很快，張嗣宗天師選中了江西西部的安福縣作為他傳道弘法的第一站。為什麼張嗣宗天師選取安福而不是別的地方為他弘道的第一站呢？張嗣宗天師主要是基於以下幾點考慮：
首先，安福，素有“贛中福地”之美譽，又稱“江南衣冠一大都會”，介於吳、楚文化的交融地帶，孕育出了特殊的贛西文化特色。該地民風淳樸，文風鼎盛，英才輩出。地勢西北高，東南低，三麵環山，東挹蒙山之秀，南據牛嶺之雄，瀘水折北而東走，勢若蒼龍，乃地靈人傑的風水寶地。因此，在安福弘道能較將道教輻射到吳楚兩地。
其次，安福離龍虎山距離不算太遠。在安福和龍虎山之間旅程較近，往返便利，若是遇到什麼事，返回龍虎山也較為方便。
另外，張嗣宗對武功山仰慕已久，到安福還有一個很大的心願就是前來參拜安福的武功山。因為，曆史上高道葛玄和葛洪都曾到此修道煉丹，到安福來，正好拜訪仙山靈跡。武功山曆史上曾與衡山、廬山並稱江南三大名山，被冠以“衡首廬尾武功中”，乃是橫亙於江西與湖南之間的雄偉羅霄山脈的最高點。曆代不少文人騷客都對武功山加以吟詠：
遊武功
鄒守益
我從石屋訪葛仙，芒鞋猶帶東陽煙。
山靈愛客苦淹留，九日陰雨相纏牽。
東遊龍窟西集雲，足跡宛轉凕海堧。
新晴忽報鍾磬清，仰視星河浄涓涓。
興來清晨理我發，追逐同誌升峍兀。
石磴盤回轉長虯，觸目揮汗不宜歇。
俯首萬山波相春，玉井碎茁青芙蓉。
澄川交暴砂磯練，比屋斜綴蜜房蜂。
團雲忽起障我熱，兩岫飃飃駕崗風。
咫尺林木不得辨，冷然直入東吳宮。
環視上下天一色，僮仆爭愁雲雨急。
恍疑混沌猶未聞，手抉兩儀分太極。
仙翁獻奇遽如許，指揮白雲輔下土。
靈鎖不放塵氛來，獨懸赤日照天府。
圓光熒熒敞玉京，雲擁雉堞如銀城。
霓裳羽衣舞蹁躚，均天廣樂鏘九成。
章亥所步幾萬裏，寂寥無翳海波平。
洞開肝膽對上帝，粗穢一滌丹池清。
雷岩石瞰滾龍峽，相傳神籙藏瓊匣。
結茆且倚林榻臥，初試囊中煮石法。
浩歌呼月正皎皎，白兔怯寒杵聲小。
香爐臃腫手可爇，檀煙撲鼻何縹緲。
徙倚不覺鬥柄斜，啟明先驅引絳霞。
陽烏振羽若木華，金燈炫耀東皇家。
熊熊魄魄侶堪掬，朱輪推出羲皇車。
人家此時方熟睡，誰識丸中第一義。
群虱莫咲阮籍狂，溷廁爭中李赤魅。
屈指奇觀此為雄，青原玉岩皆下風。
脂車便欲入鄒魯，丹檢一啟泰山封。
宋代詩人鄭強曾登臨武功山，並賦詩一首《登武功山》：“綠色青黛梁群山，院鎖屋戀迭嶂間，金頂插天雲漠漠，飛瀑瀉地不潺潺。拔地淩穹吊馬樁，巍然在望葛仙壇。燈熒星點清霄靜。爐煙繚繞白雲還。俯瞰日山齊到眼，江南盡境屬吳邦。疑是神仙真洞府，公餘幸得一躋攀。”
話說張嗣宗帶著眾弟子一行風塵仆仆來到安福縣，稍事安頓之後，隨即展開了弘道的工作。當地百姓聽說天師親自來安福傳法，頗有萬人空巷的態勢，紛紛前往探視，張嗣宗天師趁機為大家講經說法，並現場為大家畫驅鬼避邪的平安符，並加蓋陽平都功印，現場十分熱烈火爆。有不少人得到感召，當場就表示願意皈依成為張嗣宗天師的俗家弟子。這一火爆的現象很快引起一位官員的注意，這位官員不是別人正是安福縣令林積。林積是何許人也？林積，天禧四年即1020年出生，卒於元祐六年（1091）六月七日，終年71歲。他乃南劍龍溪縣人氏，北宋慶曆六年（1046）26歲時考中進士，曾擔任過循州軍事判官，後擔任安福縣令。此人為人正直，拾金不昧，年輕時曾拾得一袋珍珠，如數奉還，分文不取。為官頗具才幹，在擔任循州軍事判官時，發現當地官員抓強盜時誤抓了五十八人，在搞清案情後，當庭釋放了這五十八人，林積因解救他們的性命卻違逆了上司的意誌，於是上司因此放棄提拔林積的打算，林積不以為意，認為跟五十八人的性命相比，官職的晉升根本算不了什麼。不過，這位林積什麼都好，就是持非常頑固的儒家正統的文化立場，以宣揚儒家正統思想為己任，在當地聚眾興學，親為督導，而對道教等非儒家的文化傳統極為鄙視，視為異端，欲斬之而後快。張嗣宗天師遇到這樣的官員，後果可想而知。林積聽說張嗣宗傳道的消息後立馬派人將天師及其隨從抓了起來，驅散追隨天師的信眾，沒收天師隨身攜帶的陽平都功印。宋代的很多文獻都記載張嗣宗天師被林積所抓並鋃鐺入獄的事實。不過，他們都是從儒家正統的立場出發，稱張嗣宗的道法為“妖學”，這其實是一種極度的文化偏見，這是我們解讀文獻時必須十分小心的地方。這件事情，《江西通誌》、《能改齋漫錄》、《演山集》、《朱子語類》、《延平府誌》均有記載。