劍拔弩張的選汗大會，就要開始了。
那是欽察汗國東境阿脫忽剌兀之地，一座金頂大帳聳立在寥邈無垠的草原上。金頂大帳裏坐滿了蒙古四大汗國的王爺、大臣們。他們的矮桌上放著酒肉，看起來像個宴會。
拔都汗坐在首席的位置上說：“諸位王爺大臣，我的好兄弟——貴由大汗在西巡的路上突然發病，被長生天召去了。想起長子西征的時候，我和他，還有蒙哥兄弟曾經橫掃歐羅巴洲，他身先士卒，勇冠三軍的英姿，我的心裏就一陣陣地酸楚。”他抽了抽鼻子。
合失對身邊坐著的豁兒赤小聲說：“他說得像真事兒一樣！”豁兒赤正襟危坐，不動聲色。
拔都汗好像是平靜了下來，說：“召開這樣的大會，是我所不願意的。可是沒有辦法。我們必須為貴由大汗選擇一個最合適的繼承人。我想，這也是貴由大汗在天之靈的最後願望。現在大家就可以按自己的想法推舉新任大汗了。不過，我還是想先聽一聽我的好兄弟貴由大汗的汗妃、監國海迷失的主意。海迷失大妃，請你先把悲痛壓在心底，為了蒙古汗國的大局，替你的丈夫選擇個繼承人吧。”
海迷失並不悲痛，她夾槍帶棒地說：“謝謝拔都汗這麼有情有義。你對我丈夫生前死後如此關心，真是令我感動。對我這個貴由大汗的遺孀也給予了足夠的尊重，把我從數千裏外的和林召到欽察草原來參加選汗大會，好讓我用旅途的疲勞衝淡對失去丈夫的悲痛，可謂用心良苦！”
合失插話說：“曆來的庫裏台大會都在成吉思汗的根本之地三河源頭召開，這次偏偏要在欽察汗國召開，不知道拔都汗安的是什麼心！”
一個察合台係的王爺也大聲說：“我們察合台後王們原本打算不來了。對拔都汗的獨出心裁，很不理解。隻是為了顧全大局，為了不至於被拔都汗為所欲為地把隨便什麼長了腦袋的人推到大汗之位上，才遠道趕來的。”
失吉忽禿忽道：“你們說這些有什麼意思？你們都不要忘了，不管你們是術赤係、察合台係還是窩闊台係，其實都是成吉思汗的骨血。今天並不是給貴由大汗找什麼繼承人，而是給成吉思汗找繼承人！因為偉大的成吉思汗是不死的，他的靈魂就遊蕩在欽察草原的上空！他在看著你們是如何繼承他的事業的！拔都汗的年歲大了，身體又不好，把你們3係後王召到欽察草原來有什麼錯？我這個老頭子都能不辭辛苦，你們小小的年紀有什麼可抱怨的？”
合失道：“行了，失吉忽禿忽爺爺，你就別倚老賣老了。沒有你的教訓我們喝馬奶子也能長大。”
失吉忽禿忽道：“我看你就是隻顧喝馬奶子，忘了長知識！”
拖雷王妃道：“好了，失吉忽禿忽叔叔，讓海迷失說話吧。”
西涼王闊端道：“對，我們還是不要忘了，我們是為什麼而來的。”
海迷失道：“我的話很簡單——選汗大會不能違背先可汗的遺言。根據蒙古的傳統，下任大汗首先應由先可汗提出候選人。”
窩闊台係和察合台係的人們七嘴八舌地附和道：“對，這是祖製，不能違背！”
海迷失道：“比如窩闊台就是成吉思汗確定的。窩闊台在世時曾留下遺囑，認為其孫失烈門可以繼承汗位，這是眾所周知的事實。如今失烈門長大成人了，正可以出任大汗，這也是再簡單不過的了。我看，現在就可以進行表決了。”
窩闊台係和察合台係的人們又七嘴八舌地說：“對，就是失烈門吧。”
合失的聲音最響：“我父親窩闊台的遺言不能違背！我父親是成吉思汗親自選定的汗位繼承人，誰反對他的遺言，就是反對成吉思汗！”
一個察合台係的人高喊：“誰敢反對成吉思汗，就是成吉思汗的不肖子孫！”
失吉忽禿忽道：“你們吵什麼？不要像發情的兒馬一樣亂叫好不好？”
拔都汗沉下臉來道：“這是庫裏台大會，不是那達慕大會！”
阿裏不哥道：“現在隻是你們窩闊台係和察合台係在說話，有誰反對了窩闊台的遺言了麼？”
“有！”忽必烈說。
會場一下子靜了下來，都吃驚地看著他。
海迷失反過勁兒來問：“誰？是誰違背了窩闊台的遺言？”
忽必烈說：“你們自己！”
合失問道：“什麼？忽必烈，你是不是喝多了馬奶酒啊？”