有一天地裏活兒不是很多，嶽飛的父親回來得早，嶽飛的母親在他休息的時候說：“咱們孩子都十歲了，是不是該送他去念書了？”
父親說：“你不是在教他讀《千字文》嗎？”
母親道：“就隻有一本《千字文》，孩子早就倒背如流了。我看孩子很聰明，再這麼下去，恐怕會毀了他啊！”
父親歎息道：“話是這麼說，可是去念書需要很多的錢，咱們家哪裏有那麼多錢呢？”
母親接著說：“我都問過了，去念書花錢不是很多。我可以幫人家縫補衣服什麼的，每月隻要多接幾件衣物，孩子念書的錢也就有了。”
父親擔心妻子的身體，但還是拗不過她，過了幾天，他就帶著嶽飛到私塾裏去拜見老師陳廣。
這位老師本來是一位秀才，但是無論他怎麼考，都不能榜上有名，他感覺很失望，加上自己年紀有些大了，就在村裏開了個小學館，收幾個學徒，賺一些銀兩，不至於忍饑挨餓。
臨走之前，父親也叮囑嶽飛要好好聽先生的話，不許胡鬧。
嶽飛剛開始聽說要送他去念書，心中十分高興，但是時間一長，他又感到很失落，因為這裏麵的學生在他看來都很平庸，老師教的東西，嶽飛一遍就能熟記，而其他人往往念個三五遍還不能記住，他還得等其他人都能熟記了才能開始學習新的東西，可總是這麼等，嶽飛就不耐煩了。
嶽飛心想，總是這麼搖頭晃腦地念這些書，做個書呆子，有什麼用處呢？那不反倒辜負母親的期望嗎？而且母親由於長期勞作，都累病了還不能去治，這怎麼能行呢？
想到這些，嶽飛便毅然去告訴母親，他不要再上學了。
母親聽到後十分驚訝，她問道：“為什麼？難道是老師打你了？”
嶽飛搖搖頭道：“沒有。”
母親又問：“那是有同學欺負你了嗎？”
嶽飛說：“我這麼大力氣，沒人敢欺負我。”
母親追問：“那是為什麼？”
嶽飛說：“老師教的那些我早就會了。”
母親趕忙斥責：“不要胡說，老師是個秀才，你才認幾個字，就說這種話！”
嶽飛忙說：“母親說得對。可是先生隻讓我們照著書念，書上的字我全認得，念來念去，又有什麼用呢？我不去念書，母親您就不用這麼操勞了。”
母親語重心長地說：“隻要你肯上進，再苦些娘也樂意。”
可是如何勸阻，嶽飛還是不樂意繼續這令人苦悶的私塾生活了。算起來，嶽飛讀書不到半年，而這也是他這一生所受的唯一一次正式教育。
嶽飛見到頭發斑白的老父親每天早出晚歸，幹著繁重的農活，心裏覺得很不好受，於是他決定為父親分擔勞苦。
老父親聽了嶽飛的話後笑著說：“你說你下地，這又不會，那又不會，你能做些什麼？”
嶽飛想了想說：“我可以鋤草啊！”
父親心裏不由一陣歎息，他想，這孩子如果能夠早十年出世，現在已經20歲了，或許能幫助家裏幹活了。
從此，嶽飛天天跟著老父親到田裏去幹活。
拜師學藝
時間過得飛快，幾年之間，嶽飛已經長得很高大結實了。在閑暇時候他總會想：一個人老死在這田地之中算什麼呢？如果能夠馳騁疆場，殺敵報國，那是多麼威風的事情啊！嶽飛一閑下來就常常去村子附近的武館去學武。可是武館的那些武師們沒有什麼真本領，隻有一身蠻力，這對嶽飛來說沒什麼真正的幫助。但是嶽飛很喜歡武藝，隻要一有機會，他還是喜歡與那些人切磋切磋。
嶽飛有一個遠房堂弟叫嶽亨。有一天嶽亨對嶽飛說，遠方有位武師叫周侗，他在村裏開了一家武館，聽說周侗武藝高強。
眼見有這麼好的機會，嶽飛當然不能放過了，他便和嶽亨一起找這個叫周侗的武師。
周侗看到嶽飛，覺得這位少年很有資質。後來他聽說這兩人要拜師學藝，心裏也很欣喜，就想先試試他們到底怎麼樣。
再看那位周師傅，鶴發童顏，目光炯炯，麵色紅潤，聲如洪鍾，嶽飛覺得這是位高人，不由得有了敬仰之心。
周侗問了一些簡單的問題，這都難不倒兩人。後來他又叫他們從兵器架上各取一張弓，想試試他們的膂力。嶽亨隻能拉得開八十斤的。嶽飛一連拉了好幾張弓，都覺得毫不費力。
周侗覺得果然沒看錯人，這嶽飛是個人才，他又笑著說：“嶽飛，你試試我的神臂寶雕弓。”說完，從屋裏拿出一張黑漆漆的弓。嶽飛一見這張弓，就看出這是一張難得的好弓。