“（太監）祖製不得出都門，犯者殺無赦，當就地正法。”慈禧還有意袒護，但是慈安態度堅決，下令就地正法，在濟南殺掉了安德海。當時朝野上下，人心大快。
慈安的存在對慈禧是有著相當的震懾作用的。安德海一死，慈禧不僅喪失了心腹，還顏麵大失，不由得對慈安心生嫉恨。
縱虎成患，終遭暗算
同治死後，載湉被立為皇帝，即光緒，這並非慈安的意願，完全是慈禧的主張。由於光緒年幼，兩宮太後二次垂簾聽政。此時，雖然是二人同時訓政，但是慈安已經沒有一分權力，實權都掌握在慈禧手中。載淳的死，對慈安打擊很大，她開始誠心信奉佛教，天天在宮中以持齋念佛為主要功課。光緒年間，慈安太後日益倦怠，不再過問外事，這樣，慈禧更加地無拘無束，統攝朝政，大權獨攬。
慈禧經常單獨召見大臣，各種大事在決定的時候也不再通知慈安。在過去，慈禧是不敢這樣做的，像同治年間補瑞麟為文華殿大學士這樣的事情，都要找慈安商量，取得慈安的同意後才可以實施。此時，慈安竟成了可有可無的人，自己雖然不關心政事，但是也不是一團空氣，慈禧的做法完全無視她的存在，這讓慈安感到憤憤不平，兩人之間的矛盾也逐漸突顯起來。
於是，慈安打算勸阻慈禧驕橫擅權的獨斷行為，給她一個警告，希望她能夠收斂一些。
1881年的年初，某天晚上，慈安在自己的宮中置辦了酒宴，說是為慈禧祝福。一番噓寒問暖過後，慈安讓左右的隨侍人員都退下，開始嘮起了家常，她先是說起了當年在熱河行宮時，肅順專權，兩宮太後受排擠，以及同治十一年二人同時垂簾聽政的事情，說到了動情處，不僅潸然落淚。慈禧聽了以後，想起了往日的艱辛歲月，也感慨萬千。慈安見慈禧被打動了以後，忽然話題一轉：“現在，咱們姊妹都老了，說不定哪天就要離開塵世。相處二十多年，所幸從來都是同心協力，連一句衝撞對方的話都沒有過。而我這裏存有一件東西，是先帝給我的，現在它已經沒有什麼作用了，你看看吧。”說完，慈安從袖子裏麵掏出一個精致的信封遞給慈禧，慈禧接過信封，打開信後仔細閱讀，頓時臉色大變，羞愧得不敢抬頭看慈安。原來，這封信裝的是鹹豐臨終前交給慈安的遺詔，大意是：葉赫那拉氏是皇帝的生身母親，母以子貴，日後定會尊封為皇太後，我對此人實在是不能深信，此後如果她能安分守法也就罷了，否則，你可以出示這一紙詔書，命廷臣按照我的遺命，把她除掉。
慈安見慈禧看完，把這封信要回，隨後，非常仗義地放在燭火上燒掉了。當時，慈禧心神慌亂，又羞又惱又恨，各種感情交織在一起，但仍勉強裝出感激淚下的樣子。慈安又對她百般勸解和安慰，直到酒宴結束。
且不說慈禧被慈安的一番“好意”惹到憤怒至極，但是畢竟密諭毀掉了，慈禧心上懸著的一塊石頭落了地，她感到輕鬆多了，再也沒什麼值得她擔驚受怕的了。此後，她對慈安做了什麼，恐怕沒有人真正地知道。
沒過幾個月，這一年的三月九日，慈安身體稍感不適，第二天晚上就死了，終年四十四歲。
慈安太後的突然死亡，朝野上下的種種猜測不脛而走。年僅四十四歲，比慈禧還小兩歲的慈安太後突然暴斃宮中，此後，慈禧開始一人獨裁。人們以掌握的少之又少的“線索”，對慈安的死進行著各種各樣的推測，使得她的死變得疑雲密布，成為二百多年清宮史上的一大疑案。
按照慣例，皇帝和皇太後在病危時，要召王公、大學士、軍機大臣等朝中親近重臣進宮，托孤遺言，準備後事。慈安崩於三月初十日戌時，而翁同龢在家聽到慈安的消息卻是在初十日深夜的“子初”，通知者是兩名做粗笨雜活兒的仆役。許多聞訊趕到皇宮的大臣們進入皇宮後，看到宮中寂然無聲，一點辦理喪事的跡象也沒有，還在乾清門吃了閉門羹。
一直等到日出，才召王公大臣們進鍾粹宮，這種做法有悖於慣例和常理。
另外，太醫為慈安開的處方照例也應先交軍機大臣和禦前大臣傳視、審閱，以昭慎重。
而王公大臣們直到十一日早將近三點時，才看到太醫所開的五個處方，其中午刻開的處方有方無藥，而初九日的處方一個也沒有。
以上的這些疑點，不禁讓人們滿腹狐疑。關於慈安的死因，歸納起來，民間大致有三種說法：
第一種說法是清朝官方的“正常病死說”。在朱壽朋的《光緒朝東華錄》中載有慈安的遺詔，說她在“（1881年農曆三月）初九日偶染微屙，初十日病勢陡重，延至戌時，神思漸散，遂至彌留”。另據《清稗類鈔》載，在慈安初感身體不適時，禦醫為她診脈，認為“微疾不須服藥”，沒想到當晚就去世，大為詫異，還以為傳言。另一位當事人左宗棠，當時任軍機大臣，突然聽說慈安得病身亡，頓足大聲說：“昨早對時，上邊（指慈安）清朗周密，何嚐似有病者？即去暴疾，亦何至若是之速耶？”