同樣，航向深空的還有一支數量巨大的艦隊。
羅博，英仙星際聯邦國防軍遠征艦隊的先鋒官，此時坐鎮“尤拉帕”2號戰列艦，率領“克勞斯?李斯特”特遣艦隊，再度沿著之前迂回攻擊“新拜占庭”行星的旋臂外側空間航線全速推進。
所謂的“克勞斯?李斯特”特遣艦隊，其實是由隻有編製表上一半實際兵力的第七艦隊改編而成。賦予英仙旋臂星際曆史上著名的軍事家和探險家的名字，顯然是寄希望於獲得開天辟地的功績。
特遣艦隊由羅博上校全權統領，擔任此次極為冒險和規模宏大的“成吉思汗”作戰的先鋒。而他的身後，國防軍更是精銳盡出。第六、第八和第九這三支滿編的艦隊沿著更加偏遠的航線迂回奔襲。
因襲國防軍大決戰傳統，新任國防部長馬努爾?貝拉斯科斯親自隨軍指揮，以“宙斯”3號超級戰列艦為總旗艦。而參謀長聯席會議主席張炳業上將也以“掃羅”7號為坐艦，隨同行動。至於計劃的始作俑者，羅孝琛上尉，則陪同在聯邦總統宋庭榮身邊，運籌帷幄，等待凱旋。
聯邦國防軍完全擁有必勝的信心和實力。指揮團隊裏，除了羅博這個名將之後、不死小強、屢敗屢戰、頂著主角光環的特殊人物外，第六艦隊司令亨利?海菲爾德中將、第八艦隊周建德中將、第九艦隊勒內?馬丹中將，均是身經百戰又未曾償敗的驍勇猛將。兵力上，更是占有優勢，三大艦隊加上羅博的特遣艦隊，無論是戰列艦還是巡洋艦，數量均已超越新羅馬帝國中央艦隊殘餘力量。
實際上，無論是羅博，還是其他指揮官，包括貝拉斯科斯和張炳業，都一致認為如此龐大規模的戰略迂回，勢必難以保持隱蔽。但在敵情判斷上，他們卻相去甚遠。
貝拉斯科斯和張炳業與總統宋庭榮、羅孝琛一樣，堅信帝國軍在獲知己方行動後，必定集結殘餘艦隊，拚死抵抗到最後。這種判斷雖然基於經驗主義，而且根據新羅馬帝國中央艦隊過去上百年的傳統作風，也並不無道理。
如果帝國軍真的集結最後的力量進行決戰，對英仙聯邦而言無疑是有利的。國防軍將可以憑借優勢兵力打一場宏大的殲滅戰，從而一戰定江山。
而羅博則判斷帝國軍必將會避開聯邦軍強大的鋒芒，讓他們的勞師遠征撲了個空。他的理由同樣清晰明了，現在掌控著新羅馬帝國中央艦隊的已經不是以前的博格道夫、巴登布羅克等帝國傳統軍人，而是對薑子鉞到了言聽計從地步的卡裏奧斯和祖巴蘭等人。
受薑子鉞的影響，這些人不再拘泥於艦隊決戰，不再計較一星一地的得失，而是充滿了戰爭創造力，能夠大膽迅速地發動奇襲。帝國軍中央艦隊和邊境艦隊殘餘力量，必定會在劣勢之下堅持薑子鉞一貫的不輕易投入正麵決戰的原則。屆時，深入敵後的聯邦軍很可能會陷入敵人堅壁清野和糾纏遊擊的不利形勢裏。
派往帝國境內的無人偵察艦和其他途徑的情報顯示，帝國中央艦隊尚為完整的“查理曼”和“愷撒”分艦隊均部署在相距一千多光年左右的兩個行星，無所動作。因此，羅博更加緊信自己的判斷。
當艦隊改出“阿庫別瑞”超光速航行，進行例行補給養護、維修整訓時，深入敵後歸來的無人通報艦便送上了一道令羅博為之深深觸動的情報：
薑子鉞當上了新羅馬帝國的獨裁官！
“獨裁官！”羅博讚歎道，口氣充滿了敬佩，“那可是這個星際人類世界裏擁有最高的統治權力與地位的。”
不過，在“尤拉帕”2號戰列艦艦長斯卡蒂?提亞西少校聽來，羅博話倒頗有“羨慕嫉妒恨”的意味。於是，她對羅博說道：“長官，他可還統治不到我們。”
“是的。”羅博若有所思地說，“我真想現在就和薑子鉞麵對麵，看他到底變成什麼樣？”
“長官，你不是已經跟他碰麵了幾次嗎？”斯卡蒂反問道。
“是的。過去的碰麵，我們都是在平等的地位上。可如今，他竟然當上了獨裁官！登上了他們的帝國榮耀之路的頂峰，掌握著新羅馬帝國一切生殺大權。”羅博顯得有點激動，“完全可以按照自己的意誌和手段，踐行自己的理想和追求。”
看到羅博如此的表現，斯卡蒂略帶擔憂地問：“你很羨慕獨裁的權力嗎，長官？”
羅博並沒有馬上回答她的問題，猶豫了一小會兒，才反問道：“假如有一天，我也像他那樣，將所有權力集中到自己手上，我的心態會是怎麼樣？我又將變成什麼樣？你們又會怎麼看待我？”
斯卡蒂卻毫不猶豫地回答道：“如果你的權力是人民選舉賦予的，我會對你忠心不二；但如果你的權力是武力奪取的，我會立馬帶頭推翻你。”
“斯卡蒂。”羅博注視著冷酷的手下，壓低著聲音卻又十分用力地說，“到現在，我終於明白，能依靠人民和人民選舉這種程序是解決不了某些重要的問題的。”
“長官，你……”斯卡蒂驚異地看著羅博。