應船長的要求，陳維茵脫離自行杆，飄到病房一個角落裏，取出應急用的太空戰鬥服，從後麵鑽了進去。然後把自己固定在艙壁上。
羅博的膠囊狀病床則自動閉合，將他包圍在當中。
“這麼快就要把我們送回去？”陳維茵在通信係統裏疑惑地說。
“應該是我們的艦隊來了，斯陶德特指揮官讓醫院船盡早撤退吧。”羅博笑著說。他對自己的推斷很有信心，讓攜帶傷員和俘虜的醫院船、後勤補給艦隻優先撤離戰場是每位合格的指揮官必然的選擇。
正如羅博所料，緊張的氣息已經彌漫了帝國軍每一艘巡洋艦的艦橋。
英仙星際聯邦國防軍第五艦隊一千六百艘戰艦正從五千天文單位之外撲來。他們要比被其追逐的帝國軍“哈拉爾迪”分艦隊更早地接到己方通報艦的通知，所以迅速地返回“易”星域。第五艦隊接到的命令是直接返回行星埃癸斯，但是艦隊司令鮑默夫中將接到戰報後，對第四艦隊和第七艦隊一部被“易”行星摧毀一事感到相當蹊蹺，就揮軍直殺“易”行星而來，想探個究竟。
不想派出的無人偵察船卻發現了兩百艘艦船組成的帝國軍艦隊。鮑將軍當機立斷，決定將這群弱小的可憐蟲吞掉。
聯邦國防軍戰艦以阿庫別瑞速度四級掠了過蘿塔?斯陶德特部署在五千多天文單位之外的小型偵察警戒網。帝國軍無人偵察船立即以阿庫別瑞速度六級飛回星際行星“易”附近空域，通報敵情。
留給帝國軍的時間還有八分鍾多一點，蘿塔一麵讓後勤艦隻和醫院船即刻離開，一麵思考應對之策。
帝國軍擁有足夠的時間逃跑，但蘿塔並不太願意不戰而退。可是以區區兩百艘巡洋艦去對付由一千六百艘戰列艦和巡洋艦組成的龐大艦隊，絕對是異想天開。所有艦長都神情緊張地等待蘿塔的命令。每一個人都清楚極端失衡的敵我力量對比。
“傘形陣，靠近‘易’行星。”蘿塔終於下達了命令。
“長官，我們要應戰嗎？”手下顧慮重重地問道。
“當然要應戰！”蘿塔嚴肅地回答。她的聲音充滿了自信與堅定，但她的內心卻十分不安，因為就連她自己也覺得接下來的行為將太過於冒險。但她不願意選擇逃跑，隻能拚死一戰。
按照蘿塔的部署，新羅馬帝國軍巡洋艦隊排列成一個鬆散的傘形陣，飛近星際行星“易”。在三十多萬千米處調頭，使自己背對著星際行星，頭對著銀河係外的深空，也即聯邦國防軍艦隊即將襲來的方向。
過不了多久，英仙星際聯邦國防軍第五艦隊如期而至。數量眾多的聯邦國防軍戰艦改出超光速航行狀態後立即編排成一個巨大的傘形陣，如同一張大網撒向背對著“易”行星的帝國軍巡洋艦隊。
“十分之一光速，螺旋前進，進入有效戰鬥距離自行開火。”
旗艦“格蘭物”號戰列艦上，鮑默夫中將輕鬆地向麾下發布命令。周圍數千天文單位的範圍內並沒有發現其他的帝國軍艦隊，他完全把眼前這支小艦隊當成“牙祭”。想想他手上這多達一千六百艘的戰艦對這小小的兩百艘巡洋艦組成的艦隊發起總攻，實在有些小題大作。不過在鮑將軍眼裏，勝利的問題都不是小題目，都要大作特作。
“長官，力量如此懸殊，敵人卻好像不懼怕我們。”參謀人員當中有人提出了質疑，“他們完全有時間逃跑，可卻擺出決戰的態勢，會不會有什麼陰謀？”
“陰謀？”鮑默夫鄙夷地叫道，“兩百艘巡洋艦的陰謀？難道會是‘神風特攻隊’？不用顧慮太多，將他們全部粉碎就是了。”
極端懸殊的力量對比和主將的自信，讓手下打消了疑慮。國防軍第五艦隊協調一致，以嚴整的陣形逼近對手。
眼見距離逐漸縮小，蘿塔急忙下令：“後退，保持隊形。”
她並不想過早與對手發生交火，那樣她孱弱的艦隊會被對手壓倒性的迅速火力吞沒。
“長官，再退的話我們就進入‘易’行星的有效戰鬥距離了。”手下擔心地發出提醒。