餘飛問道：“你們到底為什麼要救我們？”
白芷道：“院主不是說了嗎，是受人所托。至於是誰，我們都不知道。隻知道我們得保護你們，不能讓江湖上任何人知道你們就是當年祁天書帶到天山的餘飛與柳露瑩，把這個消息封鎖。”
“你的意思是說我們得一直和你們道風院在一起了，不能離開。”
“對。你要知道，當年江湖上所有人都認為你們已經死去。連木棉教人都這樣認為，倘若有人知道了，你們大仇未報就會招來殺身之禍。”
餘飛道：“我們的目的就是找木棉教報仇的，就算我們武功不濟，死也值得了。躲在這裏倒不如一直在天山之上，還談什麼報仇呢。”
白芷笑道：“餘公子，仇當然要報，不報的話你們就變得不孝了。你們可以想想，木棉教三大護教武功高深莫測，很多年前他們還到處找一些小孩子來補充力量，最近的蕭青子武功智慧都令武林震驚，木棉教主武功比三大護教更高深，天下第一劍的祁天書也不是他的敵手。你說當今還有誰能殺得了木棉教主？另外，我還聽說有個毒烏鴉，專吃人心，連木棉教前護教陸元文都被吃掉了，而江湖對毒烏鴉知之甚少。”
“那我們躲在這也不是個辦法呀。院主受傷了，萬一木棉教或各門派的人找過來，我們如何能敵？”
白芷微笑道：“在這裏，不會有人找過來的。”
“現在院主養傷之時，我們三個月都得呆在這裏了？”
“不錯！你不想在這裏一直和柳姐姐在一起嗎？”
餘飛沉默一陣子，道：“我當然想天天和瑩瑩在一起了，隻有大仇未報，我安得心下嗎？”
白芷依然微笑著，道：“不如這樣，你們在這裏繼續練好武功。雖說你們的武功都不錯，要是真正和木棉教人交手，恐怕還是不夠用。而且，江湖人都認為你就是蕭青子，你還能說得清楚嗎？要是整個武林都與你為敵了，那你該如何呢？”
柳露瑩道：“這個李若楓與昆侖子等我都認得。記得我小時候他們都很喜歡我，還有不少的人抱過我呢。像那個李若楓大哥，隻要他一到柳家莊，就逗我玩。隻要我說明身份，他們當然不會殺我了，還會保護我呢。”（5）
白芷道：“以前是這樣，現在並不一定呀。要是昆侖子和李若楓都認得姐姐，他們還是會苦苦相逼痛下殺手嗎？這段時間我們最好哪裏都不去，江湖上的事我們會派人打聽的，隻要江湖上有什麼動靜我們都會一清二楚。並且再過幾個月，院主的傷也好了，我還聽說這嶺南第一樓老板孟長君舉行什麼綠林荔枝會，到時天下豪傑皆彙集在中堂，更加熱鬧非凡了。”
柳露瑩道：“以前的綠林荔枝會是在我家裏舉行的，每三年一屆。自我柳家被木棉教殺害之後很少聽說有這樣的盛會了。這孟長君莫非又仿我爹的做法，以此號召群雄？”
“正是這樣。這孟長君如今倍受武林人士歡迎，被稱為武林中第二個孟嚐君。這第一自然是姐姐你的爹爹柳莊主了。”
“這孟長君是什麼人物？以前怎麼沒聽說的？”
這是近幾年才出現的。因為他的名菜‘金殿玉鳳凰’聞名天下，朝中一位大人吃遍京城，沒有滿意的菜。有一天他到嶺南巡察，吃了這‘金殿玉鳳凰’之後，讚不絕口，立刻給他題了匾，稱為‘嶺南第一樓’了。這孟長君不但和官方來往甚密，還聽說和武林人士交往也非常密切，這次眾多的高手大都彙集在這第一樓。像李若楓、魯凡、曹一峰等人都住在裏麵。這次武林各門派到中堂雲集，當中的白塵道人、上官平、昆侖子等都會在嶺南第一樓落腳。”
“這樣，我們也得趕到中堂去看看呀。”
白芷遲疑一會，道：“這樣恐怕院主不同意。”
餘飛道：“院主在養傷，我們去了她也不知道。”
白芷道：“今早這一幕餘公子不是看到了嗎？我怕院主會出什麼事。沒有人看著，她可能還會做出像今天早上的事來。其實她心裏苦，卻從不向任何人傾訴過。你可知道她為何整天戴著麵具？她的容貌早在多年以前就自毀了。她怕被人看到，所以一直戴著麵具。”
“她為什麼要這麼做呢？”
白芷搖頭道：“我也不清楚。我和她從小一起長大，卻從不見過她的臉。”
柳露瑩道：“院主一定是遇到讓她非常傷心的事，所以才這樣做的，要不她也不會說生無可戀了。”
白芷歎道：“哪個女人不愛自己的容貌的？沉魚落雁，羞花閉月，像柳姐姐你一樣，天底下有哪個女人不向往，而且這本來就是上天有意賜給每個女人的，但有的女人偏偏被剝奪了。一個女人不能享受上天給她的公平恩賜，世事殘忍莫過於如此了。”
“所以院主才整天鬱鬱寡歡的嗎？”
白芷淒然一笑，道：“她之所以這樣，當然不隻這些了。姐姐你天天可以和自己最愛的人在一起，那是一件多麼美的事呀。像院主說得那樣，隻羨鴛鴦不羨仙。人活著，是生有可戀，有活下去的理由。有人就是不能選擇能活下去。”
你說的是你們嗎？”
“也不是，像這樣的人還有很多呀。”
柳露瑩想了想，道：“能有什麼比命更重要的？活著比什麼都好。隻有活著的人才可以看花開花落，看月圓月缺。哭，可以盡情地哭；笑，可以開懷地笑。有一個心愛的人愛著自己，而且時時刻刻都在一起，比什麼都滿足了。隻有死裏逃生，才知道活著是多麼好。”
“姐姐說得是。不僅你這樣想，我何嚐也不是這樣想的。世事不公，每一個人一出生就注定他的命是怎麼樣的了，以後過的就是怎麼樣的日子。王公貴族，市井流氓，未出生時七分已定，還留三分靠自己。”
“妹妹此言似有不妥。天將降大任於斯人，必先勞其筋骨苦其心誌。”
“姐姐熟讀聖賢之書，妹妹不及。妹妹認為，書中多迂腐，很多事不是書中有指引的，相反，書上所說可能會令人更加痛苦。在江湖中憑刀劍來說理的，沒有人會聽你說道理的。”
柳露瑩點頭道：“怪不得我們剛出現在我父親的墳前，衡山派的人一口咬定餘哥哥就是蕭青子，並死死相逼。後來來的昆侖子也是這樣，這個魯凡也一樣，陸家莊毒鯊幫都一樣的。幸好你們及時趕過來了。隻是，院主卻成重傷，代價太大了。”又對餘飛道，“餘哥哥，以後我們可不能再吃這個虧的，別人不講理，我們不必多說，要麼走，要麼打。”
餘飛微微一笑，道：“白姑娘想得周到呀。自和你們在一起，我們得益不少。承蒙你們舍命，我們得以活命。如今院主受傷，我實在不明白你們為何要救我們，究竟是受人所托我們一概不知。這些白姑娘能否告訴我呢？”
白芷搖頭道：“這個我也不清楚，我知道要把你交到那人的手上。要不是院主受傷，我們現在已經動身了，你們也可以見到那個托我們保護你們的人。那個人是誰，其實連院主都不知道的。”
飛問道：“那你們為何無緣無故地答應了那個人呢？”
白芷停了一下，正色道：“不瞞你們，其實我們是鏢行的。做鏢行的規矩就是不問鏢的來路，也不管是什麼鏢，隻要有人出得起銀兩，我們就得做。做這一行的，就算丟了性命也是常事，更不必說是受傷了。”
餘飛半信半疑，道：“那你們沒有按時把我們交到那人的手上，豈不是虧了？”
白芷點頭道：“是呀，我們不但沒有銀兩，連院主都受傷了。我們一共四十多人，平時開支挺大的。不過這也是鏢行的常事，不足為奇。”
“那現在還要把我們送到那人手裏嗎？”
白芷幹脆答道：“那當然了。”又馬上接著道，“不過我們在一起像親人一樣，我們當然不會把你們送到壞人的手裏了。而且你們身份特殊，一個是開山排水神功傳人的後人，一個是名垂武林的柳莊主千金，能與你們在一起，倒是我道風院的榮幸了。所以我們不會把你們送到壞人手裏的。不僅如此，自從和你們在一起後，我們越來越舍不得把你們交給那個人了，天知道那人是什麼呀。如果那人是害你們的，那我們同樣會跟他拚命。”
餘飛一直對道風院一無所知，聽白芷這麼一說，道：“那你們也不必幾年前已經到天山腳下來找我們呀。”
“那人幾年前已經找到我們了，而且一開始就給我們五年的酬金了。我們自開局以來，第一次收到這麼多銀兩。”
“如果找不到我們呢？”
那人給我們十年的時間找你們，如果十年找不到，那再另做打算。第一次就給五年的酬金，如果還找不到，第二次就給三年的酬金。再找不到，把後兩年的酬金給了就算。如果找到了你們，不但後五年的酬金一次付清，還另加三年的酬金作為獎賞我們的。這樣的事，再多幾件我們都願意去做呀。”(6)
“原來如此！不管你們是做生意還是做別的，總之你們的救命之恩，我們沒齒難忘。”
柳露瑩聽到道風院原來隻是一個鏢行，便道：“妹妹，不如這樣，我們給你們更多的酬金，隻要你不把我們交給那個人就行了。”說時從身上掏出數片金葉來給白芷，道，“也不知這些夠不夠。”原來在天山山洞之中，柳露瑩的師父留下大量的黃金，她在下山之時帶了一些金葉在身作盤纏用。由於修羅女救了他們，他們也一直和道風院的吃住都人在一起，盤纏未曾用得上，這回卻掏出一部分給了白芷。
白芷連忙擺手道：“姐姐你別想到別處了，妹妹不敢拿你的金子。剛才所言，是隨口說說的，你可別當真了。我雖說到銀兩，但我們不是隻為銀兩，更不能收你的金子。”
柳露瑩道：“妹妹，我們留著這麼多金子也不知如何花，再說這樣你們也不用為難了，也不用把我們交給那個人，豈不是一舉兩得嗎？”
白芷讓柳露瑩把金葉放好，道：“姐姐，這萬萬不可。我們並非真的要把你們交給那個人，事情是這樣，可還得看我們怎麼做呢。隻要姐姐你和餘公子喜歡，你們可以永遠和我們在一起，像一家人一樣多好，我們怎麼可能把你當成一趟鏢一樣呢！說實話，我們都是一群孤兒，從小一起長大，院主就是大姐，我們都聽她的。姐妹們天天在一起，有說有笑，生死與共，親如一家。再加上你們，豈不更熱鬧了？”
柳露瑩高興之極，拉著餘飛的手，道：“那太好了，餘哥哥，我們以後就是道風院的人了，就是一家人。我們可以一起玩，一起行走江湖，那多好呀。”
餘飛微微一笑，道：“是呀，我們都希望能有一個固定的地方可以讓我們安身。可是我們大仇未報，這隻能在我們把大仇報了才可以。”
白芷道：“餘公子，你們的大仇其實院主早有安排，要不是她受傷了，我們的計劃也開始了。現在談不上什麼計劃，但我們還是經常打聽武林動向。在中堂，各大門派的人雲集那裏，我們也有好幾個姐妹混在當中，隻要一有什麼情況我們都會知道。你們也知道，木棉教如今勢力浩大，非等武林各大門派與其拚得元氣大傷，然後你們才有機會下手。不借各大門派之力，單靠你們的力量如何能報得了仇呢。”
“你意思是說，院主也打算幫助我們？”
白芷“嗬嗬”一笑，道：“要不然，我們院主怎麼會受傷了呢？我看，這段時間你們要好好地把院主的傷治好，報仇的事我們從長計議。”
正說到這兒，忽然有一個紅衣少女匆匆進來，問道：“院主在嗎？”
白芷一下子變得十分著緊，道：“她正在休息，有事與我說來。”
紅衣少女道：“白姐姐，中堂那邊說那個李若楓不知去向了，弄得各大門派的人亂哄哄的，一下子不知該做什麼，更不用說能拿出什麼好計劃了。”
白芷問道：“不是還有個魯凡嗎？”
紅衣少女道：“江湖中門派眾多，除了一些所謂的名門正派以外，還有一些未曾聽聞的幫派，他們都隻喜歡李若楓，就連昆侖子也不放在眼裏。魯凡也隻是李若楓最好的朋友而已，交遊不及李若楓廣，許多幫派都不聽，都嚷著一定要找到李若楓。”
“現在情況如何了？”
“估計木棉教人知道這種情況一定會采取行動的。”
“好，知道了。你先回去繼續打聽。”
“是！”
紅衣少女走後，白芷疑問起來，邊想邊說：“各門派的人大都不遠千裏雲集中堂，要是李若楓不在，那誰來主持這大局呢？”
餘飛問道：“這李若楓會有這麼大的本事嗎？可以統率武林群雄？”
白芷道：“李若楓早在十年前都已經紅透江湖了。在各門派與木棉教會戰少林寺之前，江湖中誰都知道李若楓平時是一個整天隻會遊山玩水的武當弟子，並知道他好結交天下各種人物，村夫野樵，居士名隱，得道高僧，市井流氓，無所不交。或喝酒，或對奕，或品茗，就如無所事事一樣。但在少林一戰，他指揮鎮定，智慧非凡，在座無一不服的，就連白塵道長、上官平、世智大師、昆侖子等人都願意聽眾李若楓的指揮。自從李若楓做便聞名天下。那一戰如果不是有人暗中叛變，從少林密室裏放走木棉教，要不然，木棉教早已全軍覆沒了。但在前些日裏，李若楓計劃消滅木棉教的一些分舵，卻被蕭青子識破了，這不用說是由於叛徒告密的。而在這之前，李若楓已聯絡各門派的人下中堂，準備一舉消滅木棉教。江湖人相信李若楓，才會不遠萬裏地趕過來。李若楓卻忽然不在，這樣的局麵，有誰可以收拾得了呢。”
“如此說來，李若楓不在，各門派的人這次可能難逃厄運了。蕭青子一定不會錯過這種機會的。真不知這次又要死多少人。”
柳露瑩道：“不如我們過去，也許能幫上一點忙。”
白芷搖頭道：“姐姐，別忘了在你爹的墳前的情形。什麼名門正派，都是些烏合之眾，你們過去還不等於送死！”
“怎麼會呢？我們可以解釋清楚呀。”
“姐姐，這個時候有誰會聽你解釋呀？弄不好我們要背腹受敵，這不等於送死嗎？”
餘飛道：“李若楓受傷了，會不會像院主那樣休養了呢？”
白芷道：“李若楓的傷並不是十分嚴重，用不著逃避。我猜當中一定有什麼大計劃，李若楓畢竟不簡單。”
未知後事如何，且看下回分解。(7)