幾句話哄得楚之淩心花怒放，他彎了彎眸子：“夫人也會擔心我？”
她小拳頭捶在他胸膛上，故作嚴肅狀：“老娘又不是木頭。”
楚之淩孩子般地笑了，他寵溺地捏了捏她的鼻子，他一激動，手下的動作重了點，辛越皺著眉頭嫌棄地望著他：“不知輕重的臭海賊。”
楚之淩仍是笑，手撫上她柔順如流水的發絲，眼裏漾滿溫柔情緒。
末了，他突然一滯，臉上的笑容衝淡了些許，望向辛越的時候嘴角微微一抽：“對了，你怎麼知道生了孩子後纏綿就沒那種感覺了……你這丫頭，經驗老道的樣子啊。哪裏知道的？快說，坦白從寬抗拒從嚴！”
辛越反將他一軍：“我看見你在船上放的春宮圖了。你不是誇我聰明嗎？我順藤摸瓜一下子就理清了。”她微微一笑，“真得多謝你的圖啊，詳詳細細的。”
楚之淩臉已經有些黑了，他看著辛越得逞的笑臉，從牙縫裏擠出來一句：
“恬不知恥的臭丫頭。”
燭火閃爍的屏風之內，焰光映到女子的臉上仿佛籠了一層緋霞，一片溫馨氣氛。
“記得美子還是很久以前來我們家過夜的呢。”
星野明衣寬大的湖藍色衣擺垂在木質的地麵上，聲音溫潤可親。
她手伸向古檀色雙層檜木食盒，拿出艾草汁和山楂汁浸染的青團或點心各色放在矮幾上：“這些是下野守大人家送過來的，味道甚美，美子嚐嚐。”
“明衣姐姐……”田澤美子吃了一口甜心，欲言又止。
星野明衣隻是笑：“好吃嗎？”
“小姐。”
一個身著櫻綠色衣服的少女倚著屏風紅唇微啟，豆蔻年紀，神色嫻靜。
“過來，調查得怎麼樣了？”
丫鬟裝扮的綠衣少女湊近星野明衣的耳邊，聲如蚊蚋，話畢，星野明衣的臉上緩緩勾出了一抹笑容，潔白的牙齒在閃爍的火光之下顯得幾分森冷。
“嗬嗬……”
“姐姐笑什麼？我今天見著他們，還是和以前一樣恩愛呢。你昨天對阿尼克一說的話似乎無用呢。”
“是嗎？”星野明衣微微一笑，眸間神采複雜難辨。
——
“星野小姐之手藝，甚好。”
楚之淩端起桌上的茶，喝畢，有禮地道。
他仍是穿著銘朝服飾，深藍色，袖子寬廣，五官如雕刻般俊美，臉上銜著鎮定自若的表情。
“楚船長喜歡是明衣榮幸。”
楚之淩雖然十分不耐煩屏風外的伶人咿咿呀呀唱著曲子，也對星野明衣打太極拳的方式感到微微地不滿，可他臉上卻是如沐春風的柔和神態，半點看不出厭煩端倪。
“楚船長一表人才，風度翩翩，能讓楚船長青眼的女子定非池中之物，但不知楚船長喜歡何種性格的女子？”
她吹了吹茶水裏的熱氣，丹唇輕啟，絲毫沒有待字閨閣的嬌羞。也對，若是懂羞之人，便不會邀男子進入內室。她落落大方，卻並沒有嬌媚之意，反而有些高潔清冷之態。
不過這個問話，也委實太大方了一點。
楚之淩眉頭微皺，看星野明衣沒有誘惑之意，似乎隻是單純的詢問，便道：“楚某已經有夫人了。”
“成親否？”
“尚未。”
“那便不算夫人。”
楚之淩微微皺眉的神色間流露出一抹情緒：“星野小姐之話未免有些無禮。”
“楚船長竟如此嗬護心上人，卻不知道值不值得？”
見楚之淩麵色不悅，星野明衣卻淺笑著勾唇：“我們打個賭，賭你夫人對你別有用心。楚船長敢不敢接下這個賭注？”