唐代的科舉分常舉和製舉兩種，常舉即每年舉行的定期考試，考試科目一般為秀才、明經、進士、明法、明算等科，其中明經、進士兩科最為重要。製舉即皇帝根據需要親自主持的考試，科目多臨時設置，考試時間也不固定，錄取人數較少，在科舉製度中不占重要地位。
李淵稱帝後，宣布廢除隋朝的《大業律令》，並令裴寂、劉文靜等依隨《開皇律》重新修訂法律，在“務在寬簡，取便於時”的原則指導下，製訂了新律53條。到公元624年正式頒布新律，即《武德律》。從內容上看，《武德律》較隋律用刑有所減輕，但對勞動人民的反抗製裁更嚴酷了。
在短短幾年時間內，唐朝除了依附突厥的梁師都以外，基本上統一了全國，李淵也因此產生了驕傲自滿的情緒，也不再關心政事，整天與嬪妃在後宮玩樂，此時，以李世民為首的“軍功黨”和以李建成為首的“大於黨”為爭奪皇位繼承權明爭暗鬥，展開了你死我活的鬥爭。公元626年夏，李世民率心腹尉遲敬德等人在玄武門殺掉李建成和李元吉，史稱“玄武門之變”。而此時的李淵，正和大臣蕭禹、裴寂坐在一隻龍船上，蕩漾在南海池中，他見闖入宮中的尉遲敬德全身武裝立在岸邊，十分驚駭。尉遲敬德將李建成和李元吉已被殺死的消息告訴李淵，李淵聽後驚得目瞪口呆。隨後在蕭禹等人的建議下，將大權完全交給了李世民，並立李世民為太子，兩個月後，李淵不得不退位，開始了太上皇的生活。直到公元635年才因病去世。
太宗李世民
(公元599年～公元649年)
在位時間：公元626年～公元649年
曾用年號：貞觀
諡號：不詳
廟號：太宗
安葬地：不詳
公元598年，李淵次子李世民出生。
公元617年，李世民和兄長李建成等人共同慫恿父親起兵，正式打出反隋的旗號。
公元618年，李淵稱帝，李世民被封為秦王。
公元626年，玄武門之變後，李淵退位，李世民即位，是為唐太宗。
公元629年，唐朝擊敗突厥族武裝，統一了北部邊境。
公元631年，日本派來第一批遣唐使。
公元640年，文成公主入藏，促進了漢、藏兩族人民的文化交流。
公元649年，李世民因服食丹藥中毒暴死，時年52歲。
人道惡高危，
虛心戒盈蕩；
納善察忠諫，
明科慎刑賞；
奉天竭誠敬，
臨民思惠養。
這是唐太宗李世民的詩作《帝京篇》中的詩句。
唐太宗李世民，是唐高祖李淵的次子，唐王朝的第二代皇帝。俗話說：“一俊遮百醜。”李世民曾殘殺骨肉，逼父退位，後來又企圖長生不老而服食丹藥中毒身亡，這都是李世民身上最醜惡的一麵。但畢竟是曆史上少有的一代明君，文功武略，樣樣不缺，經過他采取的一係列措施，使得唐朝初年便出現了貞觀之治。有了這麼多“俊”，就那麼些醜惡的東西，也就慢慢地轉了性，竟成了豐富了李世民的形象。人無完人，有那麼點瑕疵，也不用過分追究了，試想一下，如果讓李建成做皇帝，會出現什麼樣的情況？
功勳卓著玄武奪位
元599年1月，李世民出生在今陝西武功縣一個官僚貴族家庭。李家自西魏開始就具有顯赫的政治背景，李淵又與隋文帝是姻親。作為世代顯赫的將門之後，李世民從小就受到了家庭尚武習俗的熏陶，所接受的教育也是劍戰攻伐和文韜武略。因此，青少年時代的李世民就養成了“善於騎馬，好弄弓矢”的習慣，練就了一身精湛的技藝。李世民不但喜愛騎射，還喜歡瀏覽兵書戰策，少時就熟讀了《孫子兵法》，並且能夠用孫子之言與父親李淵講論用兵布陣的策賂，深得父親的喜愛。
李世民的童年是愉快的。不料，在他八歲那年，楊廣謀殺了父親隋文帝，成為皇帝。從此，天地為之巨變。興土木，造宮殿，連續三次遠征高麗，真可謂“六軍不息，百役繁興，行者不歸，居者失業。”此時的李世民，和全家隨父親職務的調動，到過許多地方，逐漸形成了他意誌倔強、豪放剛烈的性格，養成了愛動腦筋和善於思索的良好習慣，遇事頭腦冷靜、處置果斷。
這時，隋末農民起義已經爆發。公元611年，山東鄒平縣農民王薄率先發動了武裝起義。一時間，各地農民起義也風起雲湧，隋統治階級內部各種勢力也開始分崩離析。公元613年，重臣楊素之子楊玄感發動了大規模反隋起義，給予隋煬帝政權以沉重打擊。兩個月後，反叛被鎮壓下去，但全國各地的農民起義已此起彼伏，隋王朝搖搖欲墜。
公元616年，李世民隨父親來到山西太原，參加鎮壓甄翟兒領導的農民軍，使李世民受到了初步的軍事鍛煉。公元617年，李淵出任太原留守，李世民隨父赴任。