\t“我還沒答應接受你們的擔保呢。”陳維茵強調道，顯得很不領情。
\t“沒關係，隻要你願意隨時可以來找我。”羅趙冰微笑著對陳維茵說。
\t陳維茵覺得沒必要再呆下去了，就說：“時間也不早了，我想告辭了。謝謝趙阿姨的款待，我很高興。”
\t“也好，我也不挽留你了。”羅趙冰始終保持著和藹可親的表情，“來，我送你一程。”
\t說完她便又拉起陳維茵的手，帶著羅博去跟眾人道別，然後一直將她到門口，派管家和自己的轎車把她送回公寓。
\t望著夜色中遠去的轎車，羅博對母親說：“媽，她好像對您的好意並不太領情。”
\t“這很正常。在一個敵對國家的環境裏，誰都會有戒心。”羅趙冰平靜地說。
\t“我覺得您沒有必要這樣對她，還請了那麼多人來。”羅博不解地說，“雖然我是有點喜歡她，可是也僅僅是喜歡而已。”
\t“別忘了，陳博士為什麼會淪落異國他鄉，是誰的責任？”羅趙冰提醒自己的兒子，“雖然軍隊認為你立下了不少的功勞，可是你無意中改變了陳博士和其他科學家的人生。好在其他們都順應潮流，選擇與聯邦合作，隻有陳博士一個人堅持她的原則。這令她遭受很多困難，可是歸根到底，她遭遇的一切正是你帶給她的。”
\t“所以您覺得我們虧欠她了？”
\t“其實我的良心是過不去的，所以我才有這樣的安排，真心希望彌補一些你造成的過錯。”羅趙冰顯得有些愧疚。
\t“可這也不能全怨我吧。”羅博仍然顯得很不明白。
\t“試想，你當初不脫離艦隊，前去‘易’行星偷襲科考隊，陳博士就不一定會被迫來到我們這裏了。當然，那樣的話，很有可能我就再也見不到你了。當我聽到十三艦隊損失了一半以上的戰艦，就心裏非常擔心。”羅趙冰心有餘悸地說，“布隆伯格將軍通知我你還活著之前，我一直守在佛祖麵前頌經。”
\t“媽，照您這麼說，我以後不要去打仗了，那樣我們都會虧欠死在我手下的敵人的。我還怎麼實現我的目標？”
\t“良心和野心很多時候有衝突，但並不意味它們之間就是對立的。你隻有懷著一顆良心，才會讓自己野心盡可能地與人民的利益達成一致，才不會變成戰爭狂人和踐踏道德的野心家。”羅趙冰語重深長地教導兒子，“當你還無力左右所有人的命運時，隻能毫不手軟地殲滅敵人，但必須意識到自己對這些毀滅的生命是負有責任的，必須對他們的死產生愧疚感。也隻有這樣，當你控製了所有人的生命時，你才不會漠視生命，才不會繼續濫殺無辜，才不會挑起戰爭。”
\t羅博若有所悟，問道：“難道這是父親的思想嗎？”
\t“是的。”羅趙冰歎了一口氣，說：“他差一點就掌握了所有人的命運。可他忽略了一點，不是所有人都是無辜的，的確有些人是該千刀萬剮！”
\t“媽，我明白了。對於真正的敵人，我決不會手軟的。”被母親點醒的羅博信誓旦旦。
\t“你說過你跟陳博士有些誤會。”羅趙冰把話題引回陳維茵身上，“我不在乎是什麼樣的誤會，但是你必須清楚，她目前的困境是你害的。而她又不是新羅馬的軍人，也不是敵人的間諜，卻要承受戰爭帶來的不幸。既然我們有條件和能力幫助她，我們就不應吝嗇。況且，她讓我想起十六年前的自己。”羅趙冰深有感觸地說，“不過她並不像我，她不懂得從容應對送到麵前的有利條件。我們還回去招待客人吧。”
\t回到客廳後，羅士琳就走上來，說：“趙姨，我有些話想跟你單獨談談。”
\t羅趙冰隻好讓羅博代為招待酒足飯飽的客人，自己帶領繼子走到書房。這間房間有性能優良的隔音設備，曾經是羅士琳的父親羅本平時讀書工作的場所，也是與政治夥伴密謀的“司令部”。現在，羅趙冰繼承先夫的這座宅院，也繼續發揮這間書房的特殊功能。
\t羅士琳對這間書房自然是十分熟悉，當他二十五歲拿到工商管理碩士學位後，便一直在這間書房協助父親管理龐大的金銅鑼實業帝國，同時也見證父親在這裏與聯邦政要的所有陰謀詭計，包括十六年前一件驚天大陰謀。所以他對這房間的感情甚至比繼母更為濃烈。
\t好在書房的新主人保留了原來的一切陳設，包括牆上的毛主席畫像和恩人劉長春的靈位。
\t羅士琳進門後，便像以前一樣，先給劉長春靈位上一香。然後就著急地問：“趙姨，您不是故意撇下宋庭榮參議員的吧？”
\t羅趙冰卻沒有馬上回答，坐到沙發上後，才慢斯條理地說：“我本來是想到邀請他們一家人的。後來，我發覺借這個機會給他一個信號，比讓他前來更有利。”
\t“給他什麼信號？”羅士琳並不了解繼母的用意，一邊詢問，一邊主動給比自己年輕幾十歲的繼母倒水，並恭敬地端上。
\t麵對比自己大上幾十歲的羅士琳的謙恭態度，羅趙冰卻理所當然地接過水杯，淡淡地說：“坐下說吧。”
\t聽到對方的指示後，羅士琳才坐到對麵的沙發上。畢竟論輩份，對方還是他的繼母。