結束了與城管總監張清亮的對話後，薑子鉞關閉了通信係統，合上太空戰鬥服的防護頭盔，好使“齊格飛”號巡洋艦狹小的戰術指揮中心裏其他手下看不到他的表情。
無論是在四巨頭、伊琳娜、張清亮、元老院諸元老麵前，還是在新羅馬人民的視線裏，薑子鉞都表現出無比堅定的自信，可此時的他已經感到無比疲憊。
空前的權力帶來的空前壓力，使這個在新羅馬帝國榮耀之路上急速飛升的年輕人一時難以承受。盡管從軍之後的表現就極為非凡，思想上和戰略意識上也有所準備，但他畢竟出身普通，沒有勳貴的統治思維和政治鬥爭經驗，更缺乏可靠的黨羽和堅實的後盾。
自他獲知汪澤仁提名自己為戰爭與救國獨裁官之時起，就很明白，自己之所以有今日之地位，固然有自己過去屢立奇功而帶來的民望因素，更主要因為自己是能讓新羅馬人民信任，同時自己是控製著帝國的統治階級預料中可控的人物。
換言之，身為獨裁官的他，其實質還是如之前當軍官一樣淪為棋子，一顆被數百年來已經形成的統治階級利用的卒子，用來挽救統治階級對新羅馬人民統治的危機。
當此國難之時，他唯一能信任的是，廣大掌握著實際權力的元老院保守派官僚對權力的貪婪和對自身利益的維護。因為一旦元老院與羅馬人民崩潰並淪落為英仙星際聯邦的領土，這些人的權位和收益都將受到極大影響。
所以，他隻能大膽啟用保守派的人，並且由他們去實施必將是殘酷且富有爭議的政策，保住他們一貫握有的權力，從而最終達到薑子鉞自己保全新羅馬帝國人民的目的。
“可當這一切都結束時，我又該怎麼辦？”
這個問題終於在這時浮現在他腦海裏。當卒子完成了棋手賦予的使命——也即在棋局中的作用之後，無疑將被拋棄。
然而，這時的薑子鉞卻想不出令他自己覺得完美的應對策略。
借著這個大災變時機對保守派痛下殺手並不現實，首先無論是伊琳娜和中央艦隊，還是帝國城管與元老院衛隊，都並不是忠於他的力量。他們可以在抗擊英仙星際聯邦入侵的大義下服從他的命令，卻不可能為他的私利而去對付元老院保守派勢力。
至於迪戈?加托和邊境艦隊卡裏奧斯將軍等四巨頭，更像是暫時的聯盟，而不是可靠的自己人。何況邊境艦隊的力量實在太孱弱，不足以支撐事後可能暴發的內戰勝算。
綜合考慮，未來的收場隻能在這場內憂外患的大危機臨近解除時，自己主動宣布退位，把權力交還給元老院，再與丹娜?琪拉?龐帝克和父母遠走高飛，退隱江湖。
想到丹娜，他不禁回憶起向丹娜做出的承諾，明年四月份要與其結婚，並且要丹娜在十二月之前帶母親薑小琪和法圖梅離開“新拜占庭”行星。
而實際上，現在已經貴為統領元老院與羅馬人民一切權力的獨裁官的他，卻無法獲知心愛的人丹娜?龐帝克和家人的具體情況，既是無暇，也是無奈。
牽掛的人，同樣在牽掛著他。
“太極”行星自治政府市長聯盟旗下的特別商船“昆侖”4044號的船艙裏，薑小琪，元老院與羅馬人民現任獨裁官薑子鉞——可算是整個英仙旋臂星際世界最具權力的人的母親，卻一點也高興不起來。
相反，她神色憂慮，口氣擔憂地向丹娜?龐帝克發出請求：“龐帝克小姐，你就不能利用你跟軍部的關係幫忙打聽一下子鉞的情況嗎？”
“他已經是獨裁官，現在的情況下，沒有足夠的理由，我們不可能聯係到他，更不可能知道他的所在。”丹娜有些無奈地回應道，“還有，我已經退伍，不太可能讓軍部的人幫忙了。”
“我知道你已經盡力了，我很感激你。不過，我真得很擔心子鉞。那個位置真不是我們這種家庭的人能坐得穩的……”薑小琪開始哽咽，並傷心地流出淚水。
失重環境下，被擠出的淚水漂浮到空中，形成晶瑩的球狀，折射著寒光。
丹娜趕緊拿出特製的手巾，輕輕一揮，將薑小琪的淚水全部吸附，防止這些母親的淚珠飄散開去。
“薑太太，我對子鉞很有信心。”丹娜用樂觀的口氣安慰薑小琪，“您就放心吧，聽從他的安排，我們到了‘新天竺’行星，他處理完這邊的事情就會去和我們會合的。”
“謝謝你。”薑小琪感激地握住丹娜晰白的手，扭頭把目光轉向舷窗外的“新拜占庭”行星。
恒星“喜瑪拉雅”的照耀下，藍色、白色和綠色相間的行星“新拜占庭”，看上去仍舊那麼平和、寧靜。如同五百多年前她被發現時一樣，像天堂，像伊甸園。
對於英仙旋臂星際的人類而言，“新拜占庭”行星是文明的另一個中心。而對於薑小琪個人而言，“新拜占庭”更具有重大的人生意義。
當年她還懷抱著兒子薑子鉞，充滿著單身母親的忐忑與不安，還有對未來生活的恐懼，來到了這裏，遇到了沃爾夫岡?馮?道尼爾斯馬克。