“前所未有的機會？”
“是的。最新的絕密情報顯示，新羅馬帝國將陷入一場極為重大的災難。”宋庭榮說著臉上露出得意的笑容，“當然，這也是你的功勞，羅博，我的候選女婿。”
“我的功勞？”羅博更加疑惑。
“四月底五月初你率艦隊進攻行星‘新拜占庭’，在恒星‘喜瑪拉雅’的近距離空間上遭到薑子鉞的艦隊反擊。他抵近恒星發動了空間風暴，雖然帶動恒星拋射物質摧毀了你的艦隊，可卻誘發了‘喜瑪拉雅’恒星的引力波動，導致整個‘刻耳柏洛斯’三星係統失衡，將陷入崩潰。結果將是在未來數月裏，行星‘新拜占庭’，新羅馬帝國的心髒，將被粉碎。”
宋庭榮顯得十分興奮。畢竟千載難逢的大好機會就在眼前，任何統帥都會為之心花怒放。
“三十億人口將要被迫撤離，超過四成的經濟將遭到損失。元老院將不得不集中全境之力來組織執行這一項撤退任務。而我們，將給予致命的、毀滅性的打擊。”
“但是，我們趁人之危，道義上是不是很難說得過去？”羅博提出了異議。實際上，這隻是他形式化的應對之策。
宋庭榮伸出右手按住羅博的左胸口。
“你跟女人一樣口是心非。”宋庭榮不滿地叫道，“我非常厭惡。我隻問你一次，給你一支艦隊，讓你打先鋒，就在那幫自以為掌握宇宙的元老忙於撤退他們的羅馬人民時，給予毀滅性的打擊，幹不幹？”
“幹，長官。堅決完成任務！”羅博毫不猶豫回答。
“很好。”宋庭榮臉上綻放出滿意的笑容，“你將是我欽點的先鋒官，到時會賦予最重要的攻堅任務。隻要得勝歸來，宇宙就是我們的了。”
當羅博離開了總統府，回到母親羅趙冰的居所“清平居”後，才知道了宋庭榮的全盤計劃。因為他也碰上剛好前來道別的埃裏克?馮?布隆伯格五星上將。
老將軍已經辭職，準備前往“白星”行星度假。從他口中，羅博母子獲知了宋庭榮方才要他擔任先鋒的計劃內容。
原來，當聯邦安全委員會呈報了“新拜占庭”行星將麵臨毀滅危機的情報後，總統宋庭榮立即召開了國務會議，要求國防軍製定一個入侵計劃，趁著新羅馬帝國方麵疲於應付災變時發動進攻，將其徹底打垮。
身為國防部長的布隆伯格明確反對總統的想法，除了道義方麵的考慮，更是出於現實力量的對比。
其時，國防軍隻剩下第六、第八、第九這三支編製尚屬完整的艦隊可勘正常作戰。重組的第七艦隊兵力還不足原來一半，國民警衛隊第十艦隊戰鬥力並不能達到國防軍正常水平。新出塢的戰艦和新晉人員絕大部分都補充進上述四支國防軍艦隊裏，短時間內難以積累更多的艦隊力量。
對手新羅馬帝國軍雖然在過去不久的“埃癸斯”星域會戰中損失慘重，可是中央艦隊老牌的“查裏曼”分艦隊仍然完好無損，而且新組建的“愷撒”分艦隊更是不可小覷，加上其邊境艦隊的力量，如若收縮戰線全力抵抗勞師遠征的聯邦國防軍，勝算仍然很大。
不單單兵力上缺乏壓倒性的優勢，而且戰術上也將受到嚴重牽製。
從一月底到四月初，薑子鉞和他的“鄭和”艦隊在聯邦境內如入無人之境，肆意遊擊破壞的戰鬥，幾乎成了聯邦人民的噩夢，更成為國防軍的奇恥大辱。
故而，這一回如果趁機進攻新羅馬帝國腹地，總統宋庭榮必不敢傾其所有，定當把相當的兵力保留在境內，以防備對方的偷襲反擊。如此一來，進攻新羅馬的兵力就遭到削弱，勝算更加減小。
國防部長埃裏克?馮?布隆伯格五星上將和國防軍參謀長聯席會議主席杜琪鋒上將經過商討後，形成一致意見，向總統提出了兩個方案：
一個是速決戰，將所有能用的艦隊力量集中在一起，在“新拜占庭”行星陷入危機時，沿著銀道麵從最便捷的航線發動進攻，迫使新羅馬帝國軍集中兵力進行決戰。屆時聯邦國防軍便可以利用優勢兵力將新羅馬帝國最後的國防力量殲滅。
另一個是持久戰，分批次派出艦隊，從近到遠，趁著“新拜占庭”行星危機，逐步攻占帝國靠近聯邦的行星，在穩定消化占領區後再圖帝國腹地內的行星，直至最後吞下整個新羅馬帝國。
兩個方案優點與缺點都非常明顯。前一個無疑是孤注一擲，一旦成功則可謂一戰定江山。但如果未能抓住帝國軍主力，那麼在後方極度空虛的情況下，就很容易讓帝國成功祭出薑子鉞與“鄭和”艦隊這種深入敵後的大殺招。國防軍縱使最後取勝，國土也極有可能遭到無可挽回的大破壞。
要知道，上半年“鄭和”艦隊的遊擊戰除了“亞特蘭帝斯”行星一役是因為情急之下不得不使出的圍魏求趙之策外，其大部分時間都保持著騎士風範，更像是“遊而不擊”，才使聯邦境內大部分損失隻限於軍用領域。
如果薑子鉞從“米德嘉德”行星一開始就大開殺戒，以其作戰效能和劫掠效率，所“臨幸”的行星恐怕都將化為“死星”。
所以布隆伯格其實自己也不希望總統選擇這第一個方案。
後一個是步步為營，利用已取得的戰略優勢結合天時地利穩紮穩打，自然可以從容因應帝國方麵任何防守反擊。但是這種做法就需要更長的時間和耐心，需要不斷地承前啟後的執行。其目標的最終實現恐怕要超出宋庭榮的總統任期，這對於追求短期政績甚至可以說急功近利的民選政?府來說，實在是一種下下之策。
本來兩相其利取其重，但自認肩負人類世界統一大業的宋庭榮，卻沒有做出選擇，而是另辟蹊徑。
一位曾在遠征帝國境內的“秦始皇”作戰後期，識破了薑子鉞“超光速攔截”詭計、挽救了艦隊，並發揮出奇跡般作用的青年軍官，羅博名義上的兄弟，英仙星際聯邦名門望族金銅鑼家族最年輕有為的繼承人之一，混合著華夏與大和民族優良血統的國防軍上尉，羅孝琛，向宋總統庭榮閣下，提出了一個就連華夏五千年戰爭史上也難以尋得先例的“雄才大計”。