衛生院近日生意清淡，外科主刀醫生胡一庸還沉浸在節日氛圍裏難以自拔。上午，他參加全院新年收心學習會，豪氣萬丈、唾液紛飛地發言批判白專道路，還謅了一個振奮人心的順口溜：“隻要心紅膽量大，再凶的病魔都嚇趴；隻要方向不出岔，什麼疑難都不怕！”竟贏得眾人一片喝彩。中午，他又出席一個宴請，半推半就地吃了幾杯白酒，下午就上手術台，給何德香開刀。他自認身經百戰，駕輕就熟，絕育手術不過是饕餮之徒麵前的小菜一碟，手到擒來的小事一樁。他乘著體內由酒精帶來的興奮，全然沒有謹小慎微、如履薄冰的心態，隻有帶一點暈乎的揮灑自如，短短半小時就讓何德香變成了失去生育能力的女人。
當晚，珍珍不肯回家到餘秀枝家過宿，一定要留在醫院陪伴媽媽，正好旁邊一張床鋪空著，於是，傅宏跟護士多要了一套被褥讓珍珍睡，他就睡在一張小折疊床上。
5天後，何德香感覺沒有什麼異常了，要求出院。隔幾天來拆線，她告訴醫生，刀口裏麵有些隱隱作痛。胡一庸按了幾下術處，說切口恢複良好，可能裏麵有一點粘連，沒有大礙。此後，何德香經常發作疼痛，有時疼到直不起腰來，按壓一陣感覺好點。來找過胡一庸兩次，第二次檢查後，診斷為腸粘連，說沒有什麼特效藥，隻能止痛緩解。
她每次疼痛發作時，珍珍都很著急。一次，她幫助母親按摩痛處，一邊發願說：“媽，我長大了一定要做醫生，給你看好病！”何德香感動得摟住女兒，親了一口，說：“好閨女，媽等著這一天！”
何德香做絕育手術的事傳開後，很引起親戚、鄰居的一番驚詫、議論。不讚成者說，這也太遷就伢子了；譏笑者說，夫妻倆不曉得腦子裏搭錯了那根筋；嗤之以鼻者說，這根本就是和尚買梳子，多此一舉；同情、感歎者說：這是自斷後路啊！
對此，夫妻倆概不回應，死心塌地守著珍珍，安安靜靜、其樂融融地過日子。
時光荏苒，轉眼到了夏天。
湖濱的夏天，大地披上了盛裝，是四季中最美麗的。
如果你能飛在高空鳥瞰，就會被這一塊碩大多彩的翡翠吸引。那銀白閃亮的是河道與湖泊；灰白規則的是大路、小路；其間一塊塊縱橫交錯的金黃、深灰、淺褐色長方形，是農家的新舊不等的茅屋；東方，一大片一大片墨綠是蘆葦軍團，堅守在蘆灘、水澤的陣地上，水邊的風車是號令它們的旗幟；一片片黃綠變幻的是荷花仙子的舞蹈隊，她們的大小裙裾在風中飄舞；點點粉紅、雪白，是它們揮舞的道具，入夜就是它們的照明燈；綠色雲朵般浮在水麵的，是一株株芡實連片的華蓋；隨著水波流動而色彩多變、斑駁明滅的，是水草組成的水下森林，無數水族生存、遊樂其中；村莊西側，一方方規整的淡綠色方塊，是秧苗織成的錦緞。偶爾看見一條或者幾條木船，在河溝湖蕩緩緩駛過，如同織錦的梭子，在編織巨大的風景畫。
如果你能紆尊降貴，身臨其境走一遭，遙望浩瀚的蘆海，一望無際的水上植物園，自能寵辱偕忘；近觀密密匝匝飄逸多姿的荷葉，呼吸著清新芬芳濃鬱的空氣，定然心曠神怡；坐在桑槐榆柳的蔭影裏，享受微微吹拂的涼風，那能不心定神安、陶醉其中呢！
當然，天天生活在其間的本地人，對這些風景司空見慣，不以為奇。何況他們成年累月忙忙碌碌，特別是夏季大忙，急如星火，格外辛苦，哪裏還有多少欣賞美景的心情！
孩子們卻不一樣。人是大地之子，孩子是大地的寵兒，自然願意投進它的懷抱撒嬌。珍珍更不一樣。雖說河西也有規模很大的蘆灘、湖泊、藕田，但是她沒有見識過。在這裏，她第一次見到了，而且，有男男女女的同齡人，願意引導、陪伴她玩樂。
現在，她已習慣於協助媽媽燒鍋、掃地、擇菜、摘瓜、剝豆、喂雞、割草、喂豬。家務之餘，就跟夥伴們遊戲。星期天，德光、金山會帶他們捉知了、掏鳥窩、爬樹、劃船、釣魚、遊泳。
珍珍不會水，別人遊泳，她隻能站在岸上觀看。
那時，湖蕩地區的孩子似乎更純樸天真、爛漫可愛，還沒有明確的男女有別概念，男孩下水都是光著屁股蛋，誰也不會害羞。直到第二年珍珍上學，被媽媽灌輸了一些成年人認為應該有的禁忌，她才不去看光屁股的男孩遊泳，而且夏天開始穿小背心或者短袖衫，再也不袒胸露背。德光、金山他們察覺以後，也不好意思了，開始了穿褲衩遊泳的文明史。