茱萸端著點心從房子裏間走了進來，擱在金念明身後的小桌上，她看了眼門外，很是憤憤地哼了一聲：“火曜星君，如今真是翅膀硬了，以前何曾敢這麼跟您說話，那天山魔女當真是蠱惑人心的妖物不成，迷得一個兩個都五迷三道的，明明是不知廉恥的蕩婦，還人人說她們真性情。”
金念明卻微微頷首，輕歎了一聲：“不必如此詆毀霍家三娘子，她確實是個爽快性情中人，隻是啊……卻不知怎麼偏偏看中了火曜。”
茱萸忍不住奇道：“掌櫃，我怎麼聽你這話怪怪的，倒是覺火曜星君配不上她，若是如此……。”
後半句——“您自己卻看上看了火曜星君，豈不是在說您自己不如霍三娘？”茱萸還是硬生生地吞了回去。
倒是金念明似笑非笑地轉頭看了她一眼，抬手在她頭上敲了下：“你啊，還是年紀太小，到了我這年紀，便會知道人與人之間沒有什麼配不配，隻有合適不合適，如果彼此間性情不合，再多的情意都會被對方身上的刺紮得千瘡百孔。”
茱萸似懂非懂地歪了下腦袋：“哦……。”
“算了，我看我是說了也白說，不要說你這把年紀不懂得，火曜他如今這個年紀了，他這些年身邊也不曾缺過紅顏知己，他又能懂得多少呢？”金念明深深地歎了一口氣，神色裏有些難以言明的感慨和無奈。
茱萸抿了抿嘴唇，左右見無人，便低聲道：“您且不管火曜星君懂多少，您之前吩咐屬下做的事情，屬下已經安排好了，隻是……您真的要這麼做麼？會不會太……。”
金念明抬手擋住了她的話：“去罷，不必多說。”
茱萸點了點頭，轉身離開。
金念明走上了樓，推開茜紗窗，看向火曜離開的方向，唇角浮出一抹複雜的笑。
“人心的枷鎖啊……。”
……
“星君，咱們出來的時辰比預計晚了點，如果要按時趕回去和木曜星君交班，要改重水巷子才行。”走了好一會，跟在火曜身後的一名的武衛上前在他身後低聲道。
心事重重的火曜方才如夢初醒一般，抬頭看了看天色，又環顧了四周，發現他們就站在重水巷子口，他微微蹙眉：“嗯，但也不可隻顧趕著交接，你我兵分兩條路，你我各自領一半人，我走近路趕去與木曜星君交班，你們按原路去就是了，不要有疏漏。”
方才與金念明一番說話，倒是把時間都耽擱了。
“是！”那武衛抱拳領命，帶著一隊人馬與火曜分開兩頭行事去了。
火曜便領著另外一隊人馬從重水巷子穿了過去。
他知道過了重水巷便是穿雲街，接下來轉過牧牛巷，很快就能回到琴家秀坊交班。
隻是他才穿過了重水巷，便忽然發現了一個眼熟的窈窕人影。
他腳步一頓，向那個人影消失的方向看去，幾乎疑心自己是不是眼花。
剛才……
那熟悉的人影，這幾年，他撫摸與擁抱的次數太多，像一把鉤子，鉤在心底深處不為人知的地方。
他閉著眼睛都不會認錯。
霍三娘？
他記得昨日歡好完了，他問過她今日打算去哪裏湊熱鬧，她與他說的是會去東海院挑選些新的胭脂。
但是……穿雲街這裏離東海院一個在南，一個在北。
她買胭脂買到了專賣古玩玉器的穿雲街來了？
火曜眼底閃過一絲狐疑。
但是……
也許，她是買完了胭脂，來這裏有些事兒？
“星君？星君？火曜星君？”身邊忽然傳來其他武衛疑惑的聲音。
火曜驀然清醒過來，隨後他眉心緊擰——