他們說：“剛才得到警察界的四川同誌報告：滿清官吏立刻要搜查戶口了，形勢非常緊迫，萬不可改期，應該先發製人，以圖自救。”克強聽了這個緊急報告，非常興奮，立刻下了決心，準備集合三四十人攻襲督署，因此又電香港同誌說：“母病稍痊，須購通草來。”這就是要港中同誌攜槍支，全到省城發難的隱語。
二十八日，張鳴岐又加派軍警守防軍械局，並分頭搜查黨人，有幾處秘密機關，已被破獲，十幾個黨人，也被捕去。到二十九日，形勢更緊張，謝恩裏的總糧台也被破獲。克強這一連接到這許多情報，非常著急。這時福建、湖南的同誌，安南華僑同誌，已經從早上起齊集在小東門克強的寓所，聽候命令，下午三時，附近的一個機關，也被圍搜，並且捕去了八個黨人。克強知道事情已到最後緊急的關頭，立刻準備發動。正在束裝待發的時候，朱執信因為別的事情到這裏，他看到這情形，就把他的長衫下截剪去，也加入敢死隊。一位須發蒼白的老先生譚人鳳，也正從香港趕來，看見克強正在攜槍實彈，他將香港的情形報告以後，主張再緩一天動手，克強急得頓足說：
“老先生！請你不要擾亂我的軍心！”譚老先生聽了克強這樣堅決的話，也很感動，就向克強要一支槍。
“先生！你老了！我們的後事，還要人來辦理，這是敢死隊，你不能參加的。”克強很婉轉地拒絕他。
“你們敢死，難道我就怕死了嗎？”譚老先生不肯示弱。他氣憤地說。克強無法應付，隻得給了他兩支槍，他卻誤觸槍機，砰的一聲響起來，克強就把槍奪過來。說道：
“先生，不行！不行！”譚老先生這才沒有話說了，隻得把槍交回克強。
發難的時候就到了，從前議定的十路進攻計劃，現在因為敵情的變化，和許多同誌有的回到香港，在廣州的也已分散了一部分，因此臨時變更，改十為四路：第一路仍由黃克強擔任進攻兩廣總督署，所部為四川、福建、花縣、華僑及其他黨員；分作二隊，一攻督署衛隊，由林文率領，一攻督署正門，由何克夫率領。第二路，姚雨平擔任，攻擊目標仍為飛來寺軍械局及小北門。第三路，陳炯明擔任，攻警察教練所。第四路，胡毅生以二十餘人攻南門。
克強一切都部署好了，就對眾演說，極力鼓動他們，當他發給機械、符號完畢的時候，剛好是五時三十分：各路英勇的同誌，就在螺角高鳴中，一起發難了。
在各路革命軍中，以克強那一路戰得最為劇烈和勇敢。他率領了林文、何克夫等一百多人，由小東營出發，攜著槍械和炸彈，直攻總督署。所有阻擋的警兵和衛隊，殺的殺，逃的逃了。兩廣總督張鳴岐，聽見炮聲就跑掉了；克強衝到後堂，找不到一個人，在張鳴岐房間裏，隻見衣架上，還掛著他的長衫，水煙筒還是燙的，他便放了一把火，把總督署燒起來。他剛走出總督署，就和李準的大軍相遇，給清兵圍住了，死傷了好些人；克強也給流彈打斷了兩隻指頭：但他還是勇猛地搏戰著，終於突出重圍，沒有受到傷害。又臨時分發三路進攻，第一路令徐維揚率花縣同誌數十人，出小北門，準備和新軍接應；第二路令川閩及南洋同誌數十人，進攻督練公所：第三路由他自己率領方聲洞、羅仲霍、朱執信等十人出大南門，準備和防營接應。
克強和方聲洞等，戰至雙門底，就與防營相遇。防營哨官溫帶雄等，本來已經和黨人聯絡好了，準備到水師行台攻打李準，但沒有到達水師行台以前，暫時不帶符號，以免阻礙。聲洞不曉得這個內幕，他看見防營的士兵，都沒有佩帶符號，便發槍把溫帶雄殺死，防營士兵，也舉槍還擊，聲洞不幸殉難！克強且戰且前，他回頭來一看，沒有見到一個人，就撞進了一家洋貨店，還是從門內出兩槍左右射擊，打中了防營士兵七八人。等到防營退散，他才知道自己是負傷了。革命軍和防營的接應，因此失敗了！
川閩同誌攻督練公所的一路，在蓮塘街口奮勇接戰，起先也打了勝仗，清兵死傷的很多。至夜九時，轉戰大石街，終因勢寡無援，出小北門，又與旗兵警察相戰，堅持二時，以夜深彈盡，先後潰敗。
在小北門接應新軍的一路，走不到多遠，就見敵軍分批過來，因此在德宜街口就發生衝突，巷戰於蓮塘街口。敵軍居高臨下，占了有利形勢，革命軍即由蓮塘街轉人大石街的機關部，攀登屋頂，向觀音山射擊。轉戰至小北門高陽裏口，又遇見了一隊的防營趕來，他們就在一家米店裏，把米袋做了堡壘，奮勇抵抗，相持一日夜。張鳴岐見黨人頑強不屈，竟下令燒街，黨人不得已，才越牆而走，這一路又完全失敗。