此次暴亂的目標是十分明確的，被殺害的外國人，基本上以法國人為主，還有三個被誤認為法國人的俄國人。
在大多數中國人眼裏，西方人都長著一樣的麵孔，他們無法分辨各國人之間的差異。同時，必須要說明的是，騷亂者們的武器正朝著。
1870年7月14日，普魯士向法國宣戰，普法戰爭爆發。若不是普法戰爭的爆發，中法戰爭必然無法避免。同以往一樣，因為有外國人在此次事件中喪生，中國政府必然會對法國進行賠償，當然賠償的內容無非就是外國在華權力的擴大。
還是讓我們來回顧一下天津教案發生後清政府及西方列強的態度。當時其他西方列強代表人都表示支持法國，讚成法國對中國采取嚴厲手段。恭親王和總理衙門仍然援用中國政府最常用的外交手段，即最大限度地拖延。曾國藩和其他高官認為他們有義務恢複天津秩序並根據事實找出犯罪者。外國駐華公使們稱：在此次事件中，隻有少數蝦兵受到懲罰，民眾中對此次事件的讚揚聲不絕於耳，並且一些官員親切接待這些起事者的照片也見諸報端，這令他們極端不滿。威妥瑪（英國外交官，1871年任駐華公使）在給恭親王的信中直接指出，在此次事件中，中國有很多具有領導才能的人才參與。這些人即使沒有直接領導此次事件，也至少為表麵上默認了暴亂者的行為並暗中為他們提供了蔽護。威妥瑪還說到，所有的外國人都應該得到公平對待。
西方列強並不相信中國政府真心想找出此次事件的元凶，法國在北京提出處死天津當地官員的時候，西方列強正集結七艘軍艦在天津海麵示威。總理衙門在得知普法戰爭爆發後，承諾會進行一次嚴格調查，並指派一個特別調查委員會負責此事。該特別調查委員會的主要成員有李鴻章和曾國藩。西方列強對於曾國藩作為調查委員會主要成員一事表示強烈反對（在近年來爆發的兩次大規模成功的反洋教鬥爭中，曾國藩都時任當地總督）。為了安撫西方列強的情緒，朝廷發布一道聖旨，將曾國藩從直隸省貶至江南省。接著，李鴻章接替了曾國藩的職務，從湖廣總督升為直隸總督。
自此，李鴻章在特別調查委員會中身擔重責。最後，兩名地方官員被認定是天津教案的元凶，被流放至滿洲裏。二十位積極參與屠殺的民眾被處死。10月18日，在天津教案發生四個月之後，十六位民眾被押至刑場斬首示眾，在刑場中觀看此次斬首的有法國領事、其它國家的一些外國人以及一大群中國民眾。中國民眾們並沒有掩飾他們對這些被處死民眾的敬佩之心，這些被處死民眾在他們心裏都是頂天立地的大英雄。
除了將相關人員處死之外，中國政府還答應給予法國四百萬兩銀元作為補償，同時，派崇厚到法國去賠禮道歉。與之前中國給其他西方列強的賠償相比，這次賠償實際上並不算多。但是外國一些主流觀點認為，這次事件的罰金還是過重了。
在李鴻章領導之下的調查委員會使得此次事件以一個雙方較為滿意的結局結束。因此，李鴻章被賜予孔雀翎，在清庭中位列二等，同時，還被指派到軍機處任職。
有了曾國藩任總督時的前車之鑒，李鴻章在三年之內認真考慮了兩次關於對外巨額賠款的問題，實際上他是皇室外中國第一個考慮此問題的人。1872年，曾國藩去世，在同級官員中，李鴻章已身居首位。
天津教案對於清政府而言具有深遠意義，因為這是慈禧掌權以來清政府第一次遇到如此嚴重的國際性衝突，在被所謂友好國家強迫簽訂不平等協議、並試圖取代她的地位後，慈禧開始認真考慮那些威脅大清、威脅她掌權的各種因素。然而不幸的是當慈禧真正吸取天津教案教訓，明白天津教案所蘊含的深刻意義時，時間已經過去了三十多年。在三十一年後，由於沒有能夠及時吸取此次事件的教訓，慈禧將自己與國家置於水火之中，大清危在旦夕。