在從西安到開封的路上，慈禧太後對大太監李蓮英所為極為不滿，但她對此看在眼裏，忍在心裏。大部隊在陝西的時候，大家認為慈禧太後所居之處不夠奢華舒適而抱怨連連。到達河南邊界的時候，情況好轉，人們才沒了抱怨。這都是李連英搞的鬼。河南地方官員在大部隊到來之時，為討好李蓮英對其進行賄賂，而在此之前，陝西官員卻沒有這樣做。因此兩地居住條件的差距完全是大太監李蓮英一手製造出來的。
在離開開封之前，慈禧太後做了一件受光緒帝支持者歡迎的事。11月30日，慈禧太後下旨廢除皇儲溥儁”大阿哥“名號。有人說這是因為溥儁想讓慈禧太後以他為尊，得罪了慈禧太後。但是我們並不知道事實的真相。在《辛醜條約》簽訂時，西方列強認為溥儁的生父端王是義和團運動的”禍首“而被要求判處極刑。不知道這件事是否與他丟掉皇位繼承人的身份有關。不管怎樣溥儁確實是失寵了，在大部隊開始行進的時候，他被從隊伍中部調到了隊伍後端。此後，直到慈禧太後去世，他都一直生活在窮困之中。
12月底，大部隊終於到達直隸境內，這裏的盧漢鐵路已經修複好，可以通車了，大部隊要乘火車從保定回到北京。風水術士稱太後回京的吉時是離開北京第二十個月的第二十八天，也就是1902年1月7日。距離吉日還有幾天，慈禧太後不著急趕路。然而慈禧太後卻擔心誤了吉時，恨不得連夜離開保定。吉日當天的早上7點鍾，天還未破曉，慈禧太後就已經整裝待發了。她興奮地等待著火車開啟。
慈禧太後的所作所為令人匪夷所思，先是支持義和團運動，抵製洋人以及一切與洋人有關的事務，然而在回京的時候，卻搭上了洋人製造的火車--這個曾經被認為是”驚擾了土龍，破壞了風水“的龐然大物。據說，慈禧太後和光緒帝還對此次鐵路之旅異常陶醉。
在朝庭大部隊回歸數月前，京城大街小巷中擺滿了油漆、石灰、腳手架等各種裝修所用之物，大家熱火朝天地忙著為慈禧太後的回京做準備。火車站在黃色的緞帶的裝點下顯得異常溫馨，慈禧太後一下火車，看到此情此景猶如回到宮中一樣。被火焚的街道已被修複完畢，街道兩旁建起了臨時搭建的建築。在慈禧太後一行人到來之前，街道被清理的幹幹淨淨，百姓被驅趕到關門的店鋪中或者被一列清軍堵在胡同口，能夠站在街道兩旁迎接的隻有北京官員和王公貴族。清政府在三大店鋪前為外國人設了專坐，但是他們中的很多人，尤其是女性，都擠在內城的城牆附近期待著能夠一睹慈禧太後尊容。
1902年1月7日中午時分，慈禧一行人離開保定火車站，兩個小時後到達紫禁城。”慶親王是隊伍前頭最耀眼的人，“一位現場目擊者稱？。”緊？出自1月7日《北華捷報》。1月11日出版的《京津泰晤士報》刊登了另一位目擊者所言：“在西方人眼裏，這一切華麗場麵都是庸俗低劣的。”