的關於外國傳教士的條款，並聲稱信教者和不信教者都是大清的子民，都應該平等對待，一視同仁。因此，對於慈禧太後對待外國傳教士態度的轉變，人們再無抱怨。
雖然慈禧太後對待敵人鐵石心腸，冷酷無情，但我們必須承認，她是一位位高權重，能夠對大清發展產生深遠影響的女人。京城中盛傳的那些對她的品性進行攻擊、諷刺的謠言，其實是十分粗劣無禮的。
在慈禧太後的政治生涯中，“皮硝李”李蓮英扮演了一個極其重要的角色。作為慈禧太後身邊的紅人，他不僅僅是一個太監而已。關於李蓮英和慈禧太後還有一件趣事。北京的某國公使團在一次覲見光緒帝和慈禧太後的時候，每人都身著西裝。慈禧太後也準備穿上連衣裙接見他們，但李蓮英突然跪在慈禧太後跟前，拚命叩頭。慈禧太後問他為什麼這麼做，他說，這麼穿是對慈禧太後的侮辱。慈禧太後聽完便笑了，說他太婆婆媽媽，小題大做，這事沒那麼嚴重。但李蓮英仍然繼續叩頭，他說如果慈禧太後堅持這麼做，他將一直這麼叩下去直到腦袋開花。最後，慈禧太後放棄了，並讓侍從將連衣裙放回到衣櫃裏。一個太監的生死對於慈禧太後而言並不重要，但李蓮英卻能夠影響慈禧太後的決定，說明這個太監並不簡單。
這隻是能夠表明李蓮英和慈禧太後之間非同尋常關係的一個例子。李蓮英仰仗慈禧太後對他的厚愛，幹涉朝中事務，並且還借機大肆斂財。在他的一生中，通過收受賄賂而得到的財富數額巨大，大約有四到五百萬兩白銀左右。在很長一段時間裏，他還是京城中大多數當鋪的掌櫃。似乎他與義和團首領的關係也不一般，當然他一定也能從中獲利不少。
政治對李蓮英而言最大的魅力在於有利可圖。俄國外交家因為滿洲之事，在1902年時與李蓮英接觸過。在與李鴻章談判失敗後，俄國外交家轉向李蓮英求助，並向他承諾，如果他能夠促使慈禧太後答應《滿洲公約》，那麼他將得到每年一百萬兩的酬勞。在慈禧太後回京之後的4月，簽訂《滿洲公約》，6月，《滿洲公約》生效。
從1906年春天開始，李蓮英在朝中的地位漸漸發生了改變。就在這一年開年的時候，有一天宮中發現了炸彈，人們認為這是一場政治陰謀並對此議論紛紛。盛怒的慈禧太後召來李蓮英，嚴厲地責罵他的失職，並告訴他，隻有永遠忠誠地為朝廷效力，才能夠讓他免於一死。慈禧太後責令他認真調查此事，早日揪出罪魁禍首。李蓮英四處搜羅，找到了四個“有嫌疑”的年輕人，最後將他們打死。
李蓮英回到宮中並將此事向慈禧太後彙報。慈禧太後聽完後一直緘默不語，可以看出她對李蓮英的處理方法極為不滿。李蓮英見狀，惶恐不已，最後徹底招架不住了。他告訴慈禧太後，自己年事已高，不再適合從事這份工作。所以，他請求慈禧太後恩準他告老還鄉。慈禧太後同意了，但在一刻鍾之前她正準備發布一道詔書，命李蓮英為頤和園總管，但如今，這個榮耀落到了另一名太監身上。
李蓮英黯然退休，但是他仍擁有萬貫財富。1900年庚子事變時李蓮英失去了不少財富，但他手中仍擁有大量錢財。在慈禧太後去世時，我們將會再次聽聞李蓮英的消息。
據說在《滿洲公約》簽訂初期，李蓮英在朝中仍能發揮一定作用。但在此時，我們討論的重點並不在於慈禧太後統治末期的外交事務。現在我們將《滿洲公約》對中國的影響暫且擱置，重點來看一下日俄戰爭。這是日本和沙皇俄國為侵占中國東北和朝鮮而在中國東北進行的一場帝國主義戰爭，這場戰爭使得中國東北滿洲地區被日本搶占多年。
《滿洲公約》的簽訂導致大清麻煩不斷，慈禧太後決定在1903年11月時提前舉辦七十大壽慶典，希望用喜慶的氣氛驅逐厄運。除此之外，在北方滿洲地區遭受俄國威脅，南方的廣州地區飽受叛亂困擾的情況之下，為了表示她對國事的關心，慈禧太後宣布在大壽時，拒絕接受賀禮，即使這些賀禮能夠讓她獲得無盡財富。
然而，官員們並未遵旨，仍然按照慣例為慈禧太後準備禮物。光是為慈禧太後準備的珍珠和寶石就價值兩萬四千英鎊？，所以，慈禧太後的七十大壽依然收獲頗豐。
1903年，慈禧太後還遭受了一個重大損失，這使得她異常悲傷，不得不將注意力轉移到他處。她最為寵愛的親信榮祿去世了。在她的親戚中，榮祿也是她最信賴的。
？據說，戶部的一個官員，贈與慈禧太後一顆精美絕倫的寶石，最後才發現，居然是玻璃！