“哦！這倒是可取之處！好吧！到城裏來吧。”
“是！”日吉丸大喜過望，為自己的光明前途興奮不已。
成為武士
一年過去了，日吉丸奉準把姓名改為木下藤吉郎，擔任草履夫，也就是隨侍主人，處理雜務的工作。這段期間，織田信長從名古屋城遷往清洲城。名古屋城則命令手下大將林美作鎮守。
這年8月的一天深夜，突然有使者騎馬飛奔到清洲城。信長叫使者進入寢室，一聽是林美作叛亂，立刻從床上躍起，匆忙地穿好甲胄，手持長槍，奔向城門。信長身後，連一個家臣也沒跟上。
可是一到城門，卻有一個士兵牽著信長的愛馬，邊跑邊喊：“主上，馬來了。”
信長見到有人竟比自己早出來，甚為驚異，一躍上馬就問：“是誰？”
“是木下藤吉郎。”
“猴子啊。”仔細一看，他竟已穿好士兵的甲胄。
“你怎知道我要出戰？”
“使者的樣子殺氣騰騰，想必是從戰場來的。因此我推想，主上馬上要揮軍出征。”
“很好！猴子，來吧。你初上戰場，好好打仗建功。”信長和藤吉郎在黑暗中已經走遠時，才見裝束齊備的武士，30騎、50騎、70騎地從城裏爭先恐後奔馳而出。
叛軍正在進攻名塚的一個地方。信長單騎馳入叛軍陣中，大喝：“叛賊！信長在此！誰敢上來？”信長斬釘截鐵的喝聲響徹四方，戰場立刻肅靜下來，停止了打鬥。叛亂瞬間平息，倉皇逃跑的林美作被木下藤吉郎一槍刺斃。
“林美作的家臣聽著，隻要悔改，決不追究。”信長宣布後，隨即掉轉馬首，回清洲城。
一個薄霧繚繞、陽光漸漸透出的早晨。木下藤吉郎跟隨在信長後麵，信長回頭呼喚：“猴子。”
“在！”
“你做草履夫實在可借。從現在起晉升你為武士，管理馬匹事務，薪俸30貫，遷居武士住宅。”
“呀，謝謝主上！”
藤吉郎抬頭仰望黎明的乳白色天空，心中默告母親，他終於成為武士了。那時，藤吉郎是23歲。藤吉郎成為年齡最小的武士遷入武士住宅後，馬上雇用男女傭人，並且到鄰近的各武士家打招呼，然後到清洲城街上遊逛。
他在估衣店前見到了桐葉紋樣的戰袍，買下來後即刻穿上。邊走邊想，母親如能看到自己現在的樣子，不知多高興，迎麵而過的商人和農夫，都向藤吉郎敬禮。藤吉郎來到護城河邊，仰望高聳的城閣，不禁回想起10年前的自己。
“是的，我就是在這裏連車一起被武士踢倒的。當時我發誓不做商人而要做武士！而今已如願成為武士。可是決不能驕傲自滿，還要努力，要更加努力！”藤吉郎勉勵著自己。
嶄露頭角
那年的二百十日（日本的節氣名，在立春後的第二百一十天，常有風災）有強烈台風來襲，清洲城牆崩毀了200米以上。信長馬上召集木匠、泥水匠及石匠等數百人，開始大規模的修複工事。工事雖已進行了二十多天，但是進度緩慢。這是需要疊置大方塊岩石的艱難工事，所以人們都認為耗費時日是當然的。
“喂，等一下！”站在工地高處的監督官山淵右近，大聲叫住路過的藤吉郎。
“請問有什麼事？”
“你一邊看工事一邊嗤笑是什麼意思？”山淵右近咄咄逼人地問著。右近是織田家重臣鳴海城主山淵左馬介義遠的長子，地位比剛做武士的藤吉郎高得多。藤吉郎隻是默默地仰視右近。
“回答我！你為什麼嗤笑？”
藤吉郎沒有回答，反而哈哈大笑。
“放肆！你這是找死！”右近滿臉赤紅，手握刀把。
藤吉郎卻鎮定如常，嚴肅地說：“山淵右近殿，你真的不知道在下為何而笑嗎？”
“清洲城四麵臨敵，東有今川義元和武田信玄，西有淺井長政，南有鬆平元康，北有齋藤義龍和朝倉義景，皆非等閑之輩。當此織田家危難時刻，城牆卻毀於台風，如果今天或明天有敵軍大舉來攻，請問如何抵抗？可是，工事雖然已進行了二十多天，卻隻完成三分之一。這麼怠慢，怎不讓人恥笑？”藤吉郎頭頭是道的一番話，震懾了對方。
“在這個亂世，修築城牆時要遵循三個原則。第一，要保密，並爭取提早完成。第二，城池最重要的堅固，外觀美醜則是次要的。第三，工事進行中的時候，必須嚴防敵人突襲。可是，這次工事完全沒有依照前述之原則進行，進度緩慢，又沒有計劃；城牆隨意修補，工地處處雜亂。在下藤吉郎如果是敵方間諜，馬上會通報，趁機來襲的。”
說完，他就丟下啞口無言的右近及工頭等人，昂首往城外走去了。第二天，藤吉郎進城拜候信長時。
“藤吉郎，我聽說你對城牆工事有意見，是嗎？”