傅宏走近李國基，壓低聲音說：“珍珍讓我告訴你，工作安排的事情，她還是自力更生，就不麻煩你了。”
李國基並不十分意外，但有些不悅：“這伢子，現在我們是什麼關係？何談麻煩？”
傅宏帶著歉意笑道：“珍珍就這性格，去年差三分的事情你是曉得的，還是聽她的吧！”
李國基淡然一笑：“隨她吧！我巴不得省事無事呢！這伢子就是被你們寵的太自以為是。”說著轉身離去。
傅宏一回到敞棚，何德香就問他剛才跟德光爸談的什麼事，聽丈夫一說，也不高興：“他已經答應了，就讓他去找人不是好事嗎？”
傅宏卻道：“珍珍也有道理，人不求人一般高，人一求人矮半腰。以後一提起來，就是話把。”
妻子說：“哪個萬事不求人呢？皇帝也做不到啊！”
“你閨女比皇帝還狠，我們也隨她吧！不談了，我們弄飯吃。”傅宏擺擺手，表示不想爭論。
何德香歎口氣，心思重重地進了鍋屋。
李家堂屋裏擺了一桌酒席，主客觥籌交錯，酒酣耳熱之際，何德芳又提起傅智工作的事情，李國基笑道：“擒長魚的不急，拐壺簍的急得凶呢！你姨侄女要自力更生，我何必多事？”又把傅宏跟他說的話複述一遍。
眾人十分驚訝，有的咂嘴，有的歎息。
老萬大聲說：“我就佩服珍珍這樣的伢子，有誌氣。”
何德芳卻想，這樣一來，我家老周還得出麵，可不一定辦得好，妹妹妹婿兩個人什麼事都隨珍珍，真是人攙了不走，鬼攙了飛跑。想著，興致就低落下來。
這時，小韜忽然跑到堂屋門口叫喚：“爺爺，電話。”
李國基嘀咕：“哪個中飯時了來電話，難道有急事嗎？”跟客人招呼一聲，叫德光德輝多敬酒，就離席去小賣部。
德光、德輝輪番向客人勸酒，客人們繼續談笑，吃喝著，不覺過去近半小時，老萬道：“李站長煮電話粥了，怎麼到現在不來？德輝，你快去看看，他是不是跟杜玫談心呢！”
眾人發笑。
劉緒成猜測說：“估計有重要事情。”
話音未落，李國基笑容滿麵地回來了，不等眾人打聽，就主動介紹起接電話經過。
他說，再沒想到，電話是孫老縣長的兒子打的，說孫老最近身體不好，想來湖濱看看，了個心願，我跟他商量了，請他明天上午就過來。
他又問眾人：“你們有沒有聽說過孫老跟德光爺爺的事情？”
老萬接道：“隱隱約約聽說過，不詳細。”
胡玉琴催李國基快說說，李國基便將自己父親和孫老相處的往事簡單敘述了一遍。
原來，孫老名九旺，是離休縣長，參加過抗日戰爭，年輕時是本地抗日武裝——東蕩區隊的副隊長，在東湖、西蕩一帶打遊擊。有一次在執行偵察任務途中，被兩個日本兵發現，緊追不舍，他跑到時任農民抗日協會會長的李國基父親家，被藏在屋後的葦塘裏逃過一劫。文革期間，為躲避造反派批鬥，又到李家隱藏過半個月。臨走時，他十分誠懇地對李父說，以後有難事，盡管到寶應找我。但孫老官複原職後，李家卻一次也沒打擾過他，而且也從不炫耀、宣揚這些事。所以，湖濱村知道這兩段插曲的人很少。
孫老兒子對李國基說，父親對這些事念念不忘，早就想了個心願，到湖濱看看，拜訪一些故人，但過去總以為來日方長，一直沒有行動，前幾天突然昏迷過一次，被搶救過來以後，才覺得不能再耽擱了。唉，可惜，德光爺爺已經不在了，不然，兩個人見見麵，該多高興啊！
說到這裏，李國基不覺傷感起來，聲音作梗，兩眼發紅。
劉緒成、萬家兵勸慰他幾句，又說應該好好接待孫老，村裏義不容辭，我們盡力協助你。
李國基搖手說：“孫老讓他兒子打招呼了，一定不要驚動地方幹部，他們連駕駛員就4個人，來看看老地方，會會故人，吃個便飯就走。”他轉臉看德光、德輝：“你給部隊打電話延一天假吧，德輝也請假，明天跟我一起接待貴客！”
弟兄倆隻得答應。
酒席散罷，客人離去，等弟兄倆打過請假電話，李國基就召集一家人開會，鄭重其事地對包括小韜在內5個家庭成員講話：“接待孫老是家庭大事，得仔細商量接待方案，研究午餐菜譜，分配各人任務，交代注意事項。”
眾人都很興奮，接二連三地發表了自己的意見。李國基還讓德輝拿來紙筆，記錄下需要采購的食材名稱、數量。會議決定，小賣部關門半天，杜玫負責客人茶水，帶好小韜；請王秀珍來協助張仁英做飯；德輝負責采購和酒席布置，並協同德光和父親打掃、收拾、陪客。特別交代小韜不要淘氣，要講文明禮貌。
家庭會結束，杜玫帶小韜離開後，張仁英問丈夫：“明天要不要把珍珍叫過來陪客？”
“還沒結婚，不大合適吧？德光你看呢？”李國基望著兒子發問。