八王之亂：西晉皇族爭奪政權的鬥爭。八王是：趙王倫、汝南王亮、楚王瑋、齊王同、長沙王、河間王、成都王穎、東海王越。八王之亂前後達16年，社會大亂。
永嘉之亂：晉懷帝永嘉五年(311年)漢國主劉聰滅晉軍10多萬人，破洛陽，俘懷帝，殺王公士民3萬多人，史稱此時期為“永嘉之亂”。
蘇峻、祖約之亂：公元327年，曆陽鎮將蘇峻聯結壽陽鎮將祖約，起兵叛晉。後為晉將所敗。
淝水之戰：前秦苻堅於公元383年舉兵攻晉，被晉相謝安於淝水打敗。
侯景之亂：南朝梁武帝末年降將侯梁發動叛亂，侯景後為部下所殺。
十六國·漢
光文帝劉淵
(？～公元310年)
在位時間：公元306年～公元310年
曾用年號：河瑞
諡號：光文皇帝
廟號：高祖
安葬地：永光陵
約公元249~254年間劉淵出生在匈奴一個貴族家庭。
約公元264年，劉淵作為人質來到洛陽。
公元304年，劉淵離開洛陽，自稱大單於，開始建立自己的武裝，同年，劉淵建漢，自稱漢王。
公元308年，劉淵稱帝。
公元310年，劉淵病死。
劉淵是個典型的“追星族”，他追的這“星”就是漢高祖劉邦和光武帝劉秀，因而建立的國家稱“漢”，就連自己死後的諡號與廟號都與劉邦和劉秀的差不多，劉秀是“漢光武帝”，劉淵則是“光文帝”；劉邦是“漢高祖”，劉淵也是“高祖”。劉淵所作所為，也是一直以劉邦劉秀之所為作為自己的行為準則。
西漢末年以來，一部分匈奴人散居在山西一帶的邊遠郡縣，他們逐漸接受了漢族的文化。匈奴族認為祖先曾多次跟漢朝和親，是漢朝皇室的親戚，後來就改姓劉。曹操統一北方後，把匈奴分為五個部，每個部都設部帥，匈奴貴族劉豹是其中一部的部帥。劉淵便是劉豹的兒子。劉淵很喜歡學習，年少時就閱讀了大量古代典籍，而且還練就了一身的好武藝。
劉淵十幾歲時，以人質的身份到了洛陽，他在這裏廣泛結交漢族官僚。劉豹病死後，劉淵接替左部帥之職，後來又被封為北部都尉。劉淵從嚴治理，輕財好施，以誠相待，逐漸吸引了一大批有誌之士。匈奴五部都歸附了劉淵。後來劉淵又被調到鄴城，升任寧朔將軍，負責匈奴五部的軍事工作。
這時“八王之亂”已經拉開了序幕，北方地區成了西晉宗室互相殘殺的舞台，人民生活在水深火熱之中。匈奴左賢王劉宣等人見恢複匈奴故業的時機已到，便秘密推舉劉淵為大單於，並派人到鄴城請劉淵回來。
劉淵接到邀請後，迫切希望離開鄴城，但司馬穎不同意，劉淵隻好暫時作罷。公元304年，王浚、司馬騰起兵反晉，劉淵乘機對司馬穎說：“王浚、司馬騰兵多將廣，僅憑我們目前的實力恐怕很難把他們消滅。我想回去為殿下調動匈奴五部的兵馬，共同對付他們。”司馬穎答應了。
劉淵離開鄴城，馬不停蹄地趕到左國城，自稱大單於，起兵攻擊司馬騰，不到20天，天下士兵就發展到五萬人。
劉淵離開鄴城不久，王浚手下就率領鮮卑人包圍了鄴城。劉淵聽到這一消息時，準備發兵攻打鮮卑、烏桓，解鄴城之圍。劉宣等人勸劉淵說：“西晉君臣不值得相救，難道你忘了他們把我們像奴仆一樣對待，這口氣您能咽得下去嗎？現在司馬氏互相殘殺，正是滅晉的大好時機。況且，鮮卑、烏桓與我們同是受欺壓的少數民族，我們可以聯合他們，使他們成為我們的外援，怎能去傷害他們呢！”劉淵一聽如夢初醒，激動地說：“好！我現在有十萬雄兵，消滅晉朝，就像秋風掃落葉般容易。但是，我們不要忘記，占有天下需要贏得人心。從長遠利益著想，我們應當打出漢朝的旗號。我們都知道，我們的祖先冒頓單於曾經娶漢女，和漢高祖劉邦是結拜兄弟，我們都是漢朝的外甥。這樣，我們把國號叫做漢就名正言順了。”於是劉淵便自稱漢王。這時，汲桑、王彌、石勒遭到晉軍重創後，先後投入了劉淵的懷抱，劉淵的勢力更加強大了。公元308年，劉淵自稱皇帝，把國都遷到了平陽(今山西臨汾西北)，以圖進攻洛陽。之後，劉淵派王彌、劉曜兩次進攻洛陽，但都沒有成功。公元310年，劉淵病死。
昭武帝劉聰
(？～公元318年)
在位時間：公元310年～公元318年
曾用年號：光興、嘉平；麟嘉
諡號：昭武皇帝
廟號：烈宗
安葬地：宣光陵
公元310年，劉淵病死，劉聰起兵殺掉太子劉和，登基稱帝。
公元311年，前漢軍隊攻克洛陽，俘虜晉懷帝，後又攻取長安。
公元315年，劉聰殺死皇太弟劉義，將兒子劉桀立為太子。
公元316年，劉聰派大將劉曜率軍攻取長安，晉湣帝司馬鄴出降，西晉滅亡。
公元318年，劉聰病死。
漢帝劉聰從表麵上看，應該也是個梟雄，因為他在位時期，屢次攻打西晉的洛陽、長安，先後兩次俘虜了西晉皇帝晉懷帝和晉湣帝，最終滅掉西晉。但他確實不是個梟雄，滅掉西晉這麼件大事，也並非他的英明抉擇。西晉在經曆八王之亂後，已經是奄奄一息，換了誰有些實力，都能把這個病入膏盲的王朝一舉殲滅，況且劉聰在攻晉之時，還曾發出過“晉還強大，我們一時難以取勝”的感慨。後來還是在手下大將劉曜的賣力攻打下，才將西晉滅掉。而此君不過是登徒子一個，宮中關女如雲，常常聽信枕邊關女所言，害死忠臣義士，又常常大興土木，任由小人擅權，把劉淵苦心經營創下的基業毀個一幹二淨，在他死後十年，漢國就被石勒所滅。