盡管“三頭狗”作戰計劃第一階段的作戰任務進行得十分順利，可是現在新羅馬帝國軍的戰役目標卻發生了轉變。遠離火線的元老們經過激烈的爭辯後，決心攻占聯邦軍事重鎮，行星“埃癸斯”。
巴登布羅克帝國元帥對這種外行瞎指揮，隨意變更計劃目標的行為十分不滿，而且戰事進程的遲緩也超出她的預期，更令她惱火。按照她先前的設想和擬定的計劃，半個月前，三個分艦隊就應該會師並且向行星“埃癸斯”發動進攻，引誘對手主力出動。但是元老院那些老家夥爭吵不休，在實施第二階段的作戰目標選擇上舉棋不定，結果導致她親率的本部分艦隊拖到現在才與完成進攻“易”行星的兩個分艦隊會合。
而預估中在“易”星域對敵人實施一場大規模殲滅戰的計劃也沒能得逞，這勢必讓對手能夠最大限度地集中起現存的兵力來防禦“埃癸斯”。
根據派出的無人偵察船和通報艦的回報，聯邦國防軍艦隊已經在“埃癸斯”空域完成集結。而且從對方公開的無線電通信內容判讀，國防部長埃裏克?馮?布隆伯格五星上將親臨前線，指揮大軍抗敵。
“連布隆伯格那個老家夥都親自上陣了，看來敵人是抱定死守‘埃癸斯’行星的決心了。”
中央艦隊總旗艦“君士坦丁大帝”號戰列艦上，麵對著各分艦隊司令的全息影象，巴登布羅克神色嚴峻地說。
“元老們的猶豫讓我們喪失了大好良機，如今強攻‘埃癸斯’行星已經變十分不明智，卑職建議元帥改變計劃，放棄攻擊，轉而防守國境。”
大膽提出建議的是新任的中央艦隊參謀長赫爾薇爾?伊琳娜上將。這位女將軍已經有五十一歲，卻仍然有著令許多女人為之嫉妒的青春表象與絕美容貌。
弗雷德裏加略加思索才說道：
“赫爾薇爾，我也曾考慮過，我軍主力所剩不多，如果這一次進攻遭遇不測，我們辛苦爭取到的有利形勢就會立即消失。而且，我已經向元老院提出過意見了。”接著她轉而對麾下的司令官們說道：
“不過，既然元老院的決心已經下定，我等軍人隻能奮勇向前，不顧一切奪取勝利了。”
“從目前搜集到的情報分析，敵人剩餘的主力艦隊已經集中到了‘埃癸斯’行星，我們采取強攻，必然會是一場惡戰。”赫爾薇爾?伊琳娜說。
“這必將是一場殲滅戰。”弗雷德裏加讚同道，然後堅定地說：“我們一定要殲滅敵人的艦隊主力，攻下行星‘埃癸斯’。我現在宣布進攻命令：以本部艦隊總旗艦為核心，全體戰鬥艦隻排布成錐形陣，於地球標準時間六時正出擊，直接開赴行星‘埃癸斯’！”
意圖明顯，直接突擊引對方前來決戰，果然是帝國元帥一貫的指揮藝術風格。但美豔的參謀長卻想到了更多，趕緊補充道：“元帥，請您下達命令，派出通報艦通知‘查理曼’艦隊向行星‘埃吉爾’方向發動佯攻，牽製敵人。”
“早先我就已經派出通報艦前去傳達命令了。”弗雷德裏加冷冷地說。
參與通信會議的諸將這一回更加確信，關於他們的司令官與參謀長不和的傳言是真實的。但是誰也不好也不敢說什麼。“亞曆山大”分艦隊司令官亞當斯?馬遜上將、參謀長小林光一中將，“阿提拉”分艦隊司令官塞熱婭?賓特?穆傑希德?本?拉赫曼上將、參謀長伯德莫納特?伯魯阿中將四人皆沉默不語。
不過，實際上，巴登布羅克元帥派出的通派艦攜帶的命令，卻是要“查理曼”分艦隊調轉兵鋒，火速前來支援即將開打的“埃癸斯”星域會戰。
就在這時，一個緊急通信傳來——護航補給艦隊的旗艦“梵天”號戰列艦發生重大金屬氫爆炸事故，包括指揮官吉列?艾奇中將在內的司令部人員全部被炸身亡。開戰之前，這種罕見的事故對整個帝國中央艦隊而言，可謂不祥之兆。
就在將帥們陷入震驚之中，伊琳娜上將鎮靜地提出建議：“巴登布羅克元帥，護航補給艦隊責任重大，現在發生這麼嚴重的事故，對我軍影響甚大。卑職請求前往指揮護航補給艦隊。”
“也好，就由你全權指揮護航補給艦隊的行為。”弗雷德裏加倒是爽快地答應了手下的要求。盡管參謀長在旗艦上職責重大，但帝國元帥好像巴不得她離得越遠越好。
“是，元帥。”伊琳娜上將高興地回應道。
通信會議結束，伊琳娜上將立即移師戰列艦“優哩婆濕”號（優哩婆濕，即廣延天女，這是此艦的官方漢名，民間多稱廣延天女號），全權指揮旗下兩千五百艘後勤補給艦和為其護航的四百餘艘戰列艦、一千艘巡洋艦。
“梵天”號內部發生爆炸事故的消息被嚴密封鎖，大多數官兵並不知情，因此對整個艦隊的士氣與鬥誌並沒有什麼影響。但是知情的分艦隊指揮官，卻都頗為疑惑。