\t雖然博格道夫對薑子鉞並不抱好感，但顯然他還是有相當的興趣探討。
\t伊格納季耶夫誠惶誠恐地看了博格道夫一眼，緩緩說道：“卑職無能，縱使窮盡畢生精力，也想不出薑子鉞少校創造的新戰術。好在薑子鉞少校也是為元老院與羅馬人民服務，不然與其對陣，卑職恐怕早已盡墨。請恕卑職誇張一句，像卑職此等上了年紀的老兵，恐難有應對空間風暴的良策。”
\t“伊萬，你比懷特黑德上校還要誇大其辭。”博格道夫立即加以評價。
\t“元帥閣下，卑職再鬥膽進言，希望您能考慮卑職的建議。”格斯·懷特黑德說道。
\t“又不是薑子鉞才懂得如何發動空間風暴。”李敬先搶先回應格斯，“上校，邊境艦隊能做到的，我們中央艦隊能做得更好。薑子鉞能做到的，我也能做到，而且我保證，能做得比他更好。”
\t“很好，敬先。”博格道夫稱讚道，“這正是我想要的看到的。關於薑子鉞，我們隻需要記住他開創了空間風暴戰術就行了，至於今後的戰爭，就要仰仗你們年輕人了。忘掉薑子鉞，他不過是個已經被開除出軍隊的小光頭。真正掌握元老院與羅馬人民的命運的人，是我們。”
\t中央艦隊司令官弗裏德裏希·博格道夫元帥，以一句富有野心的話結束了與手下的會談。
\t除籍儀式結束後，薑子鉞和蘿塔·斯陶德特被勒令於二十四小時內離開。在與後勤部門完成交接後，七月三日下午，薑子鉞便準備搭乘客輪返回新拜占庭行星。
\t“齊格飛”號巡洋艦全體成員和原來特遣艦隊的許多官兵都前來民航機場送行，告別曾經帶領他們取得奇跡一般戰績的指揮官。
\t“長官，請您一路保重。”大副約瑟夫·迪特裏希上尉神情凝重地道別。
\t“你們也要保重。”薑子鉞感激地說，“我很感謝你們盡忠職守，在過去的出勤和戰鬥中，我們合作得非常愉快。我會永遠永住你們的。”
\t“少校，我很抱歉。”領航官本傑明·阿爾弗雷克中尉滿懷內疚之情。
\t“不，本傑明，這不關你的事。”薑子鉞說道，“都不能怪你們。”
\t“長官，您還會回來嗎？”傑利·莫裏斯中士問道。
\t“也許會吧。”薑子鉞微笑著回答，“不過我不希望我們的國家有那麼一天。”
\t他這所以這麼說，是因為征召被開除的軍人，往往是新羅馬陷入危難時刻，或者某一場戰役裏遭到過大的兵員損失。平時被重新征召的情況也有，但是數量極少，而且主要限於掌握著高尖端技術的專業軍官。像薑子鉞這種打仗貌似很厲害的軍人，要獲得重新征召，基本隻能指望新羅馬帝國與英仙星際聯邦爆發全麵戰爭了。
\t但是那樣的話，從某些角度來看，就意味著薑子鉞一個人的幸運是建立在億萬人的不幸之上的。他可能沒有想到那麼多，可還是明白其中的道理的。
\t“長官，我如果有去新拜占庭會去看你的。”唐星雲說。
\t“隨時歡迎你們。”薑子鉞熱情地說道，然後與手下的人一一握手道別。
\t舊部離開後，蘿塔·斯陶德特也走過來，對薑子鉞說道：“子鉞，你要保重。”
\t“你也保重。”薑子鉞輕輕地回應道。
\t蘿塔卻表現出欲言又止。薑子鉞今天的下場可以說是完全被她禍害的。愛一個人卻害了那個人，令她感到相當內疚。今天她已經向對方說了不下百次的“對不起”，但是現在離別之時，她反而不知道該說什麼。沉默了一小會兒，她才問道：“你有什麼打算嗎？”
\t薑子鉞搖了搖頭，說：“我還沒想好呢。反正先回家一趟吧，我差不多一年沒回家了。”
\t蘿塔鼓起勇氣，提議道：“要不跟我到阿非利加行星，我們可以在那裏經營一個農場……”
\t“別提我們了。”薑子鉞打斷了她的話，然後鄭重地說：“蘿塔，這件事上我原諒你。但請你不要再對我抱有想法，那樣隻會誤了你自己。”
\t蘿塔隻好悻悻地說：“那我們再見了，路上小心點。”
\t“你也小心。”薑子鉞說著與對方握手。
\t隨後，薑子鉞便轉身離開，帶著行李搬運機器人，大步走向航站大樓外麵的機場。
\t蘿塔·斯陶德特目送著心愛的人消失在匆忙的旅客當中，久久沒有離開。
\t“蘿塔，保重。”迪特裏希在身後深情地說道。
\t蘿塔轉過身來，不僅迪特裏希，“哪吒”號的成員也都來了。這回，輪到她被送別了。