公元114年，漢順帝劉保逝世，終年30歲。
衝帝劉炳
(公元142年～公元145年)
在位時間：公元144年～公元145年
曾用年號：永熹
諡號：孝衝皇帝
廟號：無
安葬地：不詳
漢衝帝劉炳，生於公元142年。他是漢順帝劉保唯一的兒子，母親虞貴人。公元144年，漢順帝劉保病重，劉炳被立為皇太子。是年八月，順帝去世，年僅2歲的劉炳繼位，為東漢王朝的第9個皇帝。
衝帝即位後，漢順帝的梁皇後以皇太後的身份臨朝稱製，其兄大司馬大將軍梁冀主持朝政，
漢衝帝在位期間，正值東漢王朝的多事之秋，在他在位的短短5個月時間裏，全國各地動亂頻仍。
不過，這一切對漢衝帝來說，既不知道，也不重要。其時他正在與病魔做著最後的抗爭。永熹元年(公元145年)，僅做了5個月小皇帝的劉炳病重去世，終年3歲。他因年幼即位，死後諡“孝衝皇帝”。
質帝劉纘
(公元137年～公元146年)
在位時間：公元145年～公元146年
曾用年號：本初
諡號：孝質帝
廟號：無
安葬地：不詳
劉纘本來隻是一個地方諸侯王的命，但年僅三歲的衝帝夭折後，梁冀為控製皇帝而選擇了他，從此他的命運隨之改變。
劉纘即皇帝位之後，梁太後依然以皇太後的身份臨朝稱製，而朝政基本上控製在梁冀手中。梁冀此人，專橫跋扈，無所不為，引起了一些正直朝臣的抵製，以太尉李固為首的一些士族官僚紛紛上書批評梁冀的所作所為，力求矯正時弊，但都遭到了梁冀的打擊和壓製。
梁冀在朝廷上頤指氣使，氣勢淩人，不可一世的樣子，使年僅8歲的漢質帝也看不下去了。一次朝會中，他當著群臣的麵叫梁冀是“跋扈將軍”，以表示自己的不滿。梁冀感到了一些害怕，質帝這麼小，就已經如此聰明，又是一朝之主，如果和李固等人聯合起來對付自己，實為心腹之患。害怕之餘，梁冀遂起心對漢質帝劉纘下毒手。他把自己的想法通知了安插在質帝身邊的親信，親信當然照辦，暗中把毒藥攙在餅中，質帝吃過毒餅，頓覺氣悶肚痛，中毒身亡。漢質帝劉纘僅僅做了一年六個月的皇帝，在本初元年(公元146年)六月去世。年僅9歲。現在想來，究竟他當皇帝好呢，還是不當皇帝好？我看還是不當皇帝好些！
桓帝劉誌
(公元132年～公元167年)
在位時間：公元146年～公元167年
曾用年號：建和、和平、元嘉、永興、永壽、延熙、
永康
諡號：孝桓皇帝
廟號：威宗
安葬地：宣陵
公元132年，漢章帝曾孫劉誌出生於蠡吾侯劉翼家裏。
公元146年，劉誌被梁冀扶立為帝，是為漢桓帝。
公元159年，桓帝劉誌消滅外戚梁氏。
公元167年，桓帝劉誌病死。
公元146年，權臣梁冀因質帝指責他是“跋扈將軍”，竟將質帝毒死。隨後，在梁冀的逼迫下，大臣們不得不同意迎立劉誌為帝。因而，作為一個已經在外為侯，根本不可能作皇帝的劉誌得以繼承大統。
劉誌即位後的前13年，大權被梁冀所掌握，因此劉誌基本上是一個傀儡皇帝。梁冀在策立桓帝後，權力達到頂點，他先後將朝中異己統統罷黜或殺掉，然後將所有親戚均封為官，梁冀更加專橫暴虐。朝中政事，無不由他決定；官員們升遷任免，都要先到他家裏謝恩，才能再去辦理手續；地方郡縣每年進獻的貢品，要先把上等的送給梁冀，然後才把次等的獻給桓帝。梁冀和妻子孫壽都窮奢極欲，搜刮財富，修建豪宅，殘忍貪暴，民憤極大。
劉誌對於梁冀的橫暴也早有怨恨，梁冀將他的兩個妹妹安插在劉誌身邊，因此不敢發作。直到公元159年，梁皇後病死，劉誌方才開始策劃誅滅梁氏。他將梁冀不和的宦官唐衡、單超、徐磺和具瑗等人召集起來，密謀誅除梁冀，並用牙齒咬單超手臂出血為盟。安排妥當後，他開始行動，很快逼梁冀、刊、壽自殺，梁、孫家族全部棄市，其他公卿大臣因牽連而死的數十人，故吏賓客被罷免的有300多人，一時朝廷為空，百姓們無不拍手稱快。
但誅滅梁冀以後，朝廷的大權又落到因謀誅梁冀有功的宦官單超、左逭、徐磺、具援、唐衡等5人手中，世稱“五侯”。他們挾持桓帝，濫行淫威，東漢王朝又陷入到另一場災難中。
不過不久，劉誌因害怕他們勢力強大到嚴重威脅皇權，於是對五侯又慢慢開始限製，最後總算解決了此5人的擅權。但劉誌對他們的抑製，隻是為了強化皇權，因此對宦官略為抑製後，大權還是交給了他們。而新被重用的宦官在上台後，也同樣殘暴專橫，魚肉人民。