然而，形勢在這時發生了突變。一艘無人偵察船通報了一個令他震驚不已的消息：發現帝國軍增援艦隊。
遠征艦隊還沒來得及做出有效的評估和反應時，預警軍官便急促地叫了起來：
“敵軍艦隊！”
二百多艘帝國軍巡洋艦如同幽靈一般在距離“阿非利加”行星約三十萬千米外改出超光速，朝駐泊在近地軌道上的聯邦國防軍戰艦發起急襲。它們以十到二十艘為一組，猛轟最近的十幾艘戰列艦，瞬間將其淹沒光彩奪目的能量狂濤中。
當聯邦軍從襲擊的震驚中反應過來時，這些家夥已經掠過“阿非利加”行星的大氣邊緣，進入超光速，消失在宇宙深處。那些被擊中的聯邦戰列艦傷的傷，毀的毀。
緊接著另一波帝國軍巡洋艦在星球的另一麵出現，約有兩百艘。它們以同樣的方式對聯邦艦隊發動襲擊，在摧毀了數艘戰列艦之後，便急速離開。
第二波攻擊消失後不久，又一批兩百艘巡洋艦從另外的方向出現，重施故技，打了兩三輪炮，毀壞了三四艘戰列艦就逃之夭夭。
第四波攻擊發起時，聯邦國防軍已經可以從容發動反擊。可是由於處在近地軌道，受到“阿非利加”行星曲麵影響，他們太過分散，無法發揮兵力和火力優勢。許鴻釗趕緊下達命令，全體撤離近地軌道，前往深空組成球形陣。
馳援而來的帝國軍艦隊並沒有放鬆攻擊。就在對手離開近地軌道，進行集結時，發動了更為頻繁的襲擊。那些小巧靈活的帝國軍巡洋艦就如同凶猛的馬蜂群，在敵人二十萬千米之外改出超光速，急襲而來，又快速離去。一波接著一波，出現的方位卻完全不一致，令聯邦軍防不勝防。
半個小時候，聯邦國防軍遠征艦隊終於集結到一起。所有戰艦艦首對外，在“阿非利加”行星一百多萬千米處，布置成一個巨大的放射狀球形陣。補給船和其他輔助艦船則被部署到球形核心加以保護，同時艦與艦之間的距離也拉到好幾千千米，最大限度防止空間風暴吹走的數量。聯邦軍就如同高度警惕的刺蝟，嚴密地盯防著周圍虛空可能隨時殺出的敵艦。
可是，敵軍戰艦再也沒有出現，倒是先前那些倒黴的戰艦被摧毀了不少。圍繞在“阿非利加”行星周圍，已經飄浮著數十艘完全被擊毀的聯邦戰列艦。
薑子鉞上校見對手離開了“阿非利加”行星的近地軌道又排布出不好對付的球形陣，便果斷地下令停止了超光速掠襲。這種在去年五月份星際行星“易”附近試驗出來的新戰術，已經讓麾下八百艘巡洋艦在剛才的戰鬥中取得了不少的戰果。
“毛?澤?東”艦隊衝擊阿庫別瑞速度六點六級的冒險最終還是取得成功。雖然抵達的時間比預計延後了一些，可是“阿非利加”行星畢竟還沒有完全陷落。所以，當前方的無人偵察船回報了敵情後，薑子鉞就馬不停蹄地對占有絕對兵力優勢的對手發動了突襲，將其引離“阿非利加”行星。
現在第一個目標已經達到了，可是接下來的敵情還是相當嚴峻的。對手仍然擁有一千多艘戰列艦和兩千艘巡洋艦，實力遠遠超過己方。“漢尼拔”分艦隊也已經覆滅，短時間內不大可能集結更多的戰艦來與敵軍決戰。所以，盡管此時心理急切地很想知道妻子蘿塔?斯陶德特的下落，可是薑子鉞決定先引而不發，暫時躲得遠遠地，盡可能不讓對手看清自己的真實力量，給敵人造成威懾作用。
帝國軍增援達到的時間比許鴻釗預料的提了足足四天，令他震驚之餘也感到非常擔憂。他還沒有摸清對手的真正實力，所以不敢輕舉妄動。讓艦隊保持著戒備狀態守衛在原地。
可是，帝國軍援兵到達的消息已經傳到了“阿非利加”行星地麵，受到鼓舞的總督維克托?瓊斯決心趁機一鼓作氣翦滅叛亂。