“閣下，這是卑職的榮幸！”德?祖巴蘭莊重地向薑子鉞行舉手禮。
“格裏芬”號和“齊格飛”號，這兩艘巡洋艦一大一小，緊密地並靠一在起，繞行在行星“新拜占庭”的遠地軌道上。
背景的太空裏，是熾烈燃燒的恒星“喜馬拉雅”，還有魅影詭異的巨行星“海倫”，以及圍繞在“新拜占庭”行星周邊的繁忙飛船群。
宇宙的巨變正在發生，人類的巨變也在醞釀。
同樣，新羅馬帝國統治階級保守勢力裏最具有才華的年輕將領，雖然已經是聲名敗裂的李敬先，但卻仍身著黑色的將官禮服，正充滿自信與驕傲地向他所屬的利益集團，闡述他的想法：
“既然，汪澤仁以政治遺囑的形式，搶先提名了薑子鉞為獨裁官。先我們一步，斷了我們自己推選獨裁官的可能，那麼，我們就剩下兩條路可選：
一是拖延，拒不通過終極決議，讓薑子鉞無法就任。但這樣做，隨著災難的加重和聯邦軍的入侵，我們將遭到人民的強烈質疑和反抗，薑子鉞甚至可以借著民憤利用忠於他的邊境艦隊，發動武裝政變來推翻我們。
另一條是不合作，我們通過終極決議，但讓忠於我們的人對獨裁官陽奉陰違。這一點是非常容易實現的，無論是中央艦隊還是政府機關、經濟部門，我們的人占了優勢。
不過，我還是要提醒大家，這幾年來薑子鉞取得的無比恐怖的戰績，讓他的民望極為高漲。隻要讓他意誌得以順利傳達，我相信，許多士兵、甚至將領和官員，都願意轉變思想和立場，投向他麾下。”
女元老格林傑德?羅基，聽了李敬先的分析，便迫不及待地發出反問：“這麼說來，我們可就拿薑子鉞沒辦法了？”
李敬先看了看年老色衰卻仍濃妝豔抹的羅基，眼神頗為不屑，然後說道：“當初讓‘查理曼’和‘愷撒’兩個分艦隊奉命回防‘新拜占庭’行星，那現在的我們，可就分分鍾教那個獨裁官提名人薑子鉞怎麼做人了。可是現實是，形勢完全調轉過來，我們沒有什麼艦隊力量，但是薑子鉞的邊境艦隊卻可以隨時做掉我們。”
這時，元老費爾南德斯?阿斯圖裏亞也急切地說：“李敬先，現在不是指責過去的時候。你就直接說，我們該怎麼做？”
“沒錯，當下首要目標是我們如何協調行動，才能有效避免薑子鉞當上獨裁官，而我們又不會受到民眾的指責和遷怒。”平時少有表態的劉銘沁這時也主動發言。
麵對眼前這幫都已經顯得老態的前輩的追問，李敬先並沒有馬上回應。
他故作深沉，以便吊足老家夥們的胃口。
然後才緩緩地說：“我剛才說的兩條路都是走不通的，但我還有兩條計策可供選擇：上計凶險，下計冒險。”
“那不都一樣嗎？”另一位保守派女元老舒梅特琳?馮?達姆斯坦，用露骨的嘲諷口氣發出反問。
“當然不一樣。”李敬先說著得意地搖搖頭，接著進行解釋，“上計，就是馬上由我指揮一隊星際陸戰隊，前去殺掉薑子鉞，然後由我們的人控製住邊境艦隊和整個‘新拜占庭’的局麵。”
“這個設想的成功率太低了。”元老李仲坤搖著頭，歎著氣說道，“不論是去邊境艦隊還是引誘薑子鉞到地麵來，都不容易成功，邊境艦隊都是忠於汪澤仁和薑子鉞的，我們恐怕連下手的機會都沒有多少。”
“沒錯。”李敬先接著父親的話說，“而且即使有機會實施，也隻能成功不許失敗。一旦失敗，中央艦隊又不能及時趕到，我們都將萬劫不複。所以說，此計凶險。”
“那你的另一個計策呢？”劉銘沁發問。
“雖然相比不那麼凶險，但是也很冒險。需要耐心、隱忍，更需要大家齊心合力的配合與協同。”李敬先沒有直接說出來，卻故弄玄虛，“就不知道你們能不能做到。”
元老們麵麵相覷，然後一致把眼光聚焦到李敬先臉上。
李敬先臉上泛出誌在必得的笑容。
半個小時後，保守派元老的聚會結束，所有人都返回各自的住所。
令李敬先和他老爹李仲坤萬萬沒有料到的是，當他們回到寓所裏時，李淑唯，李敬先的黑人妻子，竟然舉著粒子槍，帶著一群星際陸戰隊包圍並逮捕了他們。
從星陸戰隊員的動力裝甲部隊標誌上看，他們隸屬於邊境艦隊。
薑子鉞在執政官遺產執行四巨頭的輔助下，先發製人，實施了“玄武門”行動。
邊境艦隊麾下的星際陸戰隊，從太空中發動空降，對所有保守派元老的寓所進行了突襲，成功地將所有返家的元老控製住。同時，薑子鉞和迪戈?加托各自帶領一隊星際陸戰隊，分別占領了人民廣場四大權力建築和新羅馬市的市政中心，而原本已經被串聯好的部分元老院衛隊、民兵和警察也紛紛出動，突襲並成功控製住忠於保守派元老的政府部門、媒體機構、重要人物。