大成天宣末年，皇帝鄭賢帝積勞成疾，沉屙難治，於初冬臘月十三駕崩，終年不到知命之年，舉國哀痛。
鄭賢帝在位一十八載，勵精圖治。他死後，不滿一歲的太子在以其生母——當時的明貴人、如今的太後，為首的一眾黨群擁立為帝，改國號正治。而其母則尊為“孝德皇太後”，與幾位元老忠臣共同輔佐小皇帝。
正治十八年初秋。
在成國南方邊陲小鎮外，是一片雜草叢生的荒野，荒野中有一條彎曲蜿蜒的小道通向這個小鎮。此時，從遠處走來一人，步伐緩慢，邊走邊停，看樣子很是疲累。待走近，才發現是一個十五六歲的少年，隻見他身著灰色布袍，頭戴灰色方巾帽，而一雙布鞋多處破損；衣裳雖是齊整，卻也無一處潔淨；頭發更是從頭巾中分散出來，亂糟糟遮住了大部分麵孔。總之，在講究穿戴整潔的成國人們眼中，這無異於一個小乞丐。
這少年氣喘籲籲走至小鎮大門，抬起髒兮兮的衣袖摸了下臉，撥開遮住額頭的亂發，露出一雙清水般的眼睛，她看著鎮門橫碑上的“通海鎮”三字，咧開嘴笑起來：“終於到了！”說著，摸出隨身攜帶的布包，從中取出一個皮囊袋，大口地喝了一口。
他滿足地喟歎一聲，又取出一塊布巾，沾濕了，仔細地擦著手臉和身上的泥土；連著頭發也梳理了，在頭頂綰一個髻，重新紮好了頭巾。
一切整理完畢再看，竟是一個眉目異常清秀的少年。
“好了，現在可以進去了。”少年自語道。
通海鎮，名副其實是通向南海的。
南海的另一邊是個叫做夏國的小國家，一直和成國進行著海上貿易，互通有無已近百年時間，兩國關係也算是和平相處。但通海鎮卻因地處偏僻，鎮外都是荒野，道路不通，倒是沒有成為兩國互相貿易一個接界處。
這個也是陸承吉選擇通海鎮的原因。
通海鎮鎮子不大，人也不多，幾乎都是一個“楊”姓，民風淳樸，大部分是祖祖輩輩都定居於此的常住居民，但基本衣食住行所需卻是不缺。街道兩旁小商鋪售賣的供吃喝玩樂的也是不少，但此處往來過客很少，客棧隻有一家，名曰“無風客棧”。
說起這客棧名字，由於南海海風尤其大，給這小鎮帶來過好幾次的災害，客棧老板因命為“無風”，以圖吉利。陸承吉來時在鎮上停留了一夜，住的便是這無風客棧。
此時已是申時，陸承吉急急走進客棧，進門便喊了一聲：“楊掌櫃！”
剛說完，一個矮個子老人就迎了出來，待看到他，先是停頓一會，然後立刻笑道：“是阿吉啊，怎麼現在才回來，這海風起來，我還擔心呢。”說完便上下打量起他來，叨叨道：“可是受苦了啊，臉也黑了，瞧著一身……”
陸承吉任他打量，笑嘻嘻不說話。
“喜子，快去準備熱水去！”那楊掌櫃朝一邊擦桌子的小二喊道。
“快點上樓上客房休息下，你來時住的房間一直空著的。熱水一會給送過去，待會飯菜也給你送上去。肯定累壞了。”
“好的，多謝！不過飯菜不用送，我待會下樓來吃。勞煩您了！”陸承吉隻笑著道謝，便匆忙上樓去了。
她一進房間就朝床走去，卻不是睡覺，伸手進席底摸了一下，確認三天前自己放在這邊的東西還在，方鬆了口氣。
不一會，熱水就送來了，陸承吉撐著要癱掉的身體好好洗了澡，換了包袱裏的新衣，便上床呼呼大睡起來，他已經兩天沒好好睡一覺了。
酉時，陸承吉睜開了眼睛，起初的身體疲勞緩解不少。他起身走至窗前，彎曲食指放入口中，對著外麵茫茫夜色，吹出一聲短促而清亮的哨聲來，之後便靜靜地立於原地，豎著耳朵似在專心聆聽某種回音。
果真，隻片刻，他就聽到“撲棱撲棱”的聲音。