美國佛羅裏達大學的免疫學家貝裏·達比教授的研究小組，對關於睡眠、催眠與人體免疫力的關係作了一係列的研究。研究顯示：睡眠不僅可以消除疲勞，讓人產生新的活力外，還對提高免疫力、抵抗疾病的能力有著很大的作用。研究小組對存在睡眠障礙者施行催眠幹預後，受試者血液中T淋巴細胞和B淋巴細胞水平均有明顯升高。而這兩種淋巴細胞正是人體免疫力的主要力量，它們的升高也就意味著機體抵抗疾病侵襲的能力加強了。同時，接受治療後的受試人員，在日常生活壓力麵前也表現出更強的自信、自尊和獨立能力。
很多醫學專家針對感冒與睡眠關係的研究也證明了這一點，他們發現人在患感冒采取臥床休息，可以使感冒症狀如發熱、頭痛、鼻塞等症狀得到有效緩解，相反如果繼續工作學習則感冒症狀就會加重。
科學家通過研究還發現，人和動物處於睡眠狀態下，身體內會產生出一種能引起睡眠的特殊物質叫做SPU，SPU是一種胞壁酸。實驗證明，人和高等動物能把胞壁酸貯存在大腦內，既促進睡眠，又能增強身體的免疫機能。當人發燒時，胞壁酸分泌增加，就會加速疾病痊愈。因而，好的睡眠有利於治療疾病。而且在深度睡眠時，人體的免疫係統能獲得不同於清醒時的增強，睡眠能夠促使體內的白細胞增多，能夠激發巨噬細胞活性，增強肝髒的解毒功能。從而將入侵體內的細菌和病毒殺死。
已經有現在越來越多的實驗證實，至少有百餘種疾病與睡眠問題有關，如消化係統疾病、泌尿係統疾病、心腦血管疾病甚至包括腫瘤等與免疫相關的疾病，都是由於睡眠不好導致了人體免疫能力下降，從而引發了各髒器功能紊亂。即使是一名健康男子，如果每晚少睡2、3個小時，幾天後就會發現他們的免疫細胞的功能下降了28%～50%，而恢複正常的睡眠時間之後，免疫細胞的功能也慢慢地恢複了正常。
由此看出，那些睡眠質量較差的人的身體免疫力在抵抗病毒入侵的時候是明顯不如睡眠質量好的人的。長期睡眠不足可以帶來一係列的機體損害，包括思考能力減退、警覺力與判斷力下降、免疫功能低下、內分泌紊亂等。
美國教授威廉·德門特曾說過：“睡眠是人類防禦疾病的第一道防線。”睡眠不僅僅隻是休息，它除了可以促進人體腦力和體力的恢複外，還有其他重要的生理功能。睡眠和免疫存在非常密切的聯係，睡眠可以促進免疫係統充分發揮其防禦功能。如果你希望自己健康，就必須重視睡眠對健康的作用。