慈禧太後的身世
赫蘭教授在《中國的宮廷生活》中，對慈禧太後的身世有了新的發現。他對慈禧太後身世的好奇主要源於他的妻子。他的妻子在宮中做保健醫生的時候，有幸接觸到很多皇室成員，其中包括慈禧太後的母親。她發現宮中人都不願意談論慈禧太後的身世，赫蘭教授因此開始著手調查此事。最後，赫蘭教授發現，慈禧太後的生父是一名趙姓小軍官，他後來因為玩忽職守而被斬首；因此，慈禧太後極力想抹掉這段記憶，且不允許任何人談起。
帕克教授有感於《中國的宮廷生活》，在1910年4月的《亞洲季刊》中寫道：
“眾所周知，慈禧太後的父親是滿族官員惠征，屬那拉部，但讓人不解的是，為什麼宮中會有慈禧太後身世的謠傳，為什麼人們暗中把她傳為趙姓軍官的女兒。當然，慈禧太後也有可能是趙姓軍官之女，後來被惠征收養，但更有可能的是，慈禧太後是一個漢族旗人的女兒。例如：四川總督趙爾巽以及其兄弟駐藏大臣趙爾豐，均為清漢軍正藍旗人，也就是說，他們雖為漢人，但也在八旗之中，可以與滿人通婚，也可以被滿人收養。但是並沒有證據說明慈禧太後確是趙姓小軍官之女，這不過是一個謠傳罷了，就如之前盛傳的慈禧太後是一個廣東奴隸一樣，純屬無稽之談，謠言在人們的口口相傳中，會越來越偏離事實，所以慈禧太後必須要將這些謠言肅清。”
然而，慈禧太後並沒有達到她預期的效果，尤其是在她死後，各種謠言甚囂塵上，難以消除。