進元老院對於陳維茵來說並非頭一遭，但以前都是以學生身份來參觀的，現在卻是以一個科學家的身份前來接受元老院的質詢和聽證的。不過她並未感到任何的緊張，而是充滿了失落的情緒。
如果沒有碰上薑子鉞，她的心情還不至於這麼糟糕。這個曾經熱烈地追求她的男人就要求婚了，和別的女人結婚。對她來說，這不是什麼好消息。愛情就曾經來到自己麵前，距離那麼近，可自己卻拒絕了，沒有清晰的理由。到這時，她開始懷疑自己到底是為了追求什麼樣的人生目標。
“陳，怎麼了？”身後的伯恩斯坦低聲問道，並且拉了她的手一下。
陳維茵這時才發覺自己走了神，原本跟在帝國執政官身後的她竟然走到了其身邊。雖然這並不會觸犯任何形式的法律和規定，但在如此正式和莊重的場合下，這種行為會被視為非常失禮。
她趕緊縮回到汪澤仁身後，與伯恩斯坦、弗羅貝爾並排走在樞密院候補元老前麵，在音哉寬廣的《至高無上的人民元老院》進行曲當中，穿過人民廣場，走上台階，穿過英仙走廊，進入元老院議事大廳。
一係列的形式化程序和講話後，所有人就坐。汪澤仁便請伯恩斯坦做出一個簡短的報告，總結在“易”行星上的考察發現，同時也讓此前未能接觸他們的報告的補候元老了解到基本的情況。
身為科學院院士，伯恩斯坦有權利坐在座位上講話，但他還是站了起來，走到議事大廳中心，結合多媒體全息圖像，對九十九名掌握著帝國前程的政要說明他們自五月份以來在星際行星“易”的一係列重大發現。
首先，便是行星地表之下刀槍不入的“奇異物質”。這層物質現在已經被證實是中空的，它為一個絢麗多彩的世界提供近乎絕對的安全防護。
席上的陳維茵不禁回想去兩個多月前，他們三人在“自由灘頭”以東二十千米處的盆地裏，遭遇到成群的“粒子河蟹”之後的“奇遇”。
這些不會說話的四腳怪獸，把他們逼到盆地中央一個略微突出的圓形平台上。在他們還沒明白怎麼回事時，明顯的失重感便強烈地衝擊他們，平台迅速下沉，墜向更加幽暗的地下。
“所有傳感器都失靈了！”陳維茵驚恐地叫道，但是話剛說完，她就發現三人之間的通信也中斷了。
她隻能無可奈何地任由平台把他們帶到地下。
不過很快，她就看到了底下傳來光芒，隨後，光芒越來越強烈，最後當她看到了平台之下是一個綠林密布、藍水蜿蜒的美麗世界。這個世界裏，還有嫋嫋雲煙，姹紫嫣紅的花草，振翅高飛的鳥禽，色彩斑斕的蟲魚，矯健伶俐的獸畜……
平台最後在一塊高地上停了下來，三個人卻完全被眼前的景象吸引住，呆呆地站在平台上一動也不動。
“我的天啊，這可是一個巨大的生物艙！”動力裝甲的通信係統裏傳來了米婭?弗羅貝爾的讚歎聲。
接著，陳維茵發現動力裝甲的所有傳感器又恢複正常了。令人興奮的是，他們發現這個地下的世界裏的空氣成份完全適合人類生存，不過氣壓偏高，而且氧氣體積比占到百分之五十。
“看來我們可以卸下動力裝甲，自由呼吸。”伯恩斯坦興奮地說道。
“這是五月份以來聽到的最好的主意。”陳維茵說著便卸下動力裝甲，從掀起的後背爬出來。
她大膽地做了一個深呼吸，較高的含氧量空氣帶著草味和花香，令她感到心曠神恬，愉悅地閉上眼睛盡情享受了一下星際行星裏的新鮮空氣。隨後，她又快樂地跳下平台，踏上青翠的草地上。
跟著爬出動力裝甲的弗羅貝爾夫人趕緊大叫：“別亂跑，小心危險生物。”
陳維茵這才跑回平台上。
心緒平複的他們仔細地觀察了一下周圍的情況。他們處於一個類似厥類植物組成的大森林的環抱當中，一條小河從森林中流出，經過高地腳下。天空是湛藍色的，但沒有適居行星上的天空那樣清純透明。而且中天有一道白色的弧光，它發出的光芒非常強烈，像太陽一樣刺目。
提議卸下動力裝甲的伯恩斯坦卻還呆在動力裝甲裏。利用動力裝甲完善的傳感係統，他確定了那道弧光與這顆星際行星的子午線是重合的，而且以每小時七點五度的速度移動。在向兩個同伴解釋了這個發現後，他發出驚歎：“這道弧光就像我們各顆行星上的太陽！給這個‘奇異物質’層裏世界提供了光和日，並帶來晝夜輪回。”
隨後，他們立即依托動力裝甲的設備，在原地展開了大量的勘測和記錄活動。