1898年，袁世凱背叛光緒帝。但是在袁世凱背叛光緒帝十年的時候，實在沒有必要再以謀殺皇上之名而玷汙他的名聲（此為作者本人觀點）。大多數人寧願把光緒帝和慈禧太後之死歸結為自然因素，認為二十四小時內生前針鋒相對的兩人的相繼離開不過是一次巧合。
僅僅在慈禧太後去世幾天之後，慶親王也隨兩位皇室宗親離開人世。關於慶親王，還有一個不可思議的傳聞，據說，慶親王所在支係為皇室支係中較遠一支，他其實不夠格世襲親王之位。關於慶親王的死，民間也有多種說法。有人說，光緒帝和慈禧太後駕崩之後，慶親王因為過度悲傷而亡；還有人說慶親王是由於不被允許參加12月2日新君的登基大典不堪屈辱而亡。在他72歲的時候以這樣的結局離世，讓人倍感震驚。但是慶親王之死在宮中並沒掀起多大波瀾。相反的是，對於在華的外國人而言，他的去世這無疑是一個巨大的噩耗。慶親王在外國人中頗有名望，尤其是自從1901年的談判之後，他與西方外交家開始定期地接觸。
光緒帝的遺體在宮中停留一百天後，在第1909年春天被暫時安置在距京城八十英裏的皇家陵園東陵。
光緒帝一直以來都沒有為自己的陵墓選址，因此，在他死後，陵墓的選址和建造都迫在眉睫。慈禧太後在多年以前就已經開始為自己建造陵墓了。慈禧陵墓的建造主要由慈禧太後親信兵部尚書榮祿負責，地址選在東陵鹹豐的陵墓附近，陵墓的修建花費超過一百萬英鎊。生前慈禧常常來此巡視，看看陵墓情況是否良好，陵內建築是否足夠奢華。在慈禧太後去世約一年後，她的遺體被從紫禁城運往東陵，她生前最篤信的禮部為其選好了吉時，即：1909年11月9日早上5點鍾。
在真正的葬禮舉行之前，宮中為慈禧太後舉辦了一次悼念活動，很多外國人也饒有興趣地參加了。在8月30日的時候，慈禧太後的遺體仍然在宮中，禮部選擇了一個吉日，在紫禁城城牆旁的空地裏，正對著慈禧太後棺材所放之處焚燒了一艘一百八十英尺長的喪葬船。這艘船做得惟妙惟肖，各種物品應有盡有，在船槳旁邊，還有與真人一樣大小的船夫，船中還有真人大小的宮女和太監等，他們都穿著絲質長袍。喪葬船四周甚至還有水圍繞，水中還有蓮花開放。這艘船造價大約7000英鎊，它能夠讓慈禧太後在另一個世界中也能夠在湖中暢遊，就如她生前喜歡在頤和園暢遊一樣。
除此之外，還有三千個真人大小的紙人，其中包括：騎兵、步兵、樂師、官員、馬匹、馬車、轎夫等。按照中國人的說法，將這些人燒給慈禧太後後，她便可以繼續得到他們的服侍。
11月9日早晨5點之前，慈禧太後的棺材上已經蓋上繡著龍的金黃色錦緞柩布，隨後八十四位轎夫抬著她巨大的靈柩緩緩走出宮中，莊嚴地向內宮東北大門走去。
靈柩所經之處都灑滿了黃沙，道路兩旁站著維護秩序的士兵和警衛。送葬隊伍在醇親王、宮中眾親王以及軍機處和內閣所有大臣的帶領下行進著。外國公使團按長幼順序排列，慢慢走在靈柩前頭，以表對慈禧太後的尊敬。在靈柩後麵的是穿著現代軍服的騎兵，而騎兵後麵是與其對比鮮明的牽著駱駝的蒙古侍從，在駱駝身上馱著在隊伍休憩之時用於遮擋慈禧太後靈柩的棚子。接著，是一排排舉著葬旗的仆役。仆役之後，是身穿深黃色袈裟的喇嘛和尚，還有一隊扛著滿族祭祀船隻、佛教象徵、鮮豔旌旗的人。除此之外，還有三輛大車，滿載繡著龍鳳的黃色絲質服飾和簾子以及慈禧太後生前最喜歡的兩個轎子的四輪馬車。
出城之後，慈禧太後的靈柩換由一百二十位轎夫抬著。而攝政王在城門與外國使團告別後，將他們安排到一個專門為他們而建的樓閣裏。攝政王帶領喪葬隊伍走到城外一段距離之後，便回到宮中，而喪葬隊伍則繼續東行。
然而光緒帝的葬禮就沒有如此奢華壯麗了。光緒帝葬禮花費不到五十萬兩，而慈禧太後的花費在一百至一百五十萬兩之間。《泰晤士報》記者評論道：“在中國，葬禮的花費多少代表著逝者地位的尊貴與否，也與他的‘麵子’密切相關。我們對比光緒與慈禧葬禮的數據之後，便會發現一些有趣的現象。”