於是，拿破侖開始了求婚。當天晚上，他吩咐歐仁第二天早晨去求見奧地利大使。哈布斯堡家族的人大概很難理解這樣的作風，但這對拿破侖來說卻是非常正常的事。既然沙皇沒有任何表示，那麼，維也納已經連續四次被擊敗，最終將答應此事。
科西嘉的家族觀念再次在拿破侖身上顯現出來。他幾乎沒有召開過軍事會議，但為了離婚和再婚，數次舉行家庭會議！一切和六個星期前那樣，大家圍著桌子坐好。這次，皇親國戚，達官貴人也來了。當時，人們都覺得有些尷尬。拿破侖宣布，他想要個孩子：“如果按照我的想法，可以從榮譽軍團成員的家族中，或者在法國英雄的女兒中選擇新娘，因為，法國最好的女子應該成為皇後。可是，出於政治上的考慮，許多帝王願意與我聯姻，我認為，現在有三個國家可以考慮：奧地利、俄國和薩克森。從哪個國家選皇後，你們有什麼建議？”
為什麼，瓦萊夫斯卡伯爵夫人不能成為王後？盡管拿破侖是如此地愛她。他曾將兩頂皇冠戴在自己頭上，對那些世襲的君主們不屑一顧，曾廢除過世襲王朝，讓旅館老板的兒子成為統治者。為什麼現在卻不敢對心愛的女人封後？
結果，大家一致反對拿破侖娶法國女人。歐仁和塔列朗支持奧地利，繆拉對此表示反對，他說，瑪麗·安托瓦內特給法國帶來了晦氣。也有人讚同與俄羅斯聯姻，讚成薩克森的也有。晚上，拿破侖給維也納去信。其實，當時隻有一個大臣看出拿破侖想與俄國聯姻，卻沒敢當眾說出來，事後，他悄悄地說：“看著吧，兩年之內，肯定會與沒有聯姻的兩個王國交戰，奧地利是三個國家中最軟弱的！”
於是，拿破侖給聖彼得堡去信，說杜伊勒裏宮安置俄國東正教的神甫有些不妥。最後又說：“公主安娜剛剛十五歲，尚未成年。而帝王已經沒有時間再等下去。”這樣，與俄國聯姻的可能徹底結束。
對於哈布斯堡家族，拿破侖非常放心，堅信奧地利公主會給他生出兒子。拿破侖選中的新娘，其母親生過十三個子女，上一代則生了十七個，他聽說後讚歎道：“我就是要娶這樣的女子！”求婚的結果自然順利，弗朗西斯答應婚事，他的女兒自然不會反對。拿破侖對自己的求婚胸有成竹。他親筆寫信，但有些字句不夠清楚，由梅內瓦爾為他補充，不過，這封信有點像小學生的風格：“親愛的表妹，我知道您才貌雙全，有著傾國傾城的美貌，我想與您終生相伴。此前，我已經向令皇陛下致信，請他答應我的求婚，將您下嫁於我。希望您能答應此良緣。我將全心全意地對待您，讓您過著幸福快樂的日子。”
這封信看上去有些可笑，他明知道公主隻得順從父母之命，怎麼可能對他有感情呢？還在公主的童年時代，他就從她父親手中不斷地瓜分土地，以至於聽到他的名字，她都要求上帝保佑父皇。
拿破侖其實很明白，有很多更重要的事情等著他去做。他沒精力去討好這位公主，她隻不過有哈布斯堡家族的身份，其他一無是處，不漂亮，不聰明，更沒有勇敢和熱情。但是，出於政治考慮，他違背良心寫了上麵那封求婚信。
接下來，拿破侖請貝爾蒂埃帶去他給新娘的愛情：鑲在鑽石裏的拿破侖畫像，同時另加一百五十萬法郎的珠寶。訂婚儀式在霍夫堡舉行，新娘的叔父查理大公代表拿破侖參加，他曾被拿破侖擊敗過十二次。
拿破侖呢，對服裝、家具開始感興趣，卻荒廢了國事。他給瑪麗·路易絲的娉禮價值五百萬，而新娘隻帶來了五十萬的陪嫁。瑪麗·路易絲在來巴黎的路上，不停地接到拿破侖的情書，每封都難以看懂，隻能看出他的簽名。途中，她休息的地方都布置了鮮花。公主將在貢比涅見到她要嫁的人。
不知為什麼，拿破侖等不及新娘的到來，穿上舊製服，跳上馬車，親自驅車去迎接新娘。途中遭遇傾盆大雨，隻好換了馬匹繼續趕路。他本來想給瑪麗·路易絲來個意外的驚喜，可是，公主的馬夫認出了他，喊道：“陛下駕到！”拿破侖忍不住鑽進公主的馬車，退下侍女，猛烈地吻她，大聲地笑著。他已經全身濕透，公主羞得不知所措，隻說了句：“陛下，您跟畫像一樣英俊！”拿破侖平靜下來後想道：“她根本就不漂亮，滿臉的麻子，雖然不太重；厚嘴唇；藍色的眼睛也不誘人，隻是胸部過於發達，還算可取。”